Krajem ovog mjeseca grad Boise u Idahu ponovno će otvoriti kuću dvorca James nakon velike obnove i proširenja. Među 61 djelo koje će biti izložen od strane priznatog umjetnika samouka, bit će i 11 koje javnost nikada nije vidjela. To je zato što, kako objašnjava Anna Webb iz države Idaho, pronađena punjena u zidu njegove kuće tijekom obnove.
Rachel Reichert, voditeljica kulturnih nalazišta za Boise, kaže Webbu da su umjetnička djela pronađena 2016. godine tijekom postupka restauracije. Imala je osjećaj da se nešto skriva iza zida prekrivenog izolacijom novina i tkanine u dnevnoj sobi. Kad je izolacija oguljena, otkriveno je deset umjetničkih djela, kao i prazan papir, mramor, olovka i vrećica s duhanom. Reichert kaže Eileen Kinsella u artnet Newsu da je još jedan novootkriveni rad pronađen u maloj knjizi u zidu spavaće sobe. „Teško je reći koja je namjera bila. Ne razumijem da je to bilo pitanje skladištenja - kaže Reichert. "Skoro je kao malo vremenske kapsule."
James Castle je rođen u Garden Valleyju u Idahu, 1899. Kako je Natasha Geiling izvijestila za Smithsonian . com 2014. godine, iako je Castle po rođenju bio duboko gluh, formalno ga nikad nije učio znakovnim jezikom. Školu nije pohađao sve dok nije navršio deset godina kad su ga poslali u školu dobre volje za gluhe i slijepe. Dok se tokom života borio da komunicira u tradicionalnom smislu, tijekom godina razvijao je vlastiti oblik komunikacije kroz svoju umjetnost. Koristio je pronađene predmete, uključujući papir, omotnice i knjižice sa šibicama iz pošte i opću trgovinu koju su roditelji vodili kako bi stvorio crteže svog seoskog doma u Idahu. Svakodnevno je pregledavao smeće kako bi pronašao potencijalne materijale za svoju umjetnost. Stvorio je male skulpture pilića i životinja iz papira, mada je njegova najpoznatija tehnika upotreba čađe iz drvarnice pomiješane s vlastitom slinom za stvaranje vrste tinte.
Castle-ove teme su se uglavnom usredotočile na seoske prizore iz djetinjstva u Garden Valleyu, kao i na njegov kvart u Boise, u koji se preselio 1931. Također je bio fasciniran tekstovima i etiketama, mada je nejasno u kojoj je mjeri i sam Castle mogao čitati.
Pedesetih godina prošlog vijeka njegov nećak Bob Beach odlučio je dio umjetničkih djela svog ujaka odnijeti natrag u Portland, Oregon, gdje je studirao umjetnost u muzejskoj umjetničkoj školi. Castleov talent zaokupio je oko profesora plaže i uskoro je Castleov rad bio prikazan u muzejima i izložbama širom sjeverozapada, sve do njegove smrti 1977. Tada je, preplavljena stalnom potražnjom za prikazom svojih djela, njegova obitelj prekinula javni pristup Castleovim opus za nekih 20 godina. Međutim, 1998. njegovo je umjetničko djelo ponovno nastalo na sajmu umjetnosti Outsider u New Yorku, koji prepoznaje stvaraoce koji se ne uklapaju u tradicionalne staze ili medije umjetničkog svijeta, ali ih objedinjuje "zajednički nazivnik sirove kreativnosti". Sajam je vodio izložbama i retrospektivama. 2013. godine Smithsonian je stekao 54 svoja umjetnička djela, postavivši izložbu Castle.
Ovo nije prvi put da su umjetnička djela pronađena u Castleovoj kući, u kojoj je živio posljednjih 46 godina svog života. Webb izvještava da je nakon što je žena po imenu Jeannie Schmidt kuću kupila 1996. godine, u stropu otkrila oko 150 Castleovih umjetničkih djela (iako je sudac u konačnici presudio da su Castleovi nasljednici zakoniti vlasnici umjetnosti).
U stvari, Castle je bio poznat po tome što je odmarao svoje umjetničke radove. "Svoje je umjetnost pohranio na mnogim lokacijama oko obiteljskog imanja - u štalama, šupa, potkrovlja, zidova", kaže Nicholas Bell, kustos izložbe Smithsonian. "Ali ne bih rekao da je on sam po sebi pokušava to sakriti. Prije nego što je umro, gestikulirao je svojoj obitelji gdje je bila pohranjena sva njegova umjetnost da bi se oni mogli brinuti za nju. "
Godine 2015. Schmidt je kuću prodao Gradu Boise. Arheološki iskop Sveučilišta u Idahu koji je uslijedio u 2016. otkrili su olovke, krpe i druge artefakte koje je Castle vjerojatno koristio u svom radu.
"Jedan od najnevjerojatnijih dijelova ovog projekta bio je ostvariti vezu između kuće i Castleova rada", kaže Reichert za Kinsella. "Otkrili smo da su mnogi materijali koje je Castle koristio u svom radu bili potpuno iste vrste materijala koji su korišteni za izgradnju kuće ili za dogradnju kuće."
Kada se 28. travnja ponovo otvori kuća dvorca James, održat će se nekoliko događanja, uključujući izložbu i simpozij u kojem će se otkrivati nova djela.
