Počevši od mog sedmog mjeseca trudnoće, počeo sam se opsesivati oko toga gdje će dijete spavati. Moj suprug i ja željeli smo slijediti preporuke američkog Akademije za pedijatriju sigurnog spavanja, koje pozivaju roditelje da prvu godinu dijele sobu sa svojim djetetom, u idealnom slučaju, da smanje rizik od sindroma iznenadne dojenačke smrti (SIDS). Ali spavaća soba u našem malom hongkonškom stanu nije imala mjesta za dječji krevetić, a činilo se smiješnim trošiti stotine dolara na basinet koji bismo koristili samo u tako kratkom razdoblju.
Stari prijatelj u SAD-u riješio je moj problem slanjem karte kartonu koji sadrži ... još jednu kartonsku kutiju. Opremljen majušnim madracem, kutija bi postala kobasica moga sina za prvih nekoliko mjeseci njegova života.
Ovaj je okvir bio verzija takozvanog "finskog pretinca za bebe". Od 1940-ih, svaka trudnica u Finskoj vlada je darovala kutiju za bebe. Sve što mora učiniti zauzvrat je pohađanje prenatalne klinike prije četvrtog mjeseca trudnoće. Kutije sadrže oko 50 predmeta dječje opreme, uključujući snježno odijelo, čarape, pelene, ručnik za kupanje, termometar, slikovnicu i (za roditelje) paket kondoma. Nakon što se predmeti izvade, kutija se može koristiti kao basinet.
Program dječjih boksa započeo je kao pokušaj smanjenja nekadašnje visoke smrtnosti dojenčadi u Finskoj. U 1930-ima je u prvoj godini umrlo oko 65 od 1.000 finskih beba. Siromašne obitelji nisu imale novca za odgovarajuću odjeću, a mnogi roditelji spavali su u krevetu sa svojom dojenčicom, čimbenikom rizika za SIDS. Kutija je trebala pružiti svim finskim bebama jednak početak, uključujući siguran odvojeni prostor za spavanje. Danas je stopa smrtnosti dojenčadi u Finskoj oko 2, 5 beba na 1.000, jedna od najnižih stopa na svijetu.
U posljednje vrijeme, dječja kutija zahvatila je zemlje daleko od Finske. Neki stručnjaci za javno zdravstvo vide to kao način za smanjenje stope SIDS-a, drugi su skeptični, dok sve veći broj roditelja jednostavno cijeni njegove niske cijene i prenosivost.
Od ove godine, Škotska nudi besplatne kutije za bebe svim novim roditeljima. Kutije sadrže predmete za njegu beba slične onima koji dolaze u finskim kutijama. Od Engleske do Kanade do Indije, brojne bolnice i općine počele su nuditi i besplatne kutije za bebe. U radu su i razni javnozdravstveni projekti kojima se majke u razvoju u svijetu u razvoju donose kutije za bebe, uključujući Barakat paket, kutiju za bebe pun stvari posebno korisnih u južnoazijskim okvirima, uključujući čistu isporuku, i Južnu Afriku Thula Kutija za babe.
U SAD-u su tri države - Ohio, New Jersey i Alabama - nedavno počele nuditi kutije za bebe roditeljima novorođenčadi, u zamjenu za dovršavanje nekih mrežnih edukativnih materijala o sigurnom snu. Kutije nudi Baby Box Co, kalifornijska tvrtka koja nudi vlastito preuzimanje finske kutije za bebe. Ona također prodaje kutije izravno za javnost, kao i brojne druge nedavno pokrenute tvrtke od SAD-a do Francuske do Australije.
"Mislim da roditelji cijene jednostavnost ideje", kaže Kate Compton Barr, iz porasta tvrtki za proizvodnju dječjih kutija. "U vrijeme kada se sve isporučuje s 45 zvona i zglobova za povezivanje s Wi-Fi-jem, kutije za bebe predstavljaju jednostavnije rješenje koje se temelji na osnovama."
Compton Barr suosnivač je Pip & Grow-a, tvrtke za proizvodnju kutija za bebe koja obje prodaje kutije javnosti za oko 70 dolara, a zajedno s društvenim organizacijama nudi besplatne ili povoljne kutije. Compton Barr istraživač je javnog zdravlja, dok je njezin poslovni partner Amber Kroeker stručnjak za sigurno spavanje. U sklopu svog posla, Kroeker preispituje situacije u kojima su umrle bebe i traži da li bi nešto moglo spriječiti tu smrt.
"[Kroeker] je vidio kako bebe umiru jer roditelji nisu imali prikladan prostor za sigurno spavanje", kaže Compton Barr. "To je neprihvatljivo. Kao mama plačem na samu pomisao da će druga mama izgubiti dijete. Nemoj me započeti s onim što se događa ako razmišljam o gubitku vlastitog. Roditelji to moramo učiniti bolje. "
Stopa SIDS-a najviša je u prvih šest mjeseci života, kaže Compton Barr, i to baš u onom trenutku kada su roditelji najviše iscrpljeni i najmanje opremljeni za donošenje sigurnog izbora za spavanje. Umorni roditelji često će pustiti svoje bebe da spavaju na mjestima poput izbacivača ili na jastucima ili kaučima, za koja se zna da su manje sigurni od dječjih krevetića, čak i ako u kući postoje krevetić. Davanje obitelji laganom, prijenosnom mjestu za smještanje djeteta može povećati vjerojatnost da roditelji slijede smjernice za spavanje.
Visoka stopa smrtnosti dojenčadi u Sjedinjenim Državama čini siguran san hitnim problemom javnog zdravlja. U SAD-u smrtnost dojenčadi iznosi oko 5, 8 beba na 1.000, što je više nego dvostruko u Finskoj. To je veća stopa od bilo koje druge bogate razvijene nacije, upravo iznad Srbije i ispod Bosne i Hercegovine. No hoće li kutije za bebe pomoći značajno smanjiti broj beba koje umiru. Neki od problema koji dovode do relativno visoke stope smrtnosti novorođenčadi u Americi duboko su ukorijenjeni i nemaju jednostavna rješenja.
Rasizam je jedan od tih korijena. Crna djeca u Americi umiru dvostruko više od bijele djece. Stope SIDS-a kod crnaca i domorodaca gotovo su dvostruko veće nego kod bijelih. Nešto od ovoga su siromaštvo i posljedice toga. Ali neka su istraživanja pokazala da bogate, visokoobrazovane crne žene i dalje gube bebe brže od neobrazovanih bijelih žena. Zbog toga su se neki pitali može li sam rasizam dovesti do stvari poput preuranjenog rođenja i male porođajne težine, a oba su faktori rizika za smrt u djetetovoj prvoj godini. Možda kronični stres diskriminacije i segregacije može uzrokovati biološke promjene u majci zbog kojih će djeca vjerovatno biti rana, mala ili bolesna.
Također nije jasno koliko je u Finskoj pad smrtnosti dojenčadi bio posljedica samog okvira za bebe, a koliko zbog poboljšanja prenatalne i postnatalne skrbi. U Finskoj su kutije za bebe bile simbol većih napora zemlje u borbi protiv socijalne nejednakosti, napora koji je na kraju uključivao uspostavu univerzalnog javnog zdravstvenog sustava. Sjedinjenim Državama nedostaje takav napor. Iako kutije za bebe mogu ukloniti neke faktore rizika, one ne nadoknađuju veće nejednakosti koje su iskusile etničke manjine i siromašni u Americi.
Ipak, nitko ne sumnja da je jeftino, sigurno, prijenosno mjesto za spavanje beba dobra stvar i za roditelje i za bebe. Što se nas tiče, naš sin je sada prevelik da bi spavao u kutiji, pa ga koristimo za spremanje igračaka. A kad nam više ne trebaju za to, neće biti potrebe ni Craigslist ni odlagalište. Samo ćemo ga raširiti i staviti u kantu za recikliranje.
