Prije pet godina agenti FBI-a spustili su se na kuću u ruralnoj Indiani nabijenoj drevnim artefaktima koje je protuzakonito nabavio vlasnik kuće, 91-godišnji Don Miller. Tijekom šestodnevne racije, agencija je zaplijenila više od 7.000 predmeta u zbirci koja se kretala u desecima tisuća. Ostaje najveći pojedinačni oporavak kulturnih dobara u povijesti agencije. Svjedok ogromnog broja nagomilanih artefakata bio je „spuštanje čeljusti”, agent FBI-a Tim Carpenter kasnije se prisjetio u intervjuu s CBC Suzan Bonner. Najupečatljivije od svega bilo je otkriće da je Miller nagomilao oko 500 kompleta ljudskih ostataka, za koje se vjeruje da su mnogi opljačkani iz groblja Indijanca.
Od napada je FBI tiho radio na vraćanju objekata i ostao njihovim zakonitim vlasnicima. Ali do danas je vraćeno samo oko 15 posto horde. U nadi da će ubrzati postupak identifikacije i repatrijacije, FBI o tome objavljuje slučaj.
Nije bila tajna da je vlasnik kuće posjedovao kolekciju artefakata koji su, prema FBI-u, na kraju nabrojali na 42.000.
Miller, koji je umro 2015. godine, bio je kršćanski misionar, koji je u svojoj zajednici bio poznat po zbirkama blaga koje je sakupljao tijekom odmora putujući svijetom na „arheološkim iskopinama“, prema izvještaju Domenice Bongiovanni iz Indianapolis Star -a. U tu svrhu često je pozivao domaće stanovnike, novinare i vojnike izviđača u svoj dom da pregledaju njegove artefakte, međutim, ljudske ostatke uglavnom nije ostavljao na vidiku, prenosi CBS News .
Ali riječ je izišla svejedno; 2013. FBI je primio savjet da je Miller čuvao drevne ljudske kosti, što je zauzvrat pokrenulo napad na njegov dom. Izloženi su predmeti iz njegove seoske kuće u kojem su bili predmeti iz cijelog svijeta: Sjeverne Amerike, Južne Amerike, Azije, Kariba, Papue Nove Gvineje. U nekim slučajevima, FBI kaže da je Millerovo prikupljanje "prešlo granicu u nezakonitost i potpuno pljačku." To je postalo posebno jasno kada su agenti pronašli ljudske kosti među njegovim artefaktima.
Prema CBC-u, nije jasno je li Miller kosti nabavio sam ili ih je kupio na crnom tržištu. Kupnja i prodaja ostataka domorodaca u SAD-u je ilegalna, zahvaljujući zakonodavstvu iz 1990. godine kojim se nastojalo ispraviti nekada uobičajenu praksu pljačke kulturnih artefakata iz autohtonih grobova radi trgovine među muzejima i kolekcionarima.
"Prečesto smo ovdje tretirani kao znatiželjnici, a ne ljudi ovdje", kaže Pete Coffey, plemenski dužnosnik sa nacijama Mandana, Hidatse i Arikare iz Sjeverne Dakote, koji surađuje s FBI-om, kaže CBS News . "Mogli bi biti moj vlastiti veliki, pradjed, pradjed ili baka ... Ja to karakteriziram kao otrgnut iz zemlje."
Predmeti oduzeti iz Millerove kuće čuvaju se u objektu u blizini Indianapolisa, gdje o njima skrbe antropolozi i studenti diplomiranih muzejskih studija. FBI surađuje s vođama plemena Indijanca, međunarodnim dužnosnicima i stručnjacima na vraćanju artefakata, od kojih je 361 nedavno vraćen u Kinu.
Proces nije bio lak. Miller je proveo sedam desetljeća skupljajući svoju zbirku, a nije vodio detaljne zapise. Ljudske ostatke posebno je teško identificirati jer je DNK analiza invazivna, a Carpenter kaže CBC Bonner-u da službenici ne žele prouzročiti "daljnje uvrede ostataka predaka", pa nisu koristili postupak. Umjesto toga, FBI je postavio web stranicu samo za pozivnice koja sadrži podatke o svim oporavljenim predmetima, a agencija potiče predstavnike plemena Indijanca, zajedno sa stručnjacima i stranim dužnosnicima, da se jave ako misle da imaju potraživanja bilo koji od artefakata.
"Mnogo nam je posla", kaže Carpenter, "i mi to ne možemo raditi dok stručnjaci ne dođu i ne pomognu nam da identificiramo ove dijelove i upute nas kuda trebaju ići."
