Kad arheolozi rade na razumijevanju drevne civilizacije, oni često koriste te civilizacijske tekstove kako bi dobili trag o tome kako su sebe vidjeli. Ali ti ljudi nisu živjeli u izolaciji. Trgovali su; upadali su. Iznijeli su izume i znanje naprijed i natrag niz Sviliški put, Put čaja i rimske ceste. Također su ponekad zapisali što misle jedno o drugome.
Prije nekoliko godina, sveučilište John E. Hill iz Washingtona izradilo je engleski primjerak Weilüea, izvještaja o interakcijama Rimljana i Kineza iz trećeg stoljeća, kako je rečeno iz perspektive drevne Kine. "Iako Weilue nikad nije svrstan među službene ili" kanonske "povijesti, kineski su ga učenjaci uvijek najviše poštovali kao jedinstven i dragocjen izvor povijesnih i geografskih podataka", kaže Hill.
Prevedeni tekst daje znatiželjan pogled na život života Rima iz trećeg stoljeća, zemlje kojom vladaju "brojni maloljetni kraljevi". Kronika čak sadrži opsežne upute o tome kako doći - preko Indijskog oceana, rezanog do Egipta, patite se preko Nila, plovite Sredozemljem (oko šest dana) dok se ne nađete u Da Qin-u, Rimskom carstvu.
Tekst opisuje organizaciju rimskog društva i popis proizvoda koje su imali u ponudi.
Ova država (Rimsko carstvo) ima više od četiri stotine manjih gradova i mjesta. Proteže se nekoliko tisuća li u svim smjerovima. Kralj ima svoj glavni grad (to jest grad Rim) blizu ušća rijeke (Tiber). Vanjski zidovi grada izrađeni su od kamena.
... Vladar ove zemlje nije trajni. Kad katastrofe nastaju kao posljedica neobičnih pojava, besciljno ga zamjenjuju, postavljajući virtuoznog čovjeka kao kralja, i oslobađaju starog kralja, koji se ne usuđuje pokazati ljutnju.
Obični su ljudi visoki i krepostni poput Kineza, ali nose hu („zapadnjačku“) odjeću. Kažu da su porijeklom iz Kine, ali su je napustili.
Oduvijek su željeli komunicirati s Kinom, ali Anxi (Parthia), ljubomoran na svoje zarade, ne bi im dopustio da prođu (kroz Kinu).
Navodno je, prema Yu Huanu, autoru Weiluea, obilaženje drevnog Rima bilo prilično opasno:
Ljudi (iz ovih zemalja) su međusobno povezani. Svakih 10 li (4, 2 km) nalazi se ting (štapni štap ili mjesto za presvlačenje), a svakih 30 li (12, 5 km) postoji zhi (poštanska stanica). Nema razbojnika ili lopova, ali postoje žestoki tigrovi i lavovi koji ubijaju one koji putuju rutom. Ako niste u grupi, ne možete proći.
Ovo nije prvi prijevod Weiluea, kaže Hill. Odjeljak o Rimljanima prije je preveden još davne 1885., a drugi su dijelovi uslijedili nakon.
Više sa Smithsonian.com:
Rušenje Kashgarove povijesti
Zaboravljeni raj drevnog Rima
