Koraljni grebeni su gospodarski temelji i kritična staništa. Ali nešto drugo ih čini zadivljujućim: njihov vanzemaljski sjaj. I plitki i dubokovodni koralji emitiraju fluorescentno svjetlo, ali do sada su znanstvenici samo razumjeli zašto plitke koralje svijetle. Sada, izvijestio je Laura Castells za Nature, otkrivena je druga polovica zagonetke - a ispada da različite vrste koralja blistaju iz vrlo različitih razloga.
Povezani sadržaj
- Puffinovi kljunovi su fluorescentni, a oni nisu jedini
- Nacrt za genetski inženjering super koralja
- Možemo li sa Zemlje vidjeti užarene vanzemaljce?
Plitki koralji ispuštaju zeleno svjetlo kao svojevrsnu kremu za sunčanje kako bi ih zaštitili od oštrog zračenja sunca. No, u novoj studiji u časopisu Proceedings of the Royal Society B, znanstvenici otkrivaju kako njihovi kolege iz duboke vode blistaju u pokušaju apsorbiranja oskudne svjetlosti na dnu oceana.
Suprotno onome što se događa u plićim vodama, dubokovodni koralji moraju apsorbirati što više svjetla kako bi omogućili svojim zooksanthellama - sitnim simbiotskim algama koje koraljima daju sjajnu boju i energiju - kako bi hranu stvorili fotosintezom.
Nakon što se svjetlost spusti na koralje, oni ga moraju modificirati kako bi promovirali fotosintezu. Ova je izmjena potrebna jer plava svjetlost koja se dovodi do oceanskog dna nije idealna za stvaranje energije unutar koralja. Istraživači su otkrili da koralji koriste crveni fluorescentni protein kako bi svijetloplavu svjetlost koja ih doseže na dnu oceana pretvorili u narančasto-crvenu svjetlost. Taj novo obojeni sjaj omogućuje prodiranju svjetlosti dublje u tkiva u kojima se nalaze zooksanthele. Svjetlost tada hrani algama i učinkovitije se širi kroz koralj.
Impresivan je kapacitet koralja iz dubokih voda koji mijenjaju malo svjetla. No novo otkriće podriva dugotrajnu nadu u potencijalnu mogućnost oporavka za krhke rodake plitke plitke koralje.
Tijekom događaja izbjeljivanja koralja, visoke temperature vode uzrokuju plitke korale kako bi protjerali svoje zooksanthele. Kao rezultat toga, oni gube boju i postaju ranjiviji na bolesti i smrt. U prošlosti su znanstvenici sugerirali kako bi plitke koralje mogle migrirati ili pronaći utočište u dubljim, hladnijim vodama.
Ali novo otkriće sugerira da neće biti tako jednostavno. "Koralji trebaju posebne značajke da bi se prilagodili životu u ovim dubinama pri slabom svjetlu za dobrobit njihovih vitalnih fotosintetskih partnera", kaže Jörg Wiedenmann, koji je u tisku objavio tisak, a ne mogu biti svi koralji plitke vode U mogućnosti smo koristiti ovu rutu za bijeg. "S obzirom na krhkost plitkovodnih grebena, ima smisla raditi na njihovom očuvanju tamo gdje su sada, nego nadi u veliku migraciju.
