P: Da li zijevaju morski sisavci, poput kitova, dupina i tuljana? I ako je tako, zašto?
- Robert Allen | Colfax, Kalifornija
Približno svi kralježnjaci zijevaju, kaže Rachel Metz, kustosica u Nacionalnom zoološkom vrtu Smithsonian. Među morskim sisavcima to rade i nožari, poput tuljana, ali to ne čine kitovi, poput kitova i dupina. Oni se od ostalih sisavaca razlikuju po tome što dišu kroz puhanje umjesto nosova ili usta, te su svjesni disanja, što znači da moraju zapamtiti da dišu, čak i dok spavaju. Što se tiče zašto sisari zijevaju, znanstvenici još uvijek nisu sigurni zašto - to bi mogla biti pospanost, dosada, potreba za kisikom mozga ili neki drugi uzrok.
P: Mogu li pčele i osi razlikovati stvarne i umjetne zaslađivače?
- Carol Crass | Kansas City, Missouri
Pitanje nije formalno proučeno kod ove vrste, ali pažljivi pčelari kažu da njihove pčele ne pokazuju zanimanje za umjetna sladila, kaže Seán Brady, znanstvenik iz Nacionalnog prirodnog muzeja. Pčele vjerojatno mogu osjetiti da ta sladila ne sadrže prirodne šećere koji se nalaze u nektarima, a koji se koriste za pravljenje meda. Osi izvučeni umjetnim zaslađivačima, poput onih koje se nalaze u sode, mogli bi biti zainteresirani za ugljikohidrate i aminokiseline u tim tvarima. (Ne čine med.) Formalna ispitivanja pokazala su da zaslađivač eritritol, odobren za ljudsku upotrebu, može biti poguban za voćne muhe, što sugerira da se može upotrijebiti kao insekticid.
P: Što je navelo Mainea da postane prva država koja je zabranila prodaju alkohola 1851. - gotovo 70 godina prije nego što je 18. amandman zabranio prodaju širom zemlje?
- Joyce Ian | Catonsville, Maryland
Općenito govoreći, to je bila ista sila koja je pokretala lokalne pokrete umjerenosti i težnju za zabranom: porast ruralne, protestantske srednje klase alarmirane navikama pijenja ljudi, kaže Jon Grinspan, kustos u Nacionalnom muzeju američke povijesti. Kako se SAD proširio na zapad 1820-ih, poljoprivrednicima je bilo isplativije isporučiti svoje žito na istok u obliku viskija; 1830. godine prosječni Amerikanac - čak računajući djecu i starije osobe - pio je pet litara žestokih alkoholnih pića godišnje. Evangelikaši srednje klase, nadajući se da će obuzdati pijenje i pokazati moć nad nižom klasom, pokrenuli su Maineov napor. Ohio i Illinois također su bili rani i izdržljivi centri za borbu protiv pijenja.
P: Što sprečava da se svi sateliti i komadi svemirskog smeća koji orbitiraju oko Zemlje ne upadaju jedan u drugog?
- Rebecca Adams | Natchez, Mississippi
Do sada je bila sreća - ogromna orbita niže Zemlje, na kojoj je većina ovih objekata, ogromna. Ali to ne znači da stvari možemo nastaviti bacati u svemir, upozorava Martin Collins, kustos iz Nacionalnog muzeja zraka i svemira. Sada kroz 170 500 milja na sat prolazi oko 170 milijuna umjetnih objekata većih od milimetra, a neki su veličine školskog autobusa. Čak i vrlo mali komadi mogu biti opasni: U 2016. godini boja ili metalni komadić manje od milimetra postavili su zavoj u prozoru Međunarodne svemirske stanice. Znanstvenici aktivno proučavaju čišćenje krhotina. To nije jednostavan zadatak, ali odgovor bi mogao biti magnetski uređaj.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz broja za juli / kolovoz časopisa Smithsonian
Kupiti
