U posljednje vrijeme nabavljam skupinu krastavaca od raznih prijatelja i poznanika koji pokušavaju iskrcati njihova vrta u kasno ljeto. Volim baciti nekoliko kriški krastavca u salate ili na sendviče, ali morao bih ih jesti ujutro, podne i naveče da ih iskoristim na taj način. Što se drugo može učiniti s tim sveprisutnim tikvama?
1. Pomiješajte s jogurtom. Smatra se da su krastavci nastali u Indiji prije nego što su se širili u Europu prije više tisuća godina, pa krenimo tamo. Indijski kuhari odlično rade na uravnoteženju složenih okusa, a jedan od najboljih primjera je uporaba začina pod nazivom raita od krastavca za "hlađenje" začinjenog jela: pomiješajte naribani krastavac sa začinima i običnim jogurtom (neki recepti zahtijevaju gusti, napunjeni, Jogurt u grčkom stilu, iako sam primijetio da je raita poslužena u indijskim restoranima često sočnija). Kada govorimo o grčkom jogurtu, jedna od mojih najdražih upotreba krastavaca je grčki dip ili umak nazvan tzatziki (pravopis varira). Slično je s raitom, ali s različitim začinima - obično mljevenim svježim češnjakom, limunovim sokom i maslinovim uljem, a ponekad i koprom ili mentom. U susjednoj Turskoj kao supa se služi tanja verzija zvana cacik .
2. Napuni ih. Na pola i sa izdubljenim sjemenkama, krastavci izgledaju poput malih kanua. Mogućnosti utovara s teretom (tj. Nadjevom) su beskrajne: Korejci naduvaju i mariniraju ih u začinjenoj čili paste, kao što je to u ovom Oi-sobagi Kimchi receptu u Chow-u. Rakovina, kao u ovom receptu za B na Appétitu, klasično je punjenje. Feta pomiješana s orasima, kako predlaže vegetarijanski kuharski impresario Mollie Katzen, možda će se sljedeći tjedan pojaviti u mojoj kutiji za ručak.
3. Skuhajte ih. Nikad mi ne bi palo na pamet da kuham krastavce, ali druge su kulture ljepše sa svojim kolačima. Iz Kerale, Indija, ovaj recept za krastavce s graškom crnim očima u časopisu Saveur kuha ih u kokosovom mlijeku i čiliju. Gurmanski časopis mazao ih je i umakao da prave rezance od krastavaca. I kako je film Julie & Julia pomogao podsjetiti ljude, Julia Child šampinjoni krastavci pečeni maslacem (što lik Julie Powell opisuje kao "otkrivenje"), temeljeno na francuskom receptu.
4. Popijte ih. Krastavci već sadrže visok postotak vode, pa su prirodno osvježavajući. Kriške dodane vodi stvorit će vam se osjećaj spavanja. Prije nekoliko godina kokteli s krastavcima pojavili su se svugdje - u margaritima, kao martini-bosiljak-bosiljak i u komadićima krastavca, posluženi u malim izdubljenim zdjelama od krastavca. Ali doista nije ništa novo: Englezi piju Pimmovu šalicu, tradicionalnu na Wimbledonu jer je menta julep za derbi u Kentuckyju, servirani su s krastavcem (bilo kao garnis ili lebdeći poput voća u sangriji) gotovo dva stoljeća.
5. Ogulite ih. Ako ste pojeli onoliko koliko možete, a još uvijek niste iscrpili zalihe krastavaca prije nego što počnu loše, vrijeme je za kiselo vrijeme. Ako želite prijeći uobičajene sorte kopra ili kruha i maslaca, probajte ove japanske kisele krastavce, krastavce-krastavce ili, ako želite nešto drugačije, kisele krastavce s okusom cimeta.
