Proliveno mlijeko nije zanimalo Thomasa Edisona. "Mnogo sam toga prolio", napisao je ugledni američki izumitelj junaka 1911. "i iako sam ga danima osjećao, brzo se zaboravlja."
Iz ove priče
American Enterprise: Povijest poslovanja u Americi
KupitiPovezani sadržaj
- Novi muzej u Švedskoj govori o neuspjehu
- Kako je pukovnik Sanders načinio da Kentucky prži piletinu američkom pričom o uspjehu
- Kako je radio DJ Hoppy Adams pretvorio svoju stanicu u Annapolisu od 50 000 W u moćni utjecaj
- Što nas modna kuća iz 1950. može naučiti o tome što obući
- Slušajte nedavno rekonstruirane, vrlo jezive glasove Lutki Thomasa Edisona
- Do sada nije bilo gumba za reprodukciju snimki Bell i Edison made u njihovom laboratoriju
Gotovo stoljeće nakon njegove smrti, malo o Edisonu prijeti opasnost da bude zaboravljen - uključujući i njegove trenutke metaforično prolivenog mlijeka. Arhivi Nacionalnog povijesnog parka Thomas Edison u New Jerseyju sadrže otprilike 5 milijuna stranica originalnih dokumenata o Edisonovim epskim uspjesima u oblastima snimanja zvuka, filmova i električne energije - i njegovih neuspjeha - upada u rudnike, cementare, električne olovke i igračke za razgovor.
Kada se 1. srpnja u Smithsonianovu nacionalnom muzeju američke povijesti u Washingtonu, DC, otvori nova stalna izložba „American Enterprise“, Edisonova žarulja sa žarnom niti 1879. godine bit će predstavljena zajedno s jednim od izvođača njegovi najintrigantniji neuspjesi - njegova lutka iz 1890. godine. Izloženih 600 artefakata, izložba istražuje povijest poslovanja i inovacija od sredine 1700-ih do danas, a u toj kronici lutka Edison, komercijalna flopa, svjedoči o neuspjesima koji prisustvuju i često nadmašuju uspjehe. Prema Peteru Liebholdu, jednom od kustosa emisije, "Lutka predstavlja neuspjeh jednog od izumiteljskih božanstava." Kad je sve rečeno i učinjeno, Edison je lutke nazvao "malim čudovištima". Liebhold, za koga kažu da je presudno priča o složenostima i poteškoćama koje stoje iza izuma i inovacija, lutku naziva "slavnim neuspjehom."
"Naši su životi danas zasićeni zvukovima koji su prethodno snimljeni. Posvuda je", kaže Carlene Stephens iz muzeja, specijalizirana za tehnologiju. "Gotovo je nemoguće da osoba 21. stoljeća zamisli vrijeme kad nije postojao takav snimljeni zvuk." Ali bilo je. A 1877. i u dobi od 30 godina Edison je svojim fonografom od limene folije slomio tu posebnu "zvučnu barijeru", proizvodeći prvi put - ikad - zvuk koji je snimljen, a zatim reproduciran.
Tada, kao i sada, proširenja i primjena nove tehnologije održavala je obećanje društvene koristi i profita, ali stvorila je probleme. Iako je Edison identificirao igračke kao jedan od načina iskorištavanja zabavnog potencijala fonografa, nestabilna površina snimanja limenim folijom nije bila komercijalno održiva. Bio je potreban i razvoj zvuka zvuka u voštanim cilindrima, između ostalih, Alexander Graham Bell i Edison-ova poboljšanja tehnologije prije nego što se inovacija suzila u komercijalni fokus: on i njegovi suradnici izrađivali su lutke za razgovor.
Početkom travnja 1890. godine, svaka je lutka koja je potekla iz Edisonove goleme zapadne narančaste boje, New Jersey, bila visoka 22 metra, težila je četiri kilograma, te je nosila porculansku glavu i spajala drvene udove. U limenom torzu svake lutke ugrađen je minijaturizirani model njegova fonografa, njegov stožast rog uvježban prema nizu perforacija u prsima lutke, a površina voska za snimanje utisnuta je 20-sekundi snimanja jednog od desetak rima, među njima i „Marija Bilo je malo janjeta, "Jack i Jill" i "Hickory Dickory Dock." Stalnim okretanjem ručice smještene na leđima lutke, dijete bi iz lutke moglo pozvati jednu pjesmu iz jaslica.
Bila je to prekretnica: Edisonova lutka za razgovor obilježila je prvi pokušaj reprodukcije zvuka u komercijalne i zabavne svrhe. To je ujedno i prvi poznati pojedinac zaposlen kao snimatelj - možda čak 18 mladih žena koje rade u tvorničkim kabinama i glasno recitiraju u strojevima, izrađujući za svaku lutku po jedan poseban snimak.
U limenom torzu svake lutke ugrađen je minijaturizirani model fonografa Thomasa Edisona, njegov stožast rog koji je obučen prema nizu perforacija u lutkovim prsima. (Corbis / Bettman) I pala je ravno.
Čim su lutke napustile mjesto West Orange, pritužbe su se vratile: ručica je lako zamijenjena, olovka se lako odvojila od nosača, vosak je bio sklon lomu, a zvučna vjernost loša. "Imamo veliki broj vaših lutki koje su nam se vratile i trebali bismo misliti da nešto nije u redu", napisao je predstavnik Horace Partridge & Co., dobavljač igračaka iz Bostona, u travnju 1890. godine u Edisonovo poduzeće za igračke. "Imali smo pet ili šestero ih je nedavno poslalo natrag zbog toga što su radovi unutra izgubljeni, a drugi neće razgovarati, a jedna stranka iz Salema poslala je jedan povratak rekavši da je nakon korištenja sat vremena neprestano rastući, sve dok konačno to nije bilo moguće razumjeti. "
Do svibnja, samo nekoliko tjedana nakon lansiranja lutki, Edison ga je povukao s tržišta. Koliko je točno prodanih lutka, ostaje misterija. Prema jednoj procjeni, čak 2560 lutki možda je isporučeno iz pogona West Orange u tom kratkom razdoblju; konzervativne procjene govore da je manje od 500 stvarno prodanih kupcima; danas je lutka Edison rijetko blago. Malo se zna o onoj koja se nalazi u zbirkama muzeja, osim što ju je darovala 1937. gđa Mary Mead Sturges iz Washingtona, DC
Poslovi Edisonovih poslovnih zapisa govore da je 7.500 potpuno sastavljenih lutki ostalo pri ruci, pohranjenih u sobi za pakiranje smjese West Orange, s nekoliko stotina slučajeva uvezenih dijelova za lutke u pripravnosti. Ono što je u jednom naslovu novina iz 1888. optimistično naviješteno kao "Čudesne igračke kojima gospodin Edison stvara dobre djevojčice" osuđeno je dvije godine kasnije, u drugoj novini, zbog "ravnog, nezagađenog cviljenja" snimljenih riječi. Naslov Washington Posta objavio je, "Lutke koje razgovaraju: Bilo bi zabavnije ako shvatite što kažu."
Edison, strastven za rješavanje tehničkih problema, odmah je riješio da proizvede poboljšanu verziju lutke. Ali snaga njegovih vještina i odlučnost nisu bili dovoljni za prevladavanje osnovnog nadzora: Tržište. Cijena lutke - u rasponu od 10 USD za neobuzdanu lutku do 20 USD za odjevenu - bila je previsoka. (Za usporedbu, ekvivalent tih cijena u 2015. bio bi 237 USD i 574 USD.) "U osnovi, mislim da Edison nije dobro razumio potrošačka tržišta", kaže Paul Israel, direktor i glavni urednik časopisa The Edison Papers na Sveučilištu Rutgers i autor Edison: Život izuma . "Bio je mnogo bolji u proizvodnji tehnologije koju prodaju drugi ili drugi proizvođači."
Lutka je bila prva Edisonova fonografska tehnologija koja je razvijena za tržište potrošača - i bila je to područje za koje nije imao dovoljno sposobnosti ili poštovanja. "Iz svojih eksperimentalnih neuspjeha Edison vidi načine kako naučiti, kako steći znanje", kaže Izrael. "Ali komercijalni propusti, od kojih je igračka lutka očito bila jedna, ponekad zapravo ne idu nikuda. Ne može se shvatiti da Edison, osim nakratko, odlazi iz tog pothvata razmišljajući: "Zašto to nije uspjelo? Marketing? Ekonomija?' On jednostavno nikada ne provodi takve istrage. "
Do jeseni 1890., unatoč Edisonovoj odlučnosti da redizajnira lutku, Edison Phonograph Toy Manufacturing Company ima više od 50 000 dolara duga, nije uspio osigurati zajam za proizvodnju poboljšane lutke druge generacije. Edison, karakteristično optimističan, krenuo je dalje.
"Lutka je imala kratak trenutak sjajne ideje i komercijalno je propala", kaže Stephens. Edisonina lutka bila je eksperiment koji joj je trebao usavršavanje, ali u komercijalnom svijetu vrijeme je ključno. "Ponekad je izreka 'prvo u pobjedi'. vrijedi, a ponekad "prvi u" znači da pokažete sve svoje nedostatke, a netko drugi dođe kasnije i bude poboljšanja. "
Stephens ukazuje na Appleov pametni sat kao suvremeni primjer Edisonova nastojanja da lutku integrira novu tehnologiju - svoj fonograf - sa starom. "Ponekad to uspije", kaže, "a ponekad ne."
Nova stalna izložba "American Enterprise" otvorena je 1. srpnja u Nacionalnom muzeju američke povijesti Smithsoniana u Washingtonu, DC i prati razvoj Sjedinjenih Država od male ovisne poljoprivredne države do jedne od najvećih svjetskih ekonomija.
