David Zax bivši je stažist za pisanje časopisa Smithsonian . Bio je pisac u časopisu Moment, a trenutno radi na slobodnoj struci. Objavljivao je članke u Slate, Salonu i Sjemenu .
Što vas je privuklo ovoj priči o Galileu?
Da budem iskren, nisam znao puno o Galileu prije nego što je Franklin izložba ponudio ovu priču, ali ja sam skočio na zadatak, iz nekoliko razloga. Prvo me fascinira povijest znanosti i tehnologije, za koju mislim da je ponekad podcijenjena u odnosu na političku i društvenu povijest. Imao sam i nejasne dojmove o Galileu - od slika koje sam vidio kako prikazuju dramatični obračun s Crkvom, iz Miltonovog opisa "toskanskog umjetnika" koji je zavirio u mjesec kroz "optičko staklo" - ali nisam znao detalje o njegova priča.
Kako je bilo vidjeti jedan od dva preživjela teleskopa koji je napravio Galileo?
Kao što predlažem u članku, odjednom je bila neodoljiva i podmukla. Podrazumijevajući se u tome što je, iskreno, vrlo banalan uređaj. Pored svih ukrašenih pozlaćenih instrumenata koji su oko njega izloženi, izgleda kao nešto što biste mogli izbaciti iz smeća. Ali kada razmislite, taj je uređaj promijenio naš svijet. To nam je pomoglo približiti razumijevanje svemira kakav on zapravo jest, a ne kako bismo ga mogli zamisliti. A činjenica da nije pozlaćen i dizajniran za prezentaciju, u stvari ga čini ljepšim, jer znate da je ovo bio teleskop koji je Galileo zapravo koristio, koji je pokupio dok je radio posao donošenja ovog novog svemira.
Koji vam je bio omiljeni trenutak za vrijeme istraživanja i izvještavanja?
Posjeta izložbi bila je, naravno, sjajna - razgledavanje teleskopa i svih ostalih uređaja. Osim toga, imao sam sreću da sam imao izlete od strane nekoliko vrlo poznatih talijanskih kustosa koji su svoj život posvetili Galileu i Medićevoj baštini. Ali i ja sam se jako volio vraćati unatrag i gledati neke od glavnih izvora - na primjer, Galileov Glasnik zvijezda . Iako ozbiljan znanstvenik, Galileo se pobrinuo da njegova istraživanja budu vrlo čitljiva. Tvrdio je da vam nije potrebno elitno obrazovanje da biste razumjeli njegove nalaze, pa je čak i poduzeo drastičan korak objavljivanja nekih svojih djela na talijanskom, a ne na latinskom jeziku, čineći ga dostupnijim prosječnoj radnoj osobi koja se jednostavno zainteresirala za nova saznanja.
Što vas je najviše iznenadilo u vezi s Galileom?
Jedna stvar koja me je zadivila bila je koliko je elegantan i duhovit pisac Galileo. Neke od njegovih najvažnijih knjiga, uključujući onu koja ga je snašla u tolikoj nevolji, Dijalog o dva glavna svjetska sustava - zapravo su napisane u obliku dijaloga između nekoliko likova koje je stvorio (činjenica da je pripisivao Papin preferirani pogled znanosti znaku pod nazivom "Simplicio" vjerojatno nije bila sjajna ideja). Pisma su mu bila lijepa. U mlađim je godinama čak napisao pomalo bahato satiričnu pjesmu pod nazivom "Protiv nošenja Toge". Osjećao sam da bi zapravo bio zabavan tip s pivom.
