Woodrow Wilson, marljivi sam arhivist, vjerojatno bi bio presretan kad bi saznao o nedavnoj digitalizaciji njegovih predsjedničkih radova u knjižnici Kongresa. Pored usmjeravanja značajnih zakonodavnih reformi i ulaska Sjedinjenih Država u svjetski rat, predsjednik napredne ere uporno je pisao tijekom svojih osam godina na vlasti. Zahvaljujući arhivistima Biblioteke Kongresa, gotovo 300 000 dokumenata u njegovim službenim dokumentima sada je dostupno na mreži. Kako se nastave nove rasprave o Wilsonovom nasljeđu, znanstvenici se nadaju da će ovaj projekt digitalizacije potaknuti nove generacije da saznaju više o 28. predsjedniku.
Povezani sadržaj
- Kako je ratni govor Woodrowa Wilsona prema Kongresu promijenio njega - i naciju
- Obiteljski dom Woodrowa Wilsona otvara se u Columbiji
Digitalizacija dolazi u vrijeme pojačane kontroverze i interesa za Wilsona. Demokrat koji je također bio dio progresivnog pokreta s početka 20. stoljeća, Wilson i njegova uprava nadzirali su značajna širenja savezne vlade, s odobrenjem poreza na dohodak, uspostavljanjem Saveznih rezervi i donošenjem različitih radnih reformi, U kombinaciji s njegovom kasnijom kampanjom za svijet bez rata, Wilson bi naizgled bio zreo za status heroja među modernim liberalima. Ali njegovi zabrinjavajući pogledi na rasu urodili su demantijima s lijeve strane i pokušaji distanciranja vlastitog "progresivizma" od pokreta 20. stoljeća koji je bio markiran za trajnu nadmoć bijelog. S desne strane, njegova ostavština velike vlade izvlačila je kritike konzervativaca poput Glenna Becka, koji je svoja politička uvjerenja nazvao "nezasitnom žeđom za kontrolom".
David Greenberg, predsjednički povjesničar sa Sveučilišta Rutgers, kaže da je sada "slučajni trenutak da se te arhive digitaliziraju."
Iako su Wilsonovi radovi povjesničarima dostupni godinama, još uvijek ih se može minirati za nova otkrića, kaže Greenberg. Veze između Wilsonove ere i danas, kada se Amerikanci još uvijek bore za rješavanje problema rase, mogu dovesti one koji traže odgovore na povijesne zapise. "Arhivi su važni u pružanju informacija, ali to čine tek kad im dođete sa novim pitanjima", kaže on.
Vreme digitalizacije radova s ponovnim izbijanjem Woodrowa Wilsona interes je bio svrsishodan, ako i malo slučajno. Kako objašnjava Ryan Reft, povjesničar knjižnice, Wilsonovi radovi tehnički su bili pod njegovim posmrtnim autorskim pravima 70 godina nakon njegove smrti 1924. Iako bi, prema tom standardu, radovi bili dostupni i prije, zbirka sadrži prepiske pojedinaca koji je nadživio predsjednika i čija su autorska prava stoga završila u novije vrijeme.
"Upravo smo stigli do faze kada možemo započeti s digitalizacijom zbirki 20. stoljeća bez brige o nekim od tih pravnih problema", kaže Reft. Objašnjava da je digitalizacija Wilsonovih radova došla zajedno s nedavnim završetkom biblioteke Kongresa knjižnice Theodorea Roosevelta i Williama Howarda Tafta, za koju kaže da podupire povijesne stipendije koje će donijeti nova dostupnost Wilsonovih radova.
"S njih troje zajedno dobivate troje naprednih predsjednika na mreži, što samo može pomoći učenjacima", kaže on. „Progresivizam je tako velik kišobran koji predstavlja širi pogled na stvari nego što ljudi razumiju. Uz njih troje, dobijate puno koherentnije shvaćanje koliko je taj pokret bio raznolik - a također se i preklapao u smislu političkog vodstva. "
Prema Reft-u, Wilsonova će digitalna kolekcija također igrati sastavnu ulogu u nadahnuću istraživanja nove generacije povijesti.
"Dođite iduće godine, kada [učitelji] govore o slobodi govora u Prvom svjetskom ratu ili utjecaju Versajskog sporazuma, oni zapravo mogu izvući dokumente u Wilson-ovoj skraćenici." Iako je Wilson koristio kratice u svojim radovima koji su ponekad neraskidivi. čak i povjesničarima, Reft naglašava obrazovnu vrijednost takvih primarnih izvora. "Čak i ako ga studenti ne mogu pročitati, to posadi sjeme u njihovu glavu - dobivate ih da povezuju vizual s važnim aspektom", kaže on.
Kongresna knjižnica dugo je koristila svoje arhive kako bi pomogla nastavnicima da angažiraju svoje učenike, nudeći stipendije školama kroz njihov program Nastava s osnovnim izvorima. Primarni izvori postali su ključni u obrazovanju K-12, jer sve veći dio literature ukazuje da čitanje primarnih izvora pomaže učenicima u povijesnim istraživanjima i kritičkim vještinama. Zahvaljujući digitalizaciji arhivista, Wilson Radovi sada mogu postati dio te tradicije LOC-a.
Reft naglašava trenutnu važnost korištenja primarnih izvora u obrazovanju s obzirom na njihov minimalan rizik za pristranost. "Naročito u doba kad nije jasno odakle dolaze izvori i informacije, korisno je imati tu sposobnost da se jasno dokumentiraju činjenice o povijesti, o Wilsonu, kretanju u povijesti", kaže on. "Ovo uspostavlja sposobnost prepoznavanja onoga što je istina, barem što se tiče povijesnih dokaza."
Radovi su se pokazali osobito napornima i skupa za digitalizaciju, s obzirom na opseg u kojem je pisao tijekom svog predsjedanja. Predsjednička zbirka jedna je od najvećih u Kongresnoj knjižnici, a sadrži oko 280 000 dokumenata.
Greenberg kaže da veličina Wilsonove zbirke odražava predsjedničinu eruditnu i književnu pozadinu koju je donio u Bijelu kuću kao akademik i bivši predsjednik Sveučilišta Princeton. "Wilson je bio čovjek pisama - posljednji od književnih velikana predsjednika. Pisao je vlastite govore i pisao pisaći stroj za stolom ", kaže on. Budući da je Wilsonova administracija usko prethodila pojavljivanju predsjedničkih govornika i tiskovnih ureda, Greenberg kaže da u svojim radovima "i dalje zaista možete dobiti Wilsonove vlastite riječi i ideje na stranici na način koji je neposredan i stoga otkrivajući."
Ne samo da je Wilson bio plodan pisac, već je i vrlo metodično vodio svoje zapise. Organizirao je svoje dosjee po temama, umjesto samo kronološki: neobičan potez za koji povjesničari kažu da je nevjerojatno koristan u proučavanju njegove uprave. "Bilo da se radi o mirovnoj konferenciji u Versaju, rasi, izbornom pravu za žene: možete postići punu širinu tijekom osam godina njegove uprave koristeći dosijee predmeta, " rekao je Eric Yellin, autor rasizma u službi nacije: Vladini radnici i linija boja u Americi Woodrowa Wilsona, koji je intenzivno surađivao u Wilsonovim dosjeima prije njihove digitalizacije.
Yellinovo istraživanje usredotočeno na Wilsonovu dosjeu pod nazivom „Kolorni poslovi“, otkriva osmogodišnju borbu administracije s aktivistima za građanska prava koji su zahtijevali da Wilson uspostavi vojnu ravnopravnost za Afroamerikance tijekom rata i udruži sa saveznom radnom snagom. Yellin kaže da, čitajući kronološke zapise o Wilsonovom predsjedništvu, pitanje rase može se zaobići, ali čitanje dosijea pokazuje uznemirujući intenzitet Wilsonovih segregacijskih stavova.
Wilsonovo nepokolebljivo vjerovanje u rasnu segregaciju privuklo je više pažnje posljednjih godina, jer su studenti na Princetonu tražili (bezuspješno) da se njegovo ime ukloni iz škole vanjske politike. I u akademskim krugovima, mnogi moderni povjesničari - uključujući i Yellin - ponovno su otvorili raspravu o naslijeđu predsjednikove socijalne pravde.
„U novinama možete vidjeti trenutke kada se Wilson zalaže za demokraciju, podržavajući rad i mijenjajući svoje stavove o ženskom izbornom pravcu. Ali vidite i trenutke kada se Wilson nije brinuo o Afroamerikancima i nije imao interes podupirati njihova prava kao građani ", kaže Yellin. "Radovi vam omogućavaju da vidite oboje, i forsiraju nas kao Amerikance da se bavimo ovim nasljeđem koje je vrlo američko: dvosmisleno i nije lako progutati jednostavnim konzervativno-liberalnim riječima."
Postoji još više pitanja s kojima se povjesničari i dalje suočavaju. Primjerice, pitanje zašto je Wilson odlučio ući u Prvi svjetski rat i dalje izaziva raspravu. Wilsonova želja da se svoje predsjedništvo usmjeri na domaće poslove i njegovo dugovječno vjerovanje u neutralnost svoju je odluku da uđe u jedan od najkrvavijih ratova na svijetu iznenadila i mnogi još uvijek traže povijesni prozor u svom misaonom procesu.
"Povjesničari se okreću i prelaze zašto je Wilson odlučio objaviti rat, ali u njemu nema dogovorenog središnjeg uporišta", kaže Reft. Hoće li papiri pomoći ili ne, to ovisi. U nešto sumnjam, jer su tamo već neko vrijeme, ali tko zna?
Sahr Conway-Lanz, povjesničar Kongresne knjižnice koji je nadgledao projekt digitalizacije, kaže da ovo uporno pitanje o Wilsonu odražava značajan jaz u predsjedničinoj, inače opsežnoj zbirci: Wilsonovo unutarnje razmišljanje i osobni glas. "Wilson je zaista držao karte blizu grudi i nije puno svog osobnog pogleda bacio na papir", kaže on. „Gotovo svi [Wilsonovi dokumenti] javno su se suočavali - mnogo je djela pisalo vlastite govore i pripremalo javne dokumente. U svom pisanju sebe nije puno objasnio. "
Conway-Lanz objašnjava da ta privatnost odražava Wilsonovu čuvanu osobnost i stručnost u upravljanju očima javnosti. "Ali to bi mogao biti i njegov politički pamet. Wilson je godinama proučavao politiku prije nego što je započeo političku karijeru, pa je razumio opasnosti stavljanja stvari na papir. "
Zahvaljujući Wilsonovoj opreznosti, povjesničari se nikad ne mogu složiti oko odgovora na neka od ovih dugotrajnih pitanja o njegovom predsjedanju. Međutim, rasprave o njegovoj opsežnoj ostavštini - oživljene dubokom arhivom radova - daleko su od kraja i vjerojatno će se intenzivirati u godinama koje dolaze.
