Usred uobičajene parade jezivih strahota - super uši, kuge kukuljica i „insekti trolova otkriveni u udaljenom Surinamu“ - vijest o istrebljenju PestWeb nedavno je podijelila djelić uznemirujuće inteligencije.
Iz ove priče
Oslobođenje životinja: definitivni klasik pokreta životinja
Kupiti"Insekti imaju svijest, samosvijest i ego", piše u naslovu.
Bez obzira je li savjest profesionalnih ubojica buba opterećena ovom objavom, drugi su se alarmirali. Mi smo daleko od „prava insekata“, razmišljao je bioetičar i zagovornik prava životinja Peter Singer, ali izgled unutarnjih života bugova povećava etičke uloge.
Ovo moralno hornetsko gnijezdo prvi je put uzburkano na lokalnom sastanku svjetskog kluba za znanost i piće Nerd Nite u Sydneyu, Australija, pub. Znanstvenik Honeybee Andrew Barron počeo je razgovarati s filozofom Colinom Kleinom, koji je u početku odbacio ideju svijesti o insektima. Uostalom, mozak insekata je maleni i ima samo milijun neurona, u usporedbi s ljudskim prosjekom od 86 milijardi. Kao i mnogi od nas, Klein je pretpostavio da su insekti samo zbirka refleksa - da su oni "mračni iznutra", kaže on, i ta je pretpostavka lijepo uspravila naviku pranja ogromnih žohara u njegovom stanu niz toalet.
Ali tada su dvojica profesora sa Sveučilišta Macquarie počeli istraživati istraživanje. Jedna istaknuta teorija drži da jezgra ljudske svijesti nije naš impresivni neokortex, već naša mnogo primitivnija srednja moždina. Ova jednostavna struktura sintetizira osjetilne podatke u jedinstveno egocentrično stajalište koje nam omogućuje navigaciju našim svijetom.
Insekti, koji Barron i Klein sada tvrde, imaju strukture slične srednjem mozgu, uključujući i „središnji kompleks“, koji naizgled dopuštaju bugovima da se slično modeliraju dok se kreću kroz svemir. Navode dokaze u rasponu od studije koja je koristila mikroelektrode za pregled moždanih aktivnosti letenja, do naizgled bezobraznog istraživanja koja pokazuje da kad dragulj osi unese otrov u središnji kompleks žohara, zombificirani plijen će dopustiti da ga antene dovedu u grabežljivce brlog.
Iako su ljudski srednji mozak i mozak insekata možda čak i evolucijski povezani, unutarnji život insekta očito je osnovniji od našeg vlastitog. Prema tome, kukci osjećaju nešto poput gladi i bola, i "možda vrlo jednostavni analozi ljutnje", ali bez tuge ili ljubomore. "Oni planiraju, ali nemojte zamisliti", kaže Klein. Usprkos tome, visoko destilirani osjećaj za sebe insekti potencijalni su dar dalekom proučavanju svijesti. Ispitivanje mozga insekata moglo bi pomoći kvantificirati pitanja o tome što znači misliti da su to zlikovci Aristotela i Descartesa, a moglo bi čak pomoći razvoju živahnih robota.
S druge strane, to komplicira svakodnevni život. "Još uvijek ispijam", kaže Klein o svojim žoharima. "Ali oklijevam."
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz broja za juli / kolovoz časopisa Smithsonian
Kupiti
