Prije otprilike 130 milijuna godina, kada su pterosauri još uvijek dominirali nebom, ptica čiji su fosilni ostaci prikazani ovdje vala se uz obalu jezera na sjeveroistoku Kine. Paleontolozima je ovaj primjerak visok desetak centimetara, koji je nedavno proučio Min Wang iz Kineske akademije znanosti i njegovi kolege, ogroman korak naprijed, jer predstavlja najstariji primjer otkrivene ptice modernog izgleda. Ptica je imala ovijeno repno perje, stopljene kopče (stvarajući zupčanik) i alulu, obilježje krila koje poboljšava upravljivost tijekom leta. Da budemo sigurni, to nije najstarija ptica; to razlikovanje još pripada Archeopteryxu, koje datira prije 150 milijuna godina i slavi se po tome što pokazuje da su ptice evoluirale od dinosaura. Ipak, sam Arheopteryx doveo je do evolucijskog slijepog puta, a danas nema potomaka. Nova vrsta, Archaeornithura meemannae, pripadala je skupini koja je rodila moderne ptice i potiče njihov najraniji poznati izgled u pet milijuna godina.
