Kapitol Sjedinjenih Država ucrtan je u uljne slike zakona koji su šetali njegovim hodnicima od njegovih početaka. Generacijama je sjedenje za sjednice u portretu bilo tradicija za članove Kongresa i odabrani dužnosnici, podjednako, svi plaćeni dolarima poreznih obveznika - do sada, to je.
Povezani sadržaj
- CIA neće otkriti ono što ima u svojoj tajnoj umjetničkoj kolekciji
Već nekoliko godina pitanje ko plaća naftne portrete bilo je malo, ali uporno u američkom Kongresu. Iako su fotografije Kongresne kolekcije portreta dostupne na mreži, mnoge su slike smještene u dijelovima Capitol-a koji su blokirani za javnost. Od 2013. godine, senator Bill Cassidy (R-LA) tvrdi da, ako političari žele da im se slika portret, oni bi to trebali platiti iz svog džepa. Sada, Cassidy napokon ostvaruje svoju želju zahvaljujući amandmanu u posljednjem saveznom proračunu, piše Jesse Guy-Ryan za Atlas Obscura .
"Obitelji se bore da plate hipoteku i hrane svoje obitelji dok savezna vlada troši novac na slike vladinih službenika koje se često postavljaju u leđa vladine birokracije, a koje javnost nikada ne može vidjeti", Cassidy kaže Jennifer Steinhauer za New York Times .
Da budemo pravedni, ukupna cijena ovih portreta košta porezne obveznike manje od 500.000 dolara godišnje - paušalna promjena ako se uzme u obzir da savezni proračun ima oko četiri bilijuna dolara. Postizanje te tradicije kao ego-poticanje novca koji troši novac za zakonodavce nikako nije novo. Još davne 1977., predsjednik Jimmy Carter kritizirao je praksu, tvrdeći da je cijena uljane slike bila previše u eri u kojoj je fotografija postala jeftina i laka. Tradicija se nastavila, ali političari od tada povremeno pokreću to pitanje.
"Skupo zastarjeli pojam da bi svi ovi dužnosnici trebali dobiti portrete je glupost", kaže Steve Ellis, koji zastupa poreznike za zdrav razum, Washingtonsku stražarsku grupu sa sjedištem u DC-u, kaže Steinhauer. "Jednostavna fotografija mogla bi učiniti. Ovdje se više radi o gašenju ega nego očuvanju povijesti. "
Tek u 19. stoljeću vladine službe počele su upotrebljavati javna sredstva za plaćanje portreta političara, ali novac poreznih obveznika nikad nije bio jedini izvor plaćanja za ta umjetnička djela. Nezavisni donatori i interesne skupine često doprinose tisućama dolara za financiranje uljanim slikama favoriziranih političara, prema blogovskoj objavi Fondacije Sunlight iz 2010. godine, neprofitne vladine grupe za transparentnost.
Zagovornici prakse tvrde da kongresni portreti čuvaju povijest na jedinstven način - iako fotografije mogu sačuvati kako je osoba izgledala, mnogi zvanični vladini portreti sadrže malene nagovore na povijesne događaje koji su karakterizirali političku karijeru subjekta. Jedan zloglasni primjer je sjena koju je slikar Nelson Shanks uvukao u predsjednički portret Billa Clintona kao aluzija na skandal Monice Lewinsky, ali to je daleko od jedinog djela s umjetničkom dozvolom. Iako se službeni portret Thomasa Petera Lantosa (D-Calif.) U početku može činiti blesavim, jer tako istaknuto predstavlja svog ljubljenog pudlića kućnog ljubimca, Gigi, mala fotografija u pozadini kimne švedskom diplomatu Raoulu Wallenbergu, koji je pomogao Lantosu i njegovim supruga preživjeti holokaust. Iako su neki naftni portreti naši najbolji dokumenti kako su izgledale rane američke političke ličnosti, mnogi moderni dijelovi služe u spomen na važne ličnosti poput Josepha Haynea Raineyja (R-SC), prvog crnca koji je izabran u Predstavnički dom američkog parlamenta ili Jeannette Rankin ( R-Montana), prva žena koja se pridružila svojim redovima.
„Kolekcija na više načina predstavlja američku povijest“, kaže Steinhauer kustosica senata Melinda K. Smith. "Nisu to samo portreti. Iza svakog od njih postoji priča. "
