Čini se kao da je sve bilo veće u trijaznom razdoblju. Dinosaurusi su, naravno, bili kolosalni, vulkanske erupcije bile su ogromne, pa je čak i kopneno područje prevladalo na golemoj superkontinentnoj Pangei. Sada su istraživači pronašli još jednog superlativa koji bi mogao dodati na popis. Najveća delta rijeke ikad postojala na Zemlji formirana je tijekom trijasa.
Michael Marshall iz New Scientist izvještava da je ogromna poplavna nizina deset puta veća od delta Amazonije i Gangesa, trenutno najvećih delta poplavnih rijeka na planeti. Potječe od 227 do 237 milijuna godina, otprilike u vrijeme kada su evoluirali prvi sisari i dinosauri.
Istraživači su identificirali deltu u Barentsovom moru između sjevera Norveške i Rusije ispitivanjem temeljnih uzoraka koje su izvadile kompanije za istraživanje energije i ispitivanjem seizmičkih podataka. Delta je bila toliko velika da je postojala danas, na otprilike 637.100 kvadratnih milja, lako prekriva Aljasku s prijeđenom kilometražom.
Pa što je stvorilo tako masivnu deltu? Poplava je vjerojatno nastala sedimentima prenošenim s planina nastalih kada su se kontinenti sudarili tijekom stvaranja Pangee. Ti događaji, nazvani Variscan Orogeny i Uralski Orogeny stvorili su planine Španjolske, Portugala, Irske i Velike Britanije, kao i Uralske planine, koje se protežu kroz zapadnu središnju Rusiju. "Odvodnja za triasne delte mogla bi biti dvostruko veća od onoga što danas hrani Mississippi", rekao je Tore Grane Klausen sa Sveučilišta u Bergenu i vodeći autor studije u časopisu Geology Jonathanu Careyju iz Atlas Obscura putem e-pošte.
Delta nije bila samo bljesak u šanku s trijasom. Tim procjenjuje da je rastao tijekom 2 do 5 milijuna godina, što se uklapa u ideju da je Trijas imao prilično postojanu toplu klimu u kojoj se razina mora nije mnogo promijenila. Većina delta koje se trenutno nalaze na Zemlji pojavile su se u posljednjih 10.000 godina.
Marshall iz New Scientist izvješćuje da su tijekom trijasa područja u blizini ekvatora vjerojatno bila vruća i suha da bi poduprla veliku bioraznolikost. Riječne delte, poput ove, vjerojatno su bile kolijevke života, baš kao što su to danas. Područje je vjerojatno pokriveno bujnom vegetacijom i prepunom labirintanata, vodozemca koji je prethodio mnogim kopnenim životinjama. Moguće je da su najraniji dinosi i sisari također preskakali sedime delte.
Čini se da fosili pronađeni na ovom mjestu to i dokazuju. "Gdje god pogledate, možete pokupiti ove uzorke pješčenjaka s otiscima paprati", Klausen kaže Marshallu.
Pa kako se zove ovo veličanstveno zemljopisno čudo? Istraživači predlažu da se ovo područje nazove deltom Snadd nakon stvaranja stijene u kojoj je ono pronađeno, iako mislimo da bi bolje ime za to bilo Amazon Prime.
