U ovom novom blogu Around the Mall, kustosi Smithsonian nude uvid u njihov rad dok pripremaju izložbe i proučavaju nacionalna blaga. Današnja kustosica Amy Henderson iz Nacionalne galerije portreta sjeća se kad je posjetila pokojnu, veliku Katharine Hepburn.
Amy Henderson: Kontaktirala sam Hepburn krajem 1980-ih kako bih vidjela želi li dati portret o sebi Nacionalnoj galeriji portreta. Pristala je da me upozna u njenoj gradskoj kući na Manhattanu, za koju se ispostavilo da je bila ispunjena njenim portretima i skulpturama - oduvijek je poznavala umjetnike i činilo se da uživa pozirati za njih.
Povremeno je čak i sama uzimala četkicu za boje, a njezine su izvedbe galebova i prizori na plaži bile razbacane po kući. Također je napravila brojne grafitske skice sebe kao Coco Chanel kad je na Broadwayu radila mjuzikl "Coco"; jedna od tih skica bit će u izložbi.
Najznačajnije što sam vidjela bilo je njezino malo brončano poprsje Spencera Tracyja: držala ga je na noćnom ormariću pokraj kreveta, a jednom kad mi ga je pokazivala oko sebe, predala mi ga je: "Što misliš?" Dok sam ga držao i okretao, rekao sam da je to sasvim dobro, malo sam znao da će se na Sothebyjevoj aukciji artefakata u Hepburnu 2004. ovo poprsje prodati (anonimno) za 316.000 dolara!
Godine 1991. njen memoar Me, postao je prva na listi bestselera New York Timesa . Posjetio sam je tijekom tog razdoblja i bio pozvan u svoju spavaću sobu, gdje je bila okružena hrpama svoje knjige koju joj je izdavač naredio da potpiše. Ne voljela je potpisati autograme i ponašala se kao da je to mučenje - ali zapravo je bila prilično zadovoljna sobom i oduševljena statusom knjige broj jedan.
Jedna stvar koja mi je zapela za oko u sobi bila je kako su joj se na bijelim stolicama rastegli neki crveni džemperi s potpisom; za izložbu sam bio odlučan da imam jedan od tih džempera i - nakon kopanja u skladištu gdje su njezine stvari pohranjene - jedan je na kraju pronađen.
Razgovarali smo o njezinim portretima nekoliko godina, a kad bih je posjetio, ona je uvijek nudila kavu, kolače i razgovor. U 80-ima je bila nešto kraća nego u svojim danima od 5 stopa i 8 inča i pomalo puder (za što je okrivila sladoled od pekani s maslacem). U cjelini, ona je bila uglavnom onakva kakvom sam i očekivala od nje - feistična i neovisna - ali s više vatrenog smisla za humor. Sretno bi jecala kad bi je nešto pogodilo kao smiješno. Njezina je energija ostala opipljiva, a mogli ste reći da je to bio pogon koji joj je opskrbio život. To je i vrhunski zdravi ego koji se nikad nije rastao s godinama: kako je rekla Dick Cavett u televizijskom intervjuu iz 1973., "Apsolutno sam fascinantna!"
Da je ona.
Ovog četvrtka, 2. studenoga 2007., Nacionalna galerija portreta otvara Hendersonovu izložbu o Katharine Hepburn. Emisija s naslovom "Kate: Stogodišnjica proslava" traje do 5. listopada 2008.
(Fotografija Spencera Tracyja i Katharine Hepburn u "Ženi godine", MGM, 1942. Još uvijek produkcija, Ljubazna akademija filmskih umjetnosti i znanosti, Beverly Hills, Kalifornija i Nacionalna portretna galerija.)
