SANJAY PATEL: HIPSTEROV VODIČ ZA HINDUIZAM

Sanjay Patel stiže na ulaz u azijski umjetnički muzej San Francisca, bez daha. Njegova vahana, ili vozilo, srebrni je brdski bicikl; njegova bijela kaciga ukrašena je raznobojnim naljepnicama bugova i boginja.

Iako smo se jedva upoznali, Patel me uzima za ruku. Vodio me kroz slabo osvijetljene dvorane, pokraj strogih prikaza korejskih vaza i japanskog oklopa, dok ne stignemo do jarko osvijetljene galerije. Ova je soba šarena poput trgovine bombonama, a zidovi su okićeni živopisnom, razigranom grafikom hinduističkih bogova, demona i fantastičnih zvijeri.

"Ovo je sjajno ." Patel se vrti kroz galeriju, vrtoglavo kao prvi put turist na Times Squareu. „To je ostvarenje snova. Mislim, tko dobiva priliku biti u velikom muzeju dok još uvijek imaju sve svoje kose? A kamoli da im je kosa još crna? Stvoriti ovu interpretaciju pop-kulture mitologije Južne Azije - i poduprijeti je velikim muzejem - suludo je . "

Naziv predstave - Božanstva, demoni i psići sa 'Staches' - jednako je čudan i uzbudljiv kao i 36-godišnji umjetnik. To je lagana folija trenutne izložbe muzeja, Maharaja: Sjaj indijskih kraljevskih sudova . Patel, koji je kreirao podebljane transparente i grafike za Maharadžu, dobio je ovu jednobratnu zajednicu da prikaže svoju vlastitu karijeru: raznolik tali (tanjur) animirane umjetnosti.

"Poznajem Sanjayjevo djelo već neko vrijeme", kaže Qamar Adamjee, kustos muzeja Južnoazijske umjetnosti, nakratko ušavši u galeriju. Isprva je htjela raspršiti primjere Patelovog djela kroz muzej; ideja da mu se dodijeli solo show razvila se kasnije.

"[Hinduističke] priče dio su žive tradicije i mijenjaju se sa svakim pripovijedanjem", primjećuje Adamjee. „Sanjay te priče priča živopisnim vizualnim stilom - ona je tako slatka i tako šarmantna, a opet vrlo poštujuća. Inspiriran je prošlošću, ali preoblikovao ga je u vizualni jezik sadašnjosti. "

Za one koji nisu upoznati sa hinduističkom ikonografijom, panteon može biti neodoljiv. U Patelovoj emisiji i njegovim ilustriranim knjigama - Mala knjiga hinduističkih božanstava (2006) i Ramayana: Božanska rupa (2010) - destilira bogove i boginje do njihovih suština. Sada se kotači po sobi, pokazujući slike nalik crtićima i nudeći isečene opise: Tu je Ganesha, bog slon glave, sa svojim dragim hrpom slatkiša; Saraswati, božica učenja i glazbe, koja strši na vinu ; zastrašujuća Šiva, čiji kozmički ples istovremeno stvara i uništava svemir.

"I Vishnu", dodaje Patel, pokazujući ogromnu plavo-žutu figuru. Njegove višestruke ruke drže vatreni kotač, školjku s školjkama, cvjetni lotos i mace. "Vishnu je poput kozmičkog suca. Osigurava da je sve u skladu. "

Vishnu, poznajem ga. On je jedno od glavnih hinduističkih božanstava i često se pojavljuje u Patelovu djelu. Vishnu je sjajni čuvar. Prema drevnim vedskim tekstovima, on će se ponovo pojaviti kroz povijest kako bi spasio svijet od prijetnji. Svaki put se vraća kao "avatar" riječ koja potječe od sanskrtskog avatara, što znači "silazak".

"Avatar je reinkarnacija božanstva", objašnjava Patel, "poprimajući ljudski oblik ovdje, na zemlji. Vishnu, na primjer, ima deset avatara. Kad god nešto nije u svemiru, neka disbalans, on se vraća kako bi sačuvao redoslijed svemira. "

Moglo bi se pomisliti, iz Patelovog entuzijazma, da je odrastao ukočeno u hinduističke proslave.

"Nikada. Ni jedno. “Premjestili smo se u Patelov sunčani stan, na brdu iznad povijesnog kazališta Grand Lake Oakland. Nasloni se u laganu stolicu; ruke su mu omotane oko krigle koju je kreirala njegova lončarica Emily Haynes. „Odrastajući u LA-u, otišli smo rušiti male hramove za određene festivale. Ali djeca bi se samo igrala na parkiralištu dok su naši roditelji pjevali unutra. O hinduizmu sam saznao puno kasnije. "

Patel (36) rođena je u Engleskoj. Kada je bio dječak, njegova se obitelj preselila u južnu Kaliforniju. Njegovi roditelji upravljaju motelom Lido, duž Route 66, više od 30 godina. Nikad nisu imali mnogo novca, ali upornošću predane učiteljice umjetnosti u srednjoj školi - Julie Tabler, koju Sanjay smatra gotovo surogatom majkom - Patel je stipendirala najprije Institut za umjetnost u Clevelandu, a zatim Kalifornijski institut za umjetnost ( CalArts).

U svojim ilustriranim knjigama Patel skreće bogove i božice do njihovih suština kao što je prikazano na ovoj ilustraciji iz Ramayana: Divine Loophole (2010). (Od Ramayana: Božanska rupa Sanjay Patel, u izdanju Chronicle Books)

Šest godina u Pixar-ovoj karijeri, Patel je otvorio umjetničku knjigu i naišao na slike iz Indije. "Što više čitam, " prisjeća se, "to me je više uvlačilo u svijet slike koji me oduvijek okruživao." (Jeff Greenwald)

Naziv je izložbe u azijskom muzeju umjetnosti u San Franciscu naslovljen: Božanstva, demoni i frajeri sa 'Staches' - što je svjetlosna folija trenutne izložbe muzeja, Maharaja: Sjaj indijskih kraljevskih sudova . (Jeff Greenwald)

Ilustracija iz Patelove Ramayane: Božanska rupa (2010). (Od Ramayana: Božanska rupa Sanjay Patel, u izdanju Chronicle Books)

Dok je Patel bio na CalArtsu, predstavnici Pixara, koji je u bliskoj vezi s prestižnom školom, vidjeli su Patelov animirani učenički film, Cactus Cooler .

"Radi se o kaktusu koji prolazi kroz pubertet", objašnjava Patel. "U određenom trenutku njegove iglice počinju pristizati - ali zbog igala nehotice proganja svog jedinog prijatelja.

"Pixaru se svidjelo, a oni su me zaposlili." Patel se isprva ustručavao. "Zaljubila sam se u crtanje ruku, a posao je uključivao računalo. No, nakon što sam dobio nekoliko dobrih savjeta, pridružio sam se studiju. "Unatoč svojim početnim zabrinutostima, nastava na" Pixar University "pružila mu je istinsko poštovanje CAD-u (računalno potpomognut dizajn). "Računalo je samo velika velika olovka, olovke i boje", priznaje. "To je još jedan fantastičan alat."

Patel je u Pixaru od 1996. godine. Izradio je umjetnost i animaciju za filmove A Bug's Life, Monsters, Inc., The Incredibles, Cars i Toy Story . Veza djeluje na oba načina. Pixar-ova svijetla paleta i privlačni, junački likovi na kraju su potaknuli njegova umjetnička djela.

Patel nije odrastao oduševljen hinduističkim slikama, ali sjeme je bilo tamo. Šest godina u Pixar-ovoj karijeri otvorio je umjetničku knjigu i naišao na slike iz Indije. "Što više čitam, " prisjeća se, "više me je privlačio svijet slike koji me oduvijek okruživao. Prije je to bio samo dio svakodnevne prakse moje obitelji. Sad sam to vidio u carstvu umjetnosti. "

Dok je Pixar timski napor, Patelove knjige njegova su osobna strast. U Maloj knjizi hinduističkih božanstava, on otvara mitski svemir drevne Južne Azije s odvažnim, živopisnim ilustracijama. Računalni program masira njegove skice u čiste, geometrijske figure. To je lukava mješavina Istoka koji susreće Zapad, u vrijeme kada obje kulture štuju mikroprocesor.

Patelova najambicioznija knjiga dosad je Ramayana: Božanska rupa . Petogodišnji napor, šareno je prepričavanje najomiljenijeg indijskog epa.

"Možete li sažeti Ramayanu, " pitam, "na dizalu lifta?"

Patel namršti čelo. "U REDU. Vishnu se reinkarnira u plavog princa po imenu Rama. Poslat je na zemlju i oženio se prelijepom princezom Sitom. Kroz neke drame u kraljevstvu, Rama, Sita i njegov brat prognani su u džunglu. Dok je u džungli, Situ kidnapira desetoglavi demon Ravana - i Rama kreće u potragu da je pronađe. Putem se sprijatelji sa plemenom majmuna i plemenom medvjeda, a s ovom životinjskom vojskom oni kreću u Lanku, pobjede demone i oslobode Sita. "

Koliko je popularna Ramayana ? "Sigurno bi bilo reći", razmišlja Patel, "da bi gotovo svako dijete na indijskom potkontinentu prepoznalo glavne likove - posebno Hanumana, odanog boga majmuna."

Chronicle će 2012. objaviti Patelovu prvu dječju knjigu, napisanu s Haynes. Ganeshin slatki zub govori priču o onome što se dogodilo kada je Brahma zamolio Ganesha - boga sa slonima - da snimi još jedan veliki hinduistički ep, voluminoznu Mahabharatu . Ganesha je prekinuo vlastiti kurac koji se koristio kao stilus; knjiga zamišlja svoje različite pokušaje ponovnog spajanja. (Zemljište Mahabharata, nažalost, neće stati u dizalo lifta.)

Među Patelovim mnogim inspiracijama je i Nina Paley, njujorška animatorica čiji film iz 2009. godine, Sita pjeva pjeva, govori o Ramajani iz feminističke perspektive. Patel zaslužuje Paleya što mu je nadahnuo za stvaranje vlastite verzije epa.

"Religija, kao i svaka kultura, treba neprestano tumačiti da bi ostala živa", kaže Paley. "Sanjayev rad nije samo lijep - ažurira i osvježava povijest, tradiciju i mit."

Ali interpretiranje vjerskih tema može biti rizično, a Paley i Patel ponekad izazivaju bijes bhakta. Prošlog je ljeta, primjerice, projekciju Sita Sings the Blues prosvjedovala mala fundamentalistička skupina koja je smatrala da film ruši hinduističke mitove.

"To me čini tužnom", razmišlja Patel. „Želim vjerovati da ove priče mogu izdržati interpretaciju i prilagodbu. Želim vjerovati da jedna osoba može pobožno vjerovati u legende i vjeru, dok bi ih druga mogla apstrahirati na način koji osobno poštuje. Želim vjerovati da i jedno i drugo mogu istovremeno. "

Neposrednije pitanje, barem za Patela, izazov je slave. Tradicionalno, indijska i budistička umjetnička djela anonimna su. Oni proizlaze iz kulture u kojoj je umjetnik samo vozilo, a djelo izraz svetog.

"Ti likovi postoje tisućama godina, a tisuće su ih umjetnika ilustrirali i ponovno oživjeli", podsjeća me. "Ja sam samo dio ovog kontinuuma. Pa kad god me upali reflektor, smislim to da kažem ljudima: Ako vas ove priče zanimaju, izvori idu prilično duboko. Nigdje se više nisam probudio u njihovim dubinama. "

Međutim, u procesu ilustriranja ovih božanstava i legendi, Patel istražuje svoje korijene. Jednu stvar koju je otkrio je da hinduističke priče stavljaju mnoga lica na božansko: neka odvažna, a neka nestašna.

"Jedna od urednih stvari koju mi je rekla moja tetka", sjeća se Patel, "bila je da je Ramayana tragedija, jer Rama je tuđu sreću uvijek stavljao ispred svoje. Ali ono što je zanimljivo je da je Višnuov sljedeći avatar - nakon Rame - Krišna, junak Mahabharata . Krišna se odnosi na pobožnost kršenjem pravila. Ukrade maslac, ima više ljubavnika i svoje potrebe stavlja iznad svih ostalih.

"Upecala me činjenica da - ako ste sljedbenik hinduističke filozofije - vrijeme je da oboje. Vrijeme slijeđenja pravila i vrijeme kad se prepustite istraživanju vlastite sreće i budite razigrani. Da i na taj način možete osvojiti pobožnost. ”Pojam ispuni Patela veseljem. "Mislim da je to zapravo uredno", kaže on. "To nisu samo crno-bijelo."

Ako ovaj umjetnik drži četku, teško da bi mogao biti šareniji.