Danas je vlada Sijera Leone proglasila javno vanredno stanje: uz potporu policije i vojske, područja zemlje u kojima se širi virus ebole nalaze se pod karantenom, a javna okupljanja su zabranjena. Epidemija ebole koja se sada širi zapadnom Afrikom smatra se najgorom ikad zabilježenom. Već je potrajalo više od 600 života - za Zaire ebolavirus stopa smrtnosti zaraženih između 68 i 90 posto.
Povezani sadržaj
- Praćenje izbijanja ebole u 2014. kroz svoje gene
U prošlosti se ebola nije pojavljivala u zapadnoj Africi, ali se najčešće pojavila u središnjem dijelu kontinenta. Iako se ova posebna epidemija ukočila u zapadnoj Africi iz bilo kojeg više razloga, kako je New York Times izvijestio ranije ovog tjedna, jedan od pogoršavajućih čimbenika je visoka razina nepovjerenja koju je lokalno stanovništvo pokazalo prema zapadnim medicinskim stručnjacima. Ljudi su sakrili članove obitelji zaražene ebolom ili im pomogli da napuste bolnice - što povećava šansu da se bolest proširi i natera Sierra Leone i Liberiju da naglase da je skrivanje zaraženih ljudi nezakonito.
To nepovjerenje poboljšava mračna priroda bolesti - i poteškoća u sigurnom, ali poštovanom odlaganju tijela žrtava. Bez dezinficijensa, tradicionalni sahrani, u kojima članovi obitelji operu tijelo, mogu proširiti bolest. Ebola se širi izravnim kontaktom s zaraženom tjelesnom tekućinom - a bolest može uzrokovati da ljudi izluče krv i ostale tjelesne tekućine dok umiru. Kako izvještava Scientific American :
Za razliku od većine patogena, koji ne mogu dugo preživjeti na lešu, ebola i dalje ostaje zarazna nakon što osoba umre - koliko dugo ostaje nepoznanica. WHO napominje da muškarci koji su preživjeli bolest i dalje mogu prenijeti virus kroz svoje sjeme čak sedam tjedana nakon oporavka, pružajući pogled u dugovječnost ovog moćnog patogena.
Kazati ljudima da ne mogu sahraniti članove svojih obitelji u skladu s tradicijom može biti mučno, a kako bi uvjerili život i spriječili daljnje zaraze, zdravstveni radnici pri odlaganju tijela poštuju stroge smjernice. Tipične smjernice Svjetske zdravstvene organizacije za sahranu za izvanredne situacije iznuđuju radnike da daju prednost živim nad mrtvima i obeshrabre masovne sahrane, što može biti nevjerojatno demoralno. Osobito za ebolu potrebno je posebno paziti na dezinfekciju leša i njegovih stvari prije ukopa ili kremiranja.
To su uglavnom radili zdravstveni radnici zapadne Afrike, boreći se protiv porasta nepovjerenja koji raste i broj tijela. Pogrebni timovi kojima upravlja Crveni križ imali su određeni uspjeh u Sierra Leoneu, kontaktirali su obitelji poginulih i pokopali ih prema njihovim željama, dezinficirali sve dok rade.
Zvuči jednostavno. Ali u Liberiji se bolničke mrtvačnice popunjavaju, a sahrani su se suočili s poteškoćama, jer su ih ljudi iz straha od infekcije tjerali iz sela. Liberijska vlada nastoji nabaviti posvećeno groblje žrtvama ebole.
U Nigeriji, gdje bolest još nije dosegnula stanovništvo, vlasti nisu riskirale. Prva osoba u toj zemlji koja je umrla od te bolesti (Amerikanac koji radi u Liberiji koji je bio na poslovnom putovanju) ubrzo je kremirana u nedjelju.
