Kleopatra VII, posljednji vladar Egipta prije nego što su Rimljani preuzeli vlast, u drevnim je historijama opisan kao lijep i ne tako lijep. Novčići i poprsje proizvedeni od nje izgledaju i kao miješana torba. No, iako zapravo nikad ne možemo znati kako je izgledala, arheolozi su možda shvatili na što je ona mirisala. Tako je - tim stručnjaka nedavno je stvorio najtraženije parfeme drevnog Egipta, koje je možda nosio tragični monarh.
Ideju o ponovnom uspostavljanju drevnog Egipta zamislili su Robert Littman i Jay Silverstein sa Sveučilišta Hawaiʻi u Manoi. Godinama su arheolozi vodili iskopavanja na mjestu zvanom Tell-El Timai, koje je u davnim vremenima bilo poznato kao grad Thmuis. U njemu su bila i dva najpoznatija parfema u drevnom svijetu, Mendesian i Metopian. "Ovo je bio Chanel broj 5 drevnog Egipta", kaže Littman u intervjuu Sabrina Imbler iz Atlasa Obscura .
Još 2012. godine arheolozi su otkrili dom za trgovca parfema, koji je obuhvaćao prostor za proizvodnju neke vrste tekućine, kao i amfore i staklene boce s ostacima u njima.
Dok boce nisu mirisale, kemijska analiza mulja otkrila je neke od sastojaka. Istraživači su svoja otkrića uzeli kod dvojice stručnjaka za egipatski parfem, Dore Goldsmith i Sean Coughlin, koji su pomogli obnoviti mirise slijedeći formule pronađene u drevnim grčkim tekstovima.
Osnova oba rekreirana mirisa je mirta, smola izvađena iz drveća trnovitog porijekla s Afričkog roga i Arapskog poluotoka. Za dobivanje drevnih parfema, dodani su sastojci, uključujući kardamom, maslinovo ulje i cimet, koji su, općenito, puno gušći i ljepljiviji od onih koje danas spritz imamo. Parfemi su zauzvrat proizveli snažne, začinjene, umiljato mošusne mirise koji su zadržavali dulje nego moderni mirisi.
"Kakva je uzbudljivost mirisati na parfem na koji nitko nije mirisao već 2000 godina i na onaj koji je Kleopatra možda nosila", kaže Littman u priopćenju za sveučilište.
Parfimerka Mandy Aftel, koja je 2005. godine pomogla reproducirati parfem koji je koristio miris dječje mumije na temelju otpadaka iz smrtne maske, kaže da je u zraku da li bi Kleopatra zaista nosila isti miris. Vjeruje se da ima vlastitu tvornicu parfema i stvorila je mirise za potpis umjesto da nosi ono što bi bilo relativno ekvivalent stavljanju u robnu marku kupljenu u trgovini. U stvari, postoji čak i legenda koja lebdi okolo tvrdeći da je bacila jedra svog kraljevskog broda u toliko mirisu da je Marc Antony mogao osjetiti miris njezinog dolaska na obalu kad ga je posjetila u Tarsusu.
Čak i ako Kleopatra nije nosila takve stvari, vjerojatno je elita u drevnom svijetu nosila nešto što miriše na slične obnovljene parfeme. Trenutno, samo puki seljaci, možemo vidjeti dašak mirisa drevnih mirisa na izložbi „Kraljice Egipta“ Nacionalnog geografskog društva, koja traje do sredine rujna.
