Danas se gotovo svi slažu da su Everglades nacionalno blago. To je fokus najvećeg projekta obnove okoliša ikad pokušao. To je također lokalitet Svjetske baštine, Međunarodni rezervat biosfere, najpoznatije močvarno zemljište na zemlji. To je kulturna ikona, predstavljena u romanima Carla Hiaasena, stripovima o Spider-man-u, country pjesmama i uvodnim kreditima „CSI: Miami“, kao i popularnim razglednicama njegovih aligatora i vreteno nogu vukućih ptica. To je ekološki ekvivalent majčinstvu i pita od jabuka; kad je od predsjedničkog pomoćnika na "Zapadnom krilu" na NBC-TV zatraženo najpopularnije što predsjednik može učiniti za okoliš, odgovorio je: "Spasite Everglades."
Ali jednom je postojao jednako širok nacionalni konsenzus da su Everglades beskorisni moras, neprijatelj civilizacije, prepreka napretku. Iz vladinog izvještaja iz 1848. smatra se da je "pogodan samo za progon štetnih štetnika ili za odmor štetočinskih gmazova". Istraživači su to opisali kao blatnjavo, gustu, nepristranu prostoriju razbeljene pile trave u plitkoj vodi - previše vlažnu za obradu, previše suhu za jedrenje, previše nepredvidivu za naseljavanje. Amerikanci su vjerovali da je njihova dužnost i sudbina isušiti ovu "zapuštenu" močvaru, "povratiti je" od komaraca i zveketa, "poboljšati" je u suptropski raj obilnih usjeva i bujnih zajednica. "Isušivanje močvara" značilo je rješavanje gnojnog problema, a pretvaranje močvarnih područja u produktivne zemlje smatralo se suštinom očuvanja. Nije li Bog uputio čovjeka da mu pokori zemlju i preuzme vlast nad svim živim bićima koja se kreću po njoj?
Na Evergladesima bi čovjek naučio granice te vladavine. Prepoznao bi cijenu svojih zlostavljanja protiv prirode i konačno bi počeo pokušavati izmijeniti.
Sažetak članka Michaela Grunwalda
