Dan četvrti, 27. svibnja. Las Campanas. Vrijeme - prohladno i bujno, ali spektakularno vedro
Naša posljednja službena dužnost u Las Campanasu prije odlaska je posjetiti predloženo mjesto za divovski teleskop Magellan. Smješten na vrhu vrha Las Campanas, relativno je kratka vožnja od baznog kampa. Dok vjetrovi jako pušu u baznom kampu, u Las Campanas pušu na ovaj zimski dan. Dobro je imati na više slojeva, a Anne i mentalno zahvaljujem našem prijatelju Cristiánu Samperu, ravnatelju Prirodoslovnog muzeja, što nas je podsjetio da ponesemo rukavice! Lokalitet je obasjan velikim gromadima od guste magnetske stijene. Miguel Roth pokazuje zašto je ovaj vrh nazvan za Las Campanas ili "zvona". Uzme crnu stijenu veličine šake i udari je u veću. Iznenađujuće, stijene zvone zajedno s dopadljivim zvonastim tonom.
Pogled s vrha je spektakularan, a u daljini Magellan teleskopi istaknuto stoje na vrhu grebena. Vrh je odabran za GMT nakon pažljivog razmatranja karakteristika potrebnih za opservatoriju svjetske klase. Omogućuje blizinu ostalih teleskopa i mogućnosti podrške u Las Campanas, a nudi i izvrsne mogućnosti promatranja u pogledu broja jasnih dana, nedostatka svjetlosti iz urbanih područja, visine koja je visoka, ali ne previsoka i minimalne smetnje od vodene pare. Konačno, zemlja Čile tradicionalno podržava astronomiju i pomaže svojim sveučilištima da razviju vlastite programe astronomije. Pristup teleskopima Las Campanas glavna je prednost za čileanska sveučilišta.
Po povratku u bazni kamp pripremamo se za naš odlazak, cijeneći da smo mogli doživjeti nešto posebno. Miguel i njegovo osoblje u Las Campanasu bili su izuzetno gostoljubivi, a Wendy Freedman i Dick Meserve pobrinuli su se da naše vrijeme bude ispunjeno učenjem. Andrea Dupree dala nam je poseban uvid u svoje istraživanje i objasnila zašto su Magellanovi teleskopi tako presudni za njezin rad i rad mnogih drugih Smithsonian znanstvenika. Povrh svega, biti u društvu toliko predanih znanstvenika, imati priliku iz prve ruke vidjeti kako se rade veliki teleskopi i doživjeti daleku i prekrasnu divljinu regije Las Campanas sa svojim izvanrednim zvjezdanim nebom.
Popodne se ukrcavamo u autobus za vijugav povratak u La Serenu. Dan zaključujemo predivnom večerom s našim pratiteljima, onima koji putuju i onima koji čine La Serenu kući.





























