U ranim satima svibanjskog jutra prije gotovo sedam godina Vjeran Tomić je pažljivo izrezao staklenu ploču kroz prozor u Musée d'Art moderne de la Ville u Parizu. Potom je to napravio kroz zaključanu rešetku, ubacio se u prizemni muzej smješten u sjeni Eiffelovog tornja i nastavio ukrasti pet slika modernih majstora u vrijednosti većoj od 100 milijuna eura. Policija je od tada uhitila Tomića, ali slike koje je snimio - Picasso, Matisse, Modigliani, Braque i Léger - još uvijek nisu pronađene.
Sada novo svjedočanstvo sugerira da se ta umjetnička djela mogu zauvijek izgubiti. Kako je Philippe Sotto izvijestio u ponedjeljak, jedan od Tomićevih navodnih saučesnika rekao je na pariškom sudu da je u panici odložio slike.
"Bacio sam ih u smeće", ponovio je Yonathan Birn tri puta. "Napravio sam najgoru grešku svog postojanja."
Birn i drugi suoptuženik, prodavač antikviteta Jean-Michel Corvez, optuženi su za primanje ukradene robe od Tomića.
Henry Samuel iz The Independenta izvještava da je Corvez istražiteljima rekao da je Tomiću naredio da ukrade Legera. Ali Tomić je podigao svih pet komada nakon što se nije oglasio alarm kada je provalio u muzej.
Corvez tvrdi da je u početku spremao slike u svojoj radnji, ali strahujući da će ga uhvatiti, na kraju je radove prenio svom prijatelju Birnu. Birn, također, tvrdi da se brinuo o tome da ga policija uhiti, pa je tako u svibnju 2011. svjedočio kako je razbio nosila na svih pet platna i bacio umjetnost u kantu za smeće.
"Plačem zbog toga što je monstruozno ono što sam učinio", rekao je Birn sucu u ponedjeljak, "prevladala me panika."
Ali istražitelji su skeptični prema Birnovim tvrdnjama. Vjeruju da su djela prodana nekom kolekcionaru, možda za vrijeme putovanja koji je Birn poveo u Izrael.
Pljačka, koju AP smatra "jednom od najvećih na svijetu", postavila je pitanja o zbunjujuće laganim sigurnosnim mjerama u muzeju. Iako je Tomić posjedovao prilično neobične lopovske vještine - francuski mediji su ga prozvali "Spider-Man" nakon što su ga uhvatili kako diže parišku stambenu zgradu - uspio je relativno lako ukrasti umjetnička djela.
Prema BBC-ju, alarmi muzeja nikada nisu odjeknuli jer su u noći pljačke isključeni zbog popravaka. Samuel izvještava da su zaštitari bili u prostorijama, ali nije primijetio Tomića kako luta po muzeju, birajući komade koje će ukrasti.
U ponedjeljak Tomić nije izgledao osobito zamjerio svojoj ulozi u nestanku pet umjetničkih remek-djela. Obraćajući se novinarima izvan zgrade suda, Samuel izvještava da se Tomić u kratkim pričama Mauricea Leblanca nazivao Arsène Lupin - šarmantan "lopov iz džentlmena".
