Znanstvenici, uključujući Smithsonianov Gary Graves, nedavno su koristili gotovo mikroskopske fragmente tkiva kako bi identificirali vjerovatno izumrlu kolibri. Još nevjerojatnije je da je uzorak iz kojeg je uzeto tkivo star 100 godina.
Uzorak hummingbird Heliangelus zusii izvorno je kupio brat Nicéforo María u Bogoti, Columbia, 1909. Gotovo četiri desetljeća kasnije, 1947, prodao je primjerak Rodolpheu Meyeru de Schauenseeu s Akademije prirodnih znanosti Philadelphije (ANSP). Meyer de Schauensee nije mogao identificirati pticu i zatražio je pomoć svjetskih stručnjaka, uključujući Smithsonianovog tajnika u to vrijeme, i poznatog ornitologa Aleksandra Wetmorea koji je napisao: "Nikad nisam vidio takvu pticu." Nikada nije zaključen.
Graves je 1993. analizirao perje i usporedio pticu sa svim primjercima hummingbird-a koji su pronađeni u ANSP-u i Prirodoslovnom muzeju prirode. Zaključio je da primjerak predstavlja jedini poznati primjer jedinstvene vrste kolibri, a nazvao ga je po Richardu L. Zusi, stručnjaku za hummingbirds i kustosu ptica u Prirodoslovnom muzeju. No stručnjaci su i dalje bili skeptični.
2009. Graves, Jeremy Kirchman iz Državnog muzeja New Yorka, Albany, Christopher Witt sa Sveučilišta u New Mexico, Albuquerque i Jimmy McGuire na Kalifornijskom sveučilištu, Berkeley je analizirao podatke iz fragmenata mitohondrijskih gena kako bi potvrdio da je H. zusii u zapravo jedinstvena vrsta. Nažalost, sićušna ptica nikada nije viđena u divljini i pretpostavlja se da je izumrla. Ali, sićušno stvorenje će se upisati u povijesne knjige kao vrsta sama po sebi. Međutim, ovdje je važnije otkriće da znanstvenici mogu pomoću gotovo mikroskopskih uzoraka tkiva razvrstati nepoznate vrste, bez obzira na to koliko godina imaju, i sasvim moguće otkriti taksonomiju desetaka drugih ptica koje poznaju samo pojedini primjerci u njima u muzejskim ili istraživačkim zbirkama.
