Prostranost sjeverne Dakote je impresivna. Protežući se 340 kilometara duž državne sjeverne granice, putovanje cestom kroz državu vodi vas kroz plodne riječne doline na istoku, preko ekspanzivnih prerija, preko valjanih brežuljaka i napokon do poznatih jarkih boja zapadnih Badlands. Dom ekspanzivnih parkova i 63 divlje životinje protjeruje većinu svih država u zemlji - bizoni, divlji konji, los, losovi i velike rogove ovce još uvijek lutaju po Badlandsima, a hiljade vodopadi i dizalica pijeska migriraju kroz Centralnu letvicu svake godine. Fizička ljepota i rekreacijske aktivnosti države zadivit će posjetitelje, ali upravo su ti elementi u kombinaciji s povijesnim i kulturnim prilikama razdvojili Sjevernu Dakotu.
Arheološki dokazi pokazuju da su prvi ljudi tog područja lovili i obrađivali krajolik počevši od 2.000. godine prije. Kasnije civilizacije, uključujući nomadske skupine poput Dakote, Assiniboinea i Cheyennea, pratile su velika stada bizona preko prerija, dok su poljoprivredna društva, uključujući Mandan, Hidatsu i Arikara, uzgaja kukuruz, grah, tikvice i suncokrete uz rijeku Missouri.
Već u ranom 19. stoljeću europski trgovci krznarima i istraživači su počeli upadati u to područje. Najpoznatije, Lewis i Clark proveli su 214 dana u Sjevernoj Dakoti tijekom dva posjeta državi, a upravo su u to vrijeme u selu blizu današnjeg Washburna poznati istraživači upoznali Sakakawea.
U kasnom 19. stoljeću europski su doseljenici, prije svega iz Skandinavije, prešli na to područje širenjem željeznice, rute koja je također po prvi put dovela mladog Theodora Roosevelta na zapad. Ovdje je u Badlandsima, kako je kasnije Roosevelt napisao, "Romantika mog života započela." Ponovno se vraćajući u to područje neprekidno, svoje iskustvo na granici kao lovac, rančer i organizator zajednice uvelike je oblikovalo njegovo razmišljanje o sebi - pouzdanost i očuvanje, teme koje bi utjecale na njegovu političku karijeru i razvoj šireg ekološkog pokreta.
Danas posjetitelji mogu istražiti bogatu prirodnu i kulturnu baštinu Sjeverne Dakote kroz bezbroj nacionalnih i državnih parkova, povijesnih mjesta i festivala. Evo osam mjesta i događaja za početak.
# 1 | Nacionalni park Theodore Roosevelt
1883. Theodore Roosevelt prvi se upustio u područje danas poznato kao Sjeverna Dakota kako bi lovio bizone u Badlandsima. Ubrzo nakon povratka u Washington sa svog lovačkog izleta, Rooseveltova supruga i majka umrli su istog dana. Pet mjeseci kasnije, iznuđen tugom, Roosevelt je još jednom potražio ljepotu i samoću u zapadnim zemljama, vraćajući se na teritoriju Dakote kako bi uložio u operaciju stoke. Roosevelt je tijekom cijelog svog života nastavio posjećivati granicu, u konačnici gradeći imanja na prostranom, udaljenom ranču nazvanom Elkhorn koji posjetitelji i danas mogu vidjeti ostatke.
Nacionalni park Theodore Roosevelt, osnovan kao službeni nacionalni park 1978., prostire se na 70 000 hektara i podijeljen je u tri geografski različita dijela: ranč Elkhorn i jedinice sjever i jug. Divlje životinje obiluju u sva tri područja, a posjetitelji mogu očekivati da vide bizona, losove, mule jelene, divlje konje, velike ovce rogova, kojote i prerijske pse. Donesite dvogled da biste pogledali brojne vrste autohtonih ptica, uključujući zlatne orlove, osakastog koplja i divljih purana.
Vozeći se sjevernom jedinicom, zaustavite se da biste vidjeli niz zaobljenih stijenskih kuglica, nazvanih betonska betona, da biste vidjeli što milijuni godina erozije vjetra i vode mogu učiniti krajoliku. Južna jedinica, zajedno s 36 milja asfaltiranih prometnica otvorenih za vozila i bicikle, pruža izvrsnu priliku za pregled geoloških ljepota i divljih životinja. Zaustavite se na putu za 20-minutnu šetnju stazom Vjetar kanjon. Popnite se kroz vjetrovit kanjon za jedan od najboljih pogleda na rijeku Malu Missouri.
Ako planirate svoj posjet krajem kolovoza, obavezno se pridružite astronomima, povjesničarima i parkircima za večer zvjezdanih zgoda na festivalu astronomije u Dakota Nights. Ostavite svoj mobitel i svjetiljku u svom šatoru i ugledajte meteore dok učite kako je ogroman zvjezdani krajolik utjecao na kulture Indijanca, vodio navigatore i nadahnuo modernu svemirsku utrku.
# 2 | Staza Maah Daah Hey
Za uistinu avanturističkog srca, pogledajte neke ili se usudite dovršiti sve ove jednotračne staze od 144 kilometra koja se proteže kroz srce Badlands, spajajući sjevernu i južnu jedinicu Nacionalnog parka Theodore Roosevelt. Maah Daah Hey Trail, što znači, "područje koje je neko vrijeme okolo ili će biti oko njega" na maternjem jeziku Mandanskih Indijanaca s tog područja, postalo je legenda u zajednici brdskih biciklista, a dovode vozače iz cijele Amerike dovršiti naporno višednevno putovanje. Dok brdski bicikli nisu dopušteni u Nacionalnom parku, Udruga Maah Daah Hey Trail radila je na stvaranju kontinuiranog puta jednog staza od sjevera do juga zaobilazeći dijelove Nacionalnog parka. Staza nudi vozačima priliku da iskuse sve vrste krajobraza Sjeverne Dakote, od travnatih ravnica do strmih stjenovitih grebena - i budite spremni za vlaženje prelazeći preko rijeke Little Missouri!
Ljubitelji konja stazu dovršavaju na tradicionalniji zapadni način. Ako avantura od 144 kilometra zvuči previše previše, ne brinite, postoji devet manjih staza različitih veličina i poteškoća. Backpackers često i ovo područje, iskorištavajući jedanaest kampova. Podignite oči i slijedite oznake kornjačevih korica duž staza.
# 3 | Povijesna Medora
Osnovana 1883. godine duž pruga Sjeverno-pacifičke željeznice, Medora je imenovana za ženu francuskog plemića koji je osnovao grad, osnovajući tvornicu za pakiranje mesa, hotel i prodavaonice suhe robe. Theodore Roosevelt često je posjećivao Medoru na putovanjima u ranč Elkhorn, smješten 35 kilometara izvan grada.
U ljetnim mjesecima gladni posjetitelji tog područja mogu doživjeti popularni Pitchfork odrezak odreske, gdje lokalni kuhari iskriju velikodušne goveđe odreske i pripremaju ih do savršenstva. Odreske prati grah, pečeni krumpir, tost s češnjakom, cimetove krafne i bok zapadnjačke melodije u izvedbi lokalnih glazbenika.
Prekini večer u Medori posjetom Medora Musicalu. Samoproglašena „ode domoljublju i Theodoreu Rooseveltu“, emisija koja je započela 1965. godine izvodi se vani u amfiteatru Burning Hills sa 2.900 mjesta sa sjedištem. Glazbeni i rotacijski nastupi zabavljaju goste pod zvijezdama Sjeverne Dakote. Svaka emisija sadrži sedam živih konja. Giddy Up!
# 4 | Državni park Fort Abraham Lincoln
Državni park Fort Abraham Lincoln nezaobilazno je odredište za ljubitelje američke povijesti koji traže dublje razumijevanje odnosa indijanskih i zapadnih doseljenika. Smješten na Nacionalnoj povijesnoj stazi Lewis i Clark, Fort Abraham Lincoln State Park nalazi se u središtu grada nedaleko od Mandana.
Područje su naselili na obali rijeke Missouri Indijanci Mandan. Po svojoj visini, procjenjuje se da je selo imalo čak 75 zemljanih kuća i 1.000 stanovnika. U svojoj čuvenoj ekspediciji, William Clark naišao je na naselje Mandan 1804. Godine 1872, američka vojska osnovala je na ovom mjestu Fort Abraham Lincoln Post kako bi služio kao baza operacija za sukobe u tom području. Na tvrđavi je izgrađeno sedamdeset osam stalnih građevina, uključujući poštu, kasarnu, pekaru i bolnicu. Potpukovnik George A. Custer služio je kao zapovjednik tvrđave početkom 1873., a posjetitelji mogu razgledati kuću koju je dijelio sa svojom suprugom Libbie. Upravo je odavde krenuo s trupama za Veliki Sioux rat 1876. koji je na kraju doveo do njegovog poraza i smrti u bitci kod Malog Bighorna u lipnju iste godine. Pošta je napuštena 1891. godine i 1907 je proglašena za prvi državni park Sjeverne Dakote.
Posjetitelji danas mogu doživjeti pogled na život kakav je bio u vrijeme dok su Mandan Indijanci naseljavali tu zemlju. Na licu mjesta rekreirano je pet zemljanih kućica, a usluga parka nudi interpretativne obilaske indijske kulture Mandan.
Park od 977 akči također nudi kampiranje u rustikalnim kabinama ili Cheyenne tipis s 18 stopa.
# 5 | Norsk Hostfest
Norsk Høstfest održan je u jesen na sajmovima države Dakota u Minotu najveći je skandinavski festival u Sjevernoj Americi. Slavi povijest i kulturu ranih doseljenika iz Danske, Finske, Islanda, Norveške i Švedske koji su svoje domove nastavili na Američkim ravnicama. Osnovan 1978. godine, tisuće ljudi iz cijelog svijeta spuštaju se na Minot kako bi jeli lutefisk, plesali, kupovali i slavili nordijsku baštinu.
Uz glazbene nastupe uživo, na festivalu se prikazuju i obrtnici koji prikazuju drevne tradicije, borbene demonstracije vikinga i prikaz skandinavskih antikviteta iz mnoštva ljudi.
# 6 | United Tribes International Powwow
Više od 1500 plesača i bubnjara koji predstavljaju 70 plemena širom Sjeverne Amerike okupljaju se svake jeseni u Bismarcku i natječu se jedni protiv drugih. Manifestacija privlači publiku od oko 20 000 gledatelja godišnje. United Tribes International Powwow jedan je od najvećih ribnjaka u Sjevernoj Americi, a poznat je i kao dom prvaka. Vikend dugo događanje sadrži domaću hranu i zanate. United Tribes International Powwow će 2019. proslaviti 50. obljetnicu.
# 7 | Staza Lewisa i Clarka
Meriwether Lewis i William Clark posjetili su Sjevernu Dakotu dva puta u svojoj ekspediciji. Par je tijekom zime 1804-1805. Godine osnovao kamp pokraj Indijanaca Mandan u blizini Washburn-a i hladne mjesece proveo izrađujući odjeću i sol potrebnu za ostatak ekspedicije. Grupa se vratila u to područje nakon što su završili svoje putovanje u Tihi ocean. Upravo na povratku kući Lewis je slučajno upucan tijekom lovačke misije. Trebalo mu je gotovo mjesec dana da se oporavi.
Posjetitelji danas mogu pratiti Lewisov i Clarkov put kroz državu od Južne Dakote do Montane zaustavljajući se na brojnim povijesnim obilježjima i spomenicima, uključujući Nacionalno povijesno nalazište rijeka Knife Indian Villageges i Muzej tri plemena. Posjetite Interpretativni centar Lewis i Clark u Washburnu i osjetite kako je to željeti proći kroz širi krajolik sjeverne Dakote. Na izložbi je više od 100 predmeta s njihovog putovanja, uključujući jednu od rijetkih zračnih pušaka koja je ostala od njihova putovanja.
# 8 | Sjeverna Dakota Heritage Center i Državni muzej
Smješteni u srcu glavnog grada Sjeverne Dakote, Bismarcka, Baštinski centar Sjeverne Dakote i Državni muzej portal su prošlosti. Posjetitelji mogu saznati o "Roughrider državi" od prije 600 milijuna godina do danas. Najveći muzej Sjeverne Dakote slavi narod i krajolike države. Muzej se proširio 2014. godine, gotovo udvostručujući veličinu ove već impresivne zbirke artefakata. Atrij sjevernog svjetla dočekuje posjetitelje, okupljajući elemente domorodačkih Amerikanaca, s 20 masivnih stupova koji podsjećaju na zemljani dom i modernog dizajna.
Eksponati se rotiraju često, ali mastodon i fosili Tyrannosaurus Rex i dalje svakodnevno oduševljavaju i užasavaju posjetitelje. Ulaz je besplatan.
