Lath Carlson možda ima najbolji posao na svijetu. On nadgleda najveću svjetsku radnu kolekciju vintage računala u svojoj ulozi izvršnog direktora Living Computers: Museum + Labs, javnog muzeja u Seattlu koji je 2006. godine stvorio suosnivač Microsofta Paul G. Allen.
Allen je primijetio da su mnoga računala s kojima je odrastao brzo nestajala. "Htio sam pružiti ... skladište koje je prepoznalo napore onih kreativnih inženjera koji su napravili neke od prvih koraka u interaktivnom računalstvu koji su promijenili svijet", napisao je za javno predstavljanje muzeja.
Obnova prethodno neugrađenih računala može biti noćna mora. Carlson je kupio IBM System / 360, mainframe sredinom 60-ih, kojeg on naziva „najvažnijim računalom koje je IBM ikad izgradio“, pogledom neviđenim sa imanja u Sjevernoj Karolini. Otkrili su da je desetljećima sjedio u garaži i zatrpao se plijesnom, pa je muzej morao angažirati tim za uklanjanje plijesni da ga zapečati unutar posebne prostorije i mukotrpno očisti sve, a također i spore vakuumskog kalupa sa tisuće stranica njegovih korisničkih priručnika. Dvije godine kasnije, LCM + L pokušava ga natjerati da radi.
I njihovo pronalaženje nije lako. Unatoč svojoj slavi, Apple Lisa Is rijetki su, a muzej još uvijek traži jedan koji bi mogao dodati kolekciju. Isto tako, bio je u besplodnom lovu na IBM 709, veliko računalo iz 1957, i Digital Equipment Corporation PDP-1 iz 1959, među ostalim povijesno značajnim, ali teško dostupnim modelima.
Bilo je potrebno šest godina rada prije nego što se muzej otvorio 2012., a onda se 2016. proširio debatu na najvišem katu za interaktivne eksponate buduće tehnologije: robotiku, virtualnu stvarnost, proširenu stvarnost, umjetnu inteligenciju, velike podatke i autonomne automobile. Ali najniži kat, vintage izložbe, privlače najviše pažnje i kradu kustosina srca.
Posjetitelji mogu koristiti bilo koji od 56 operativnih vintage strojeva u muzeju, od superračunala iz vremena hladnog rata do Gatewaya i Dellsa, koji su kućno računarstvo postali normalni do kraja 90-ih, i iskusiti njihov softver iz razdoblja, kao što je Windows 3.1, Appleov original grafičko korisničko sučelje (GUI), najraniji program za obradu teksta i proračunske tablice, te stotine drevnih videoigara. Budući da se potiče diranje eksponata, oni mogu besplatno pregledati i pregledati hardver koliko je njihova znatiželja preuzela, čak i ako kustosi kažu da posjetitelji ne znaju često koristiti diskete.
Većina osobnih računala i mainframes-a vrlo su pouzdani. Težak je njihov posao. "Stari transformatori imaju naviku da se pale vatra, a degradirani kondenzatori mogu eksplodirati", kaže Carlson. Zamjenjuju ih modernijim dijelovima za napajanje, učitavaju operativni sustav i softver, a po završetku očekuju vijek trajanja od 100 godina za svako računalo, osim za najstarija superračunala koja trebaju stalno održavanje.
Nova izložba "Totally Rewind 80s" uključuje rekreirane prostorije za odmor u podrumu osamdesetih. (Živo računalo: Muzej + laboratoriji) Ranije ove godine, Carlson je nadgledao najambiciozniji privremeni eksponat muzeja, „Totally Rewind 80s“. Opremljen upotrebljivim računalima, rekreira učionicu iz 80-ih, sobu za video igre i podrumske prostorije. Otvoren je do 31. prosinca, nakon čega će muzej dodati 2000 četvornih metara klime pod kontrolom klime za više glavnih računala.
Malo ljudi štedi stara računala na način na koji štede vintage motocikle i starinski namještaj. Računala većini nisu postala klasici. Oni su samo postali stari. Iako je svijet kupio svoje milijardno računalo do 2002. godine, prema istraživanju tvrtke za istraživanje tržišta Gartner Dataquest, mnogi su već otišli na odlagališta otpada. Ovdje je samo nekoliko strojeva - svi koji su na ovaj ili onaj način odgovorni za velike korake u razvoju računala od laboratorija u čitavoj sobi do stola i džepa - koje je LCM + L odabrao za svoju kolekciju.
NorthStar Horizon
NorthStar Horizon (Živo računalo: Muzej + laboratoriji) Kao i svaki drugi proizvođač osobnih računala 1977. godine, NorthStar je bio mali pokretač. Osnovan kao Kentucky Fried Computers, trebalo je manje vremena da se tuži za promjenom imena nego što je to potrebno za naručivanje pet-dolarskog pretinca za punjenje. Potrošači su ili kupili drveni obloženi Horizon kao komplet za 1.600 dolara (što je 6.600 dolara u 2018. godini) i sami su ga sastavili, ili su platili dodatnih 300 dolara kako bi ga kupili kompletno. Bio je to jedno od prvih mikroračunala, kako su se tada zvala osobna računala, s opcijskim hard diskom od 18 Mb i diskovima od 5 1/4 ”integriranim u hardver unutar ormara, a ne kao dodatni periferni uređaj, Oba su uređaja za pohranjivanje bila prikladnija od glomaznih kaseta s magnetskom vrpcom i nezgodnih papirnih kaseta na kojima su podaci "spašeni" probijanjem rupa na numeriranoj kartici koje je kasnije moglo pročitati računalo.
Tandy 1000
Tandy 1000 (Životno računalo: Muzej + laboratoriji) Slava Tandy 1000 tvrdila je da je pobijedio IBM u vlastitoj igri za manje novca. Tandy, kompanija iz kožne galanterije sa sjedištem u Teksasu, koja je posjedovala RadioShack, osvanula je 1977. godine prvim kućnim računalom, jeftinim i popularnim TRS-80. No računalna se industrija brzo kretala i kad je početkom 80-ih počela standardizirati TRS-80 to više nije mogla smanjiti. IBM je polako ulazio na tržište osobnih računala. Do 1980. godine odlučila je konačno sagraditi jedan - u žurbi. Kako bi ubrzao razvoj IBM je sastavio svoj mikroračunalo - nazvano jednostavno IBM PC - van hardvera i softvera drugih proizvođača, što je otvorilo vrata konkurentima za izradu računala koja bi mogla ukloniti brzi ugled i popularnost računala.
Do 1984. godine, nakon što je tri godine PC zaključao veći dio tržišta, Tandy je objavio 1000. Tandy ga je reklamirao kao potpuno IBM-kompatibilan stroj koji može učiniti sve što PC može za 1000 dolara manje, i prodao ga u svojih 3.000 RadioShacka trgovinama. Druga konkurencija u njenom cjenovnom razredu - Apple, Atari i Commodore - nisu bili kompatibilni sa IBM-om. Posjetitelji mogu igrati mnoge najpopularnije igre kasnih 80-ih, koje se sada smatraju klasikom zlatnog doba videoigara, uključujući Wheel of Fortune i Maniac Mansion. "RadioShack je razumio tržište kućnih računala više od većine", kaže Aaron Alcorn, kustos u LCM + L. Trgovine su bile na uličnim kutovima diljem zemlje i kupci su tako mogli dobiti uslugu licem u lice, od kupnje savjeta do dugoročne tehničke podrške. RadioShack je prodavao samo Tandys sve dok teksaška računalna tvrtka nije napustila posao 1993. godine.
Xerox Alto
Xerox Alto (Živo računalo: Muzej + laboratoriji) "Alto je u stvari bio prototip onoga što će postati osobni računalni uređaji koje koristimo svakodnevno", kaže Josh Dersch, stariji proizvođač vintage softverskog softvera. Prije nekoliko desetljeća imao je sve poznate elemente: lokalnu obradu, lokalnu pohranu, GUI s tipkovnicom i mišem te umrežavanje radi povezivanja s drugim računalima. Bilo je to i skupo računalo, koštalo je 12.000 dolara (što je 71.000 dolara u 2018.), ali ono koje je imalo ogroman utjecaj u Silicijskoj dolini.
Posjetitelji koriste jedan od najranijih primjera nove tehnologije, neobične i rijetke u ranim 70-ima - miš - i isprobati svoju ruku na SmallTalk-u, ranom programskom jeziku.
Alto je bio eksperiment u GUI-jevima, prvo takvo računalo koje je od početka dizajnirano za sučelje koje se oslanjalo na miš koji komunicira s izbornicima, ikonama i programima s prozorima, a ne samo s crtama teksta. Bio je to i izvor Ethernet umrežavanja, kaže Rich Alderson, viši inženjer muzejskog sustava. Xerox je budući ured predvidio kao bezpapirni i zato će njegovim računalima trebati način prijenosa informacija bez tiskanja papira. Crtajući ideje iz tada trogodišnjeg ARPANET-a (preteča Interneta) i potpuno novog ALOHAneta Sveučilišta na Havajima, Xerox je stvorio koaksijalni kabelski sustav povezivanja koji i danas koristimo.
Apple II
Apple II (živo računalo: muzej + laboratoriji) Još 1977. Apple je bio opsjednut dizajnom. Apple II je trebao biti prvo osobno računalo namijenjeno povremenim kućnim korisnicima, a ne tehničkim hobistima ili tvrtkama, i to je moralo izgledati. Tamo gdje su njeni utilitaristički konkurenti ostavili da elektronika i prekidači budu izloženi, Apple II je sav svoj hardver sakrio unutar oblikovanog plastičnog kućišta koje je obuhvaćalo i tipkovnicu, na kojem je sjedio jednako gladak zaslon omotan plastikom.
Suvremeni recenzenti bili su oštri zbog standardne grafike Apple II u boji. Ljudi nisu trebali kupovati dodatne grafičke kartice da bi vidjeli boju. Znajući da su svi vlasnici Apple-a II u boji potaknuli programere da ga uključe ne samo u igre već i u programe temeljene na tekstu, poput proračunskih tablica. Drugi su aspekti, međutim, krenuli potresno. Pola godine Apple II je za pohranu koristio fini kasete s magnetskom vrpcom, a zatim je Apple izdao Disk II, dodatnu perifernu opremu od dvije diske veličine 5 ”. "Ovo je točka u kojoj je Apple II postao zaista koristan", kaže Alderson, "omogućavajući jednostavno dijeljenje programa i podataka, a posao s softverom koji se tek osniva uvelike se proširio." Apple II, koji se neprestano mijenja i ažurira, zadržan je u proizvodnja do 1993. godine, nevjerojatan životni vijek bilo kojeg osobnog računala bilo koje ere, čak i u 21. stoljeću. Postoji velika knjižnica igara za posjetitelje, uključujući originalni Oregon Trail i radni softver, poput VisiCalca . Objavljen 1979. godine kao prvi program za proračunske tablice, VisiCalc je imao veliku ulogu u pretvaranju osobnog računala u ozbiljan poslovni alat. "Što ne možete učiniti s Apple II?", Retorički pita Carlson.
Corporation za kontrolu podataka CDC 6500
Control Data Corporation CDC 6500 (Živo računalo: Muzej + laboratoriji) Seymour Cray, poznati dizajner superračunala, usmjerio je seriju 6000 na ozbiljne istraživačke institucije koje su trebale učiniti grubo krčenje broja, a ne aplikacije malih poduzeća. 6500 koštao je 8 milijuna dolara kada je debitovao, što je bilo 60, 5 milijuna u 2018. Prvi 6600, dio iste računalne obitelji kao i 6500, otišao je u Nacionalni laboratorij Lawrence Livermore 1964. godine dizajnirati nuklearno oružje i simulirati unutrašnjost sunca. Boeing je za projektiranje aviona koristio model 6600, a General Motors jedan je dizajnirao automobile. Tekuće hlađeno 6500 težilo je 3800 funti i zajedno s upravljačkom konzolom zauzimalo je 300 četvornih metara. Ali ukupna instalacija zahtijevala je 5000 do 10 000 četvornih metara za sve pogonske vrpce, diskove i periferne uređaje koji su se uključili u nju.
Hardver na starijim računalima, kao što je CDC 6500, dostupan je od kasnijih strojeva, kaže Carlson, i dobar je alat za podučavanje. Posjetitelji mogu upravljati jezgrovnim memorijskim modulima CDC 6500 da vide magnete koji se koriste za spremanje podataka. Svaki mali magnet je jedan zalogaj memorije pohranjen kao 1 ili 0, a sastoji se od osnovnog sustava poznatog kao binarni kod. Dijelovi su se smanjili, ali i danas koristimo binarne.
"CDC 6500 bio je toliko napredan kada su ga izgradili da je zahtijevao tim inženjera svakodnevno da ga nastave", kaže Carlson. U najboljem scenariju, CDC 6500 bio je u potpunosti funkcionalan 60 do 70 posto vremena. Riječ je o najfinijalnijem računalu muzeja, pohranjenom s ostalim velikim strojevima u posebnoj sobi na drugom katu. Podne pločice su na mjestima perforirane, tako da klima uređaj hladi sustave odozdo, a oni prikrivaju ogromne, snažne napajanje i sistemske kablove potrebne za pokretanje računala. Trebalo je dvije godine da CDC 6500 radi nakon LCM + L kupio njihov. Od njegovih 170 jezgrenih memorijskih modula, 64 ih je bilo potrebno zamijeniti, a oni nisu imali rezervnih dijelova. "Od početka smo znali da ćemo trebati osmisliti zamjene", kaže Bruce Sherry, glavni inženjer u LCM + L. Dakle, Sherry i njegov tim morali su ih ponovo proizvesti u skladu s izvornim specifikacijama CDC-a. A tu je i 250.000 zasebnih tranzistora od kojih svaki jedan kvar može isključiti računalo. "(6000-e) nisu bile pretjerano pouzdane", kaže Sherry, "ali korisnici bi rekli da je jedan sat na CDC-u vrijedan čitav dan u IBM-u."
Korporacija Digital Equipment PDP-8 / e
Korporacija Digital Equipment PDP-8 / e (Živo računalo: Muzej + laboratoriji) PDP-8, koji je na tržište izašao 1965. godine, bio je jedan od prvih miniračunala. Prema današnjim standardima, ne mini, ali mini u usporedbi s tadašnjim glavnim računalima i superračunalima, PDP-8 bio je visok oko stopu, a u kombinaciji s pogonom diska i kasetofonom zauzeo je samo šest metara visok nosač za pohranu, Brz razvoj njezina cijena pokazuje kako je računalstvo brzo ušlo u glavni tok u kasnim 60-ima - ako ne za pojedince, onda za institucije i tvrtke. Kada je 1965. godine ušao u prodaju, koštao je 16.000 USD, što je 127.500 USD 2018. Ubrzo nakon što je 8 / e model izašao 1970. godine, DEC je cijenu smanjio na 4.995 USD (32.500 u 2018. godini), prvo računalo koje je ikada potonulo ispod 5.000 dolara marka.
"Izgradili su ga inženjeri za inženjere", kaže Alderson. Namijenjen laboratorijima i industrijskoj proizvodnji, jeftina cijena PDP-8 i mala veličina doveli su ga do neočekivane prodaje školama za nastavu programiranja, bolnicama za nadzor medicinske opreme i malim poduzećima za vođenje evidencije. PDP-8 pokrenuo je prikaz vijesti na njujorškom Times Squareu. Drugi je vodio semafor u Boston Red Sox's Fenway Park. Do izlaska iz proizvodnje 1990. godine DEC je prodao 50.000. Jedan DEC-ov inženjer nazvao ga je "Model T računarstva", prema Aaronu Alcornu. I baš kao i Model T, ljudi su osmislili sve vrste nenamjernog korištenja. Najdraža stvar posjetitelja na PDP-8 / e? Igrati šah.
Compaq DeskPro 386
Compaq DeskPro 386 (Živo računalo: Muzej + laboratoriji) Značajno brže od bilo kojeg drugog osobnog računala 1987. godine 386 je izgradio reputaciju Compaqa kao ubojice IBM-a. IBM-u je trebalo sedam mjeseci da pusti konkurenta na temelju istog 32-bitnog Intelovog mikroprocesora, ali do tada je 386 uspostavljen kao poslovni uređaj visokih performansi za intenzivne zadatke, a nitko ga, pa čak ni IBM-a, nije mogao sustići. Najmodernija cijena imala je 6.500-8.000 USD, što je 15.000 do 18.000 USD 2018. Prije 386, high-end računarstvo živjelo je uglavnom na Unix operativnim sustavima, ali Compaq je stigao sa Windows / 386, GUI temeljenim operativnim sustavom na tekstualnom Microsoftovom MS-DOS-u koji koristi IBM.
Programeri, nakon što su odbacili Windows, počeli su pisati sve više i više programa za njega. Tri godine kasnije, svojim probojom Windows 3.0, Microsoft je započeo svoju dominaciju na tržištu OS-a. Milenijci i stariji posjetitelji odmah će biti upoznati sa sustavom Windows 3.1 koji se nalazi na stroju muzeja jer je OS bio posvuda 90-ih. 386 je također bio pionir formata radnih stanica u kojem se poslovno računalo visokih performansi moglo smjestiti na radnički stol, a ne na daljinu u utrobu poslovne zgrade. Danas je DeskPros teško pronaći. "Kao i većina računala, i kada su nadživjeli svoju korisnost, bili su komadirani", kaže Dersch.
