Širom Istočne Europe, pa i dijelovima središnje Azije, antropomorfne kamene stele stoljećima su krasile krajolik. Ovi ravni pločasti spomenici s ljudskim obilježjima građeni su sve do 4.000. godine prije Krista. U kasnom srednjovjekovnom razdoblju, turski nomadi poznati pod nazivom Polovčani ili Kumanci - posljednji ljudi u regiji koji su nastavili tradiciju - još uvijek su rezbarili i postavljanje statua duž stepa blizu Crnog mora.
Veliki kameni spomenici, poput otoka Moai i Stonehengea na Uskrsu, obično privlače pažnju, i to puno. Ali ponekad se čak i veliki kameni kipovi mogu izgubiti u povijesti. Kao što je skupina istraživača iz Poljske i Češke utvrdila da je „ravnodušnost“ i „nerazumijevanje“ stoljećima proganjala ovu zbirku stela:
Monumentalne antropomorfne statue koje ostavljaju ogroman dojam na istraživače i turiste iz zapadne Europe, istočnoeuropske zajednice ne vide kao dio svoje kulturne baštine. Prema mišljenju mnogih ljudi s kojima su se susreli autori, antropomorfne stele nisu bile vrijedne interesa niti ulaganja truda i resursa za njihovo spašavanje i prikazivanje, jer nisu izazvale takvo uzbuđenje kao što su, na primjer, zlatni inventari iz скіtskih grobova.
Smatrane da su utjelovljenje zlih duhova, stele su u 16. stoljeću bile na meti pravoslavne crkve, uništene i ponovo korištene kao građevni materijal stoljećima nakon toga, a zatim su ih vojnici u oba svjetska rata koristili kao ciljnu praksu. Nekolicina koja je preživjela i pripala muzejima besprijekorno je popravljena, ponekad na način koji je još više oštetio statue.
Danas se ti kipovi suočavaju s novom prijetnjom za njihovo očuvanje, jer su mnogi dostupni za prodaju na crnom tržištu, a još uvijek se još uvijek koriste kao građevinski materijal, tvoreći zidove, vrtne ukrase ili čak klupe.
Poljski i češki istraživači rade na održavanju stela pohranjenih u otvorenom parku skulptura u muzeju šuma Veliklanadolskyi u Istočnoj Ukrajini. Jedna od istraživačica, Aneta Gołębiowska-Tobiasz, upravo je objavila knjigu o svojim dugogodišnjim radom. Ona i njezini kolege nadaju se da će jednog dana kroz regiju biti neka vrsta turističke staze koja bi posjetiteljima omogućila da vide statue i u muzejima i u prirodi. Ali njihov prvi izazov je uvjeriti ljude koji su već u regiji da vrijedi sačuvati ove misteriozne stijene.
