Monir Shahroudy Farmanfarmaian, cijenjena 93-godišnja umjetnica koja stvara složene mozaike od zrcaljenog stakla, poznata je po svom djelu kombinirajući estetiku moderne umjetnosti s tradicionalnim dizajnom iz iranskih drevnih džamija i palača. Danas se u njenoj rodnoj zemlji otvara muzej u njenu čast.
Muzej Monir smješten u Negarestanskom vrtu, nekadašnjoj palači u Teheranu, prvi je muzej u Iranu koji je posvećen ženskoj umjetnici, izvještava Tim Cornwell u časopisu Art Newspaper . Muzej, kojim upravlja Sveučilište u Teheranu, obuhvaća 50 djela umjetnika. Farmanfarmaian, koja je imala kompliciran odnos s politikom svog rodnog kraja, ali duboku ljubav prema svojoj kulturi, kaže da muzej vidi kao svoju posljednju ostavštinu u intervjuu s Cornwellom. "Mogu napustiti ovu zemlju s prikazom svog životnog posla", kaže ona. "Moja ljubav prema mojoj kulturi je u svemu što stvorim."
Farmanfarmaian možda nije kućno ime u Sjedinjenim Državama, ali ona je umjetnička superzvijezda na Bliskom Istoku. Umjetnica, rođena u iranskom gradu Qazvin, studirala je na Teheranskom fakultetu likovnih umjetnosti prije nego što se preselila u New York 1945. Diplomirala je 1949. na Parsons School of Design, a odatle je pronašla posao kao komercijalni ilustrator, prema njezini predstavnici galerije, Treća linija. Svo to vrijeme uranjala je u suvremenu umjetničku scenu, susrećući se i družeći se s mnogim budućim svjetiljkama umjetničkog svijeta, uključujući Frank Stella, Willem de Kooning i Andyja Warhola.
Godine 1957. vratila se u Iran i bacila se na proučavanje tradicionalnih umjetničkih oblika. Manje od desetljeća kasnije, tijekom posjeta blistavoj džamiji Shah Cheragh u Shirazu 1966. godine, Farmanfarmaian je imao epifaniju. Kako izvještava Natasha Morris iz Guardiana, iskustvo je uspoređivala s "hodanjem u dijamant u središtu sunca". Taj posjet, gdje je boravila u džamiji s visokom kupolom, pomogao je kristalizirati njezinu umjetničku viziju. Od tog trenutka nadalje, na svojoj je radionici počela stvarati složenije i kreativnije zrcalne mozaike i skulpture u kojima je bilo zaposleno visokokvalificirano lokalno obrtništvo.
Tada je uslijedila Islamska revolucija. Farmanfarmaian je 1979. bila prisiljena pobjeći u Sjedinjene Države, gdje je živjela u egzilu 26 godina. Zbog nedostatka pristupa tradicionalnim materijalima i obrtnicima u Sjedinjenim Državama, napravila je malo svojih mozaika i umjesto toga usredotočila se na stvaranje radova na papiru. Konačno, 2004. se uspjela vratiti u Teheran.
Danas Morris izvještava da se Farmanfarmaianove velike komisije nalaze širom svijeta, uključujući i zgradu senata u Iranu i kulu Dag Hammarskjöld u New Yorku. Godine 2015. dobila je svoju prvu retrospektivu u Guggenheim muzeju, a početkom ove godine imala je izložbu u Chryslerovom muzeju.
Novi iranski muzej uključuje dijelove iz njezine serije "Heartache", kolaže fotografija i predmeta koji slave njezin suprug Abolbashar Farmanfarmaian koji je umro 1991. godine, kao i druga djela koja je umjetnica pridonijela.
"Čast je da Monir bude prepoznata u svojoj zemlji podrijetla uspostavljanjem ove nove institucije", rekao je Cornwell glasnogovornik Treće linije. "U Iranu je bez presedana."
Ovo nije jedina izvanredna žena koju je Iran, koji je u posljednje vrijeme žestoko kritiziran zbog represije nad ženama, priznao. Kada je u srpnju Maryam Mirzakhani, jedina žena koja je osvojila feld-medalju u matematici, umrla, Iran je ublažio tabu o prikazivanju žena bez hidžaba ili marama, puštajući slike besramnog Mirzakhanija da se kreće u novinama i na društvenim medijima.
