Albert Einstein poznat je ne samo kao jedan od najvećih znanstvenika i mislilaca u povijesti, već i kao zagovornik ljudskih prava. Poznato je govorio protiv segregacije u Sjedinjenim Državama i 1946. godine segregacionističke politike nazvao "bolešću bijelaca". No, kako Alison Flood izvještava za Guardian, nedavna publikacija Einsteinovih dnevnika za putovanje je usložnjavala ovu percepciju o njemu kao stalan humanitarni. Tijekom svojih putovanja u inozemstvo, ikonski fizičar često je opisivao ljude s kojima se susreo u izrazito rasističkim terminima.
U listopadu 1922. godine Einstein i njegova supruga Elsa Einstein krenuli su u pet i pol mjeseca turneje po Dalekom i Bliskom Istoku. Posjetili su Hong Kong, Singapur, Kinu, Japan i Palestinu, prije nego što su se uputili u Španjolsku. U vrijeme putovanja Einstein je bio najpoznatiji svjetski znanstvenik; njegova teorija relativnosti potvrđena je 1919. godine, a 1921. godine za doprinose u teorijskoj fizici dobio je Nobelovu nagradu.
Dnevnici koje je Einstein vodio tijekom svojih putovanja prethodno su objavljeni na njemačkom jeziku s "malim dopunskim prijevodima na engleski", objašnjava Flood. No novo izdanje Princeton University Press, pod naslovom Putnički dnevnici Alberta Einsteina, označava prvi put da su ti spisi objavljeni kao samostalni svezak na engleskom jeziku. Brojni odlomci iz dnevnika, koje će mnogi sada moći prvi put pročitati, duboko su zabrinjavajući.
U Hong Kongu, Einstein je napisao, „čak i oni svodjeni na rad poput konja nikada ne ostavljaju dojam svjesne patnje. Neobična nacija u stadu […] često više nalikuje na automate nego na ljude. "
"Primijetio sam kako je mala razlika između muškaraca i žena", dodao je. "Ne razumijem kakvu fatalnu privlačnost posjeduju Kinezi, koja opčinjava odgovarajuće muškarce do te mjere da se nisu sposobni obraniti od groznog blagoslova potomstva."
Tijekom putovanja u kontinentalnu Kinu, Einstein je smatrao da su ljudi tamo "marljivi, prljavi, blesavi." Izrazio je prezir zbog načina na koji "Kinezi ne sjede na klupama dok jedu, nego čuče kao što Europljani kad se oslobode lisnata šuma. "
"Bilo bi šteta ako ti Kinezi zamijene sve ostale rase", primijetio je Einstein. "Za nas slične, puka misao je neizrecivo mračna."
Einstein je bio velikodušniji prema Japancima. Kao što je Jerry Adler izvijestio u časopisu Smithsonian Magazine o prevedenim dnevnicima putovanja, Einstein je imao "snažan afinitet" prema Japanu mnogo prije dolaska u zemlju. Opisao je ljude s kojima se tamo susreo kao "nenametljive, pristojne, u potpunosti vrlo privlačne." Ipak, on izražava mišljenje da "intelektualne potrebe ovog naroda izgledaju slabije od njihovih umjetničkih."
Prema Judith Vonberg iz CNN-a, znanstvenik je ljude koji je vidio u Port Saidu u Egiptu nazvao "vrištanjem i gestikuliranjem levantinaca svake sjene, koji se zadržavaju na našem brodu. Kao da su izbodeni iz pakla. "Starosjedioci iz Colomba u Cejlonu (zemlja koja je danas poznata kao Šri Lanka) on je opisao kao" nametljivu "i" primitivnu. "
U tim se spisima "drugi narodi prikazuju kao biološki inferiorni, što je jasan znak rasizma", piše u novom Zeev Rosenkranz, pomoćnik direktora projekta Einstein Papers na Kalifornijskom tehnološkom institutu i urednik knjige. volumen, prema Yonette Jospeh i Tiffany May iz New York Timesa.
Neki bi mogli tvrditi da Einsteinovi stavovi jednostavno odražavaju uobičajene predrasude prošlih vremena. "Ne sviđa mi se to objašnjenje", Rosenkranz kaže za CNN -a Vonberg. "Postojala su druga gledišta u to vrijeme koja su bila tolerantnija."
Možda moramo prihvatiti da su Einsteinovi pogledi na rasu bili složeni - i problematični. "Zalažem se za mnogo složeniju percepciju njega kao ljudskog bića", Rosenkranz kaže Vonbergu. "Javna slika je često vrlo dvodimenzionalna, vrlo crna i bijela."
