Možda se još ne bismo trebali odreći papirnatih knjiga. Jedan posebno, nazvan Knjiga koja se pije, mogao bi biti spasitelj života. Tvrdi uvez s čvrstim stranicama prožetim srebrnim nanočesticama koje ubijaju bakterije sustav je za pročišćavanje vode.
Nanočestice srebra oslobađaju ione srebra, što mikrobe koji uzrokuju bolest koji im se približavaju čine neaktivnima, objašnjava John Tobiason, profesor ekološkog inženjerstva na Sveučilištu Massachusetts Amherst.
Stranice Drinkable Book utkane su s tim česticama koje su u terenskim testovima u pet različitih zemalja uklonile gotovo 100 posto bakterija koje uzrokuju vodene bolesti, poput tifusa, kolere, hepatitisa i E. coli. Ali pečat su i kratke poruke o sigurnosti vode.
"To je i vodič kako i zašto trebate očistiti pitku vodu, a također je i sredstvo za to", kaže Theresa Dankovich, kreativni um koji stoji iza tehnologije. Počela je istraživati antimikrobne radove kao doktorat kemije na Sveučilištu McGill u Montrealu u Quebecu.
Da biste očistili vodu, korisnik otkida stranicu iz knjige, ubacuje je u odgovarajući utor u priloženoj prilagođenoj filtarskoj kutiji, a zatim ulijeva vodu u kutiju, prolazeći kroz papir za pročišćavanje. Duljina ovog postupka ovisi o zamućenosti, odnosno broju čestica u vodi, ali ona je spremna za piće čim prođe kroz papir.
Prema Dankovičevim riječima, jedan od njenih filtera može očistiti do 26 litara vode, a tim bi tempom knjiga s 25 stranica mogla očistiti vodu za jednu osobu tokom oko četiri godine.
(WATERisLIFE) 
(WATERisLIFE) 
(WATERisLIFE) 
(WATERisLIFE) 
(WATERisLIFE) Kad se odlučila stvoriti ovaj pročišćavajući rad, Dankovich, sada istraživač na Sveučilištu Carnegie Mellon, zamislio je izumiti proizvod koji bi se mogao koristiti u hitnim situacijama u Sjevernoj Americi. Ali nakon što je saznala više o problemima uzrokovanim pijenjem vode u cijelom svijetu, shvatila je da njen izum može biti "stvarno dobar za čovječanstvo", objašnjava ona.
Filter je prijenosan i jednostavan za upotrebu, a za razliku od drugih postupaka čišćenja vode koji koriste kemikalije poput klora ili joda, nema vode neuobičajenog okusa u vodi koju čisti Drinkble Book .
"Glavna stvar je da bi se ona uklapala u nečiji normalan život bez da zahtijeva ogromne promjene da bi se takva tehnologija usvojila", kaže Dankovich.
Dankovich je započela svoje terenske testove prije otprilike dvije godine u Južnoj Africi, kada je bila post-doc istraživačica na Sveučilištu u Virginiji. Ona je sama testirala rad, ne tražeći članove zajednice da ga testiraju. Ali otkrila je da je njezin papir filtrirao gotovo 100 posto bakterija. Dok je ona bila tamo, dizajner Brian Gartside kontaktirao ju je u vezi s suradnjom s nevladinom agencijom Water is Life, organizacijom koja ima za cilj poboljšati pitku vodu u zemljama u razvoju kroz akcijske grupe sa sjedištem u zajednici i distribuciju osobnih filtera za vodu, poput filtar-slame i, sada, Knjiga koja pije Gartsideova je ideja bila papir pretvoriti u vodič koji bi mogao biti preveden na lokalne jezike. Trošak knjige tek treba utvrditi, ali Water is Life traži od donatora da daju 50 USD. Organizacija prikuplja sredstva za proizvodnju knjiga, a Ken Surritte, osnivač i izvršni direktor organizacije, nada se da će biti spremne za distribuciju na terenu do kraja ove godine.
Ranije ovog ljeta Dankovich se udružio s iDE Bangladeš, nevladinom organizacijom koja osmišljava programe za ublažavanje siromaštva, kako bi proveli sociokulturna istraživanja za razvoj knjige. Kroz fokusne grupe i ankete, Dankovich i njezin tim angažirali su preko 500 ljudi u južnom Bangladešu. Otkrili su da postoje regionalne razlike u izvorima za pročišćavanje vode. Iako plastična kanta može biti prikladna posuda za vodu za zajednice u Podsaharskoj Africi, aluminijski spremnik u obliku tikvica zvan kolši mnogo je poznatiji Bangladešima.
Iako je svoj papir osmislila za ubijanje brojnih mikroba, Dankovich je saznao da su jedan od najvećih problema vode u Bangladešu alge, organizam koji prije nije razmatrao u svom dizajnu. Alge se nalaze u vodi ribnjaka, s kojom Bangladeši radije kuhaju, jer ne sadrži svojstva potamnjenja riže koja se nalaze u vodi iz bušotine. Iako se njezina knjiga očistila od vode zagađene algama, morat će obaviti daljnja ispitivanja kako bi utvrdila učinkovitost filtrirnog papira na algama.
Ovi izazovi specifični za zajednicu, primjeri su problema koje mora razmotriti kako kreće u dizajn i proizvodnju proizvoda većih razmjera. Do sada je svaku stranicu izrađivala ručno uz pomoć studenata u svom laboratoriju. Za laboratorijske i terenske testove i primjerke knjige, ona je proizvela oko 2000 listova filtrirnog papira.
Učinkovitost uređaja za pročišćavanje vode ovisi o početnoj kvaliteti vode, količini pročišćene vode i predanosti korisnika, napominje Tobiason. Ali on smatra da su proizvodi usmjereni poput ove, koji tretiraju vodu tamo gdje će je koristiti, a ne gdje je izvor, sastavni dio cjelovitog rješenja za rješavanje krize s vodom u zemljama u razvoju.
"Prvi korak je sanacija", kaže Tobiason. "A s vodene strane to je jačanje kapaciteta za podršku ljudima na mjestima korištenja i za opskrbu vodom u zajednici."
Dok je Knjiga koja se pije, još je u ranoj fazi razvoja, Dankovich ima namjeru uskoro krenuti u proizvodnju veće razmjera. Danas je predstavila svoja otkrića na 250. Nacionalnom sastanku i izložbi američkog kemijskog društva u Bostonu, Massachusetts.
