Prije dvije godine BBC-ov Frozen Planet snimio je jedno od najintrigantnijih čuda na Antarktiku - brinicle. Sporo ledeni „ledeni prst smrti“, brinela nastaje kada se super slana voda istisne u ocean iz splavova leda na površini. Kako hladna slana voda tone, ona uzrokuje da se okolne vode oceana "smrznu u ledenom omotaču". U videu koji je snimio tim Frozen Planeta, brinetu ste upoznali kao prijetnju životu, plodnu smrtonosnu smrt hladno. Ali novo istraživanje koje je vodio Julian Cartwright sa Sveučilišta u Grenadi oslikava brinicu u novom svjetlu - kao donositelja života, a ne kao razarača.
U studiji, znanstvenici raspravljaju o procesu koji izbacuje sol iz plutajućeg morskog leda - izvor salamule tvori brinicle. Oni sugeriraju da ovaj postupak postavlja mnoge uvjete za koje se smatra da su potrebni za stvaranje života - korake koji su uzeli izvornu praiskonsku juhu i pretvorili je u stvarni biološki život.
"Smatra se da je porijeklo života nastalo u vrućem okruženju, poput onog pronađenog u hidrotermalnim otvorima", pišu znanstvenici.
Predlaže se da u mehanizam sudjeluju kemijski vrtni procesi. Ali postoji različita škola mišljenja koja morski led predstavlja kao promotor nastanka prvog života. Odbacivanje slane otopine u morskom ledu stvara sve uvjete koji se smatraju neophodnim da bi se život pojavio.
Ekstruzija slane otopine koncentrira kemikalije, a led djeluje kao površina na kojoj se mogu odvijati kemijske reakcije. Nagli prijelaz s lugom u ledenu u morsku vodu uzrokuje gradijent kiselosti i druge čimbenike koji mogu potaknuti kemijske reakcije. MIT-ov tehnološki pregled:
Cartwright i co je najzanimljivije opažanje da brineli stvaraju i kemijske gradijente, električne potencijale i membrane - sve uvjete potrebne za život.
Upravo isti uvjeti javljaju se kod hidrotermalnih otvora koji su bili žarište pozornosti mnogih biologa koji žele bolje razumjeti kako se život mogao oblikovati.
"Štoviše", kaže MIT, "brinele bi mogle biti sveprisutne na planetima i mjesečevima na oceanu poput Evrope, gdje bi mogle igrati jednako zanimljive uloge."
Više sa Smithsonian.com:
Znanstvenici čupaju slijepe kozice i druge čudne životne forme iz najdubljeg hidrotermalnog otvora na svijetu
Mikrobi koji se zakopavaju duboko u oceanskoj kori mogu tvoriti najveći svjetski ekosustav
