Još su uvijek dostupne neke karte za ono što je postava glavni događaj za ljubitelje filma: četiri projekcije Napoleona u kazalištu Paramount u Oaklandu u Kaliforniji, 24., 25. i 31. ožujka i 1. travnja. Dvosatna obnova Ganceovog nijemog epa obilježit će i američku premijeru cjelovečernje orkestralne partiture koju je sastavio Carl Davis, koji će dirigirati Simfonijskim orkestrom Oakland East Bay.
Ovo je najpotpunija verzija Napoleona otkad je otvoren u pariškoj Operi 1927., a prve američke projekcije filma s orkestrom u više od 30 godina. Zbog tehničkih i financijskih zahtjeva, u ovoj zemlji nisu predviđene daljnje projekcije, kao ni planovi za digitalno izdanje bilo koje vrste.
Ova verzija Napoleona vrhunac je djela u više od 45 godina rada filmaša, autora i povjesničara Kevina Brownlowa kako bi spasio i obnovio ono što je postalo zanemareno remek-djelo. Brownlow, jedini povjesničar filma koji je dobio Oscara, prvi je put susreo film kao student, gledajući isječenu verziju s dva bubnja u 9, 5 mm formatu kućnog filma. Čak i u lošem stanju, "Bio je to kino kakav sam mislio da bi trebao biti, a još ga jedva ikad ima", rekao mi je telefonom iz svojih ureda u Londonu.
Brownlow se sprijateljio s Ganceom 1950-ih, veza koja je trajala do redateljeve smrti 1981. Kao rezultat toga, imao je pristup ne samo redateljevu arhivu, već i svojim sjećanjima kako je stvorio Napoleona .
Gance je za Napoleon upotrijebio nekoliko tehničkih inovacija, uključujući ručne kamere i brzo rezanje. Niz borbe s snježnom kuglom, montaža sagrađena iz više uglova i snimana tijekom niza dana, koristila je snimke kratke kao pojedinačne kadrove. Borba jastuka imala je čak devet višestrukih izlaganja. Ovo su izvanredna dostignuća, posebno s obzirom na opremu koju je Gance koristio. Ali Brownlowu podižu još jednu od redateljskih inovacija.
"U Napoleonu Gance je želio postati glumac iz publike", rekao je Brownlow. „Želio je slomiti inhibicije gledatelja i natjerati ih da postanu sudionici priče, tako da ih udaraju u nos tijekom borbe sa snježnom kuglicom ili plešu i bježe i vraćaju se u akciju. Zapanjujuća uporaba tehnike. "
Najpoznatiji Napoleonov specijalni efekt je Polyvision, širokozaslonski proces s tri kamere, Gance koji se koristio za zatvaranje filma. Kao i Cinerama, Polyvision je trebala tri projektora koji rade u sinkronizaciji. Dramatično su proširili sliku na ekranu. Gance je ponekad koristio postupak za prikazivanje širokih pejzaža, ali i za razbijanje zaslona na komplementarne ili neskladne slike.
Malo je gledatelja 1927. imalo priliku vidjeti Poliviziju, koja je unatoč značajnoj promidžbi bila dostupna samo ograničeno vrijeme u samo osam gradova. Bio je to skup i kompliciran proces koji je zahtijevao izlagače da ponovno opremu kazališta i angažiraju dodatne projektante. I sam Brownlow nije vidio polivizijsku verziju Napoleona sve dok nije prisustvovao festivalu filmova s više ekrana u šezdesetim godinama. Prije toga, "Posljednja bubnja bila je pucnja vojnika koji su marširali s lijeva na desno i s desna na lijevo", rekao je. "Nisam mogao shvatiti što se događa."
Kad je Brownlow gledao restauraciju Napoleonovih triptiha Marie Epstein, sestre istaknutog eksperimentalnog filmaša Jeana Epsteina, vidio je da naslovi nedostaju i da se redoslijed ne nalazi u redu. Iako je "to bilo vrlo ilegalno učinjeno", sakupio je dovoljno novca da napravi vlastiti primjerak, koji je počeo rekonstruirati pravilnim redoslijedom.
Povijesnicu je podržala FIAF (Međunarodna federacija filmskih arhiva), koja je apelirala na arhive širom svijeta da pošalju materijale u London. "Ovi se otisci prelijevaju", rekao je Brownlow, "svaki od njih s različitim elementima. Bilo je nevjerojatno uzbudljivo. "
Verzija Napoleona koju je financirao Francis Ford Coppola i s partiturom njegovog oca, skladatelja Carmine Coppola, gostovala je u Sjedinjenim Državama 1981. Imao sam sreću da sam film pogledao u Radio City Music Music Hall u New Yorku. Finale Polivizije privuklo je uzdahe i aplauze od rasprodate publike.
Nekoliko godina kasnije istraživač je na Korzici otkrio izvorni, tonirani otisak filma sa 17 namotaja. "Neke su bile konačne", rekao je Brownlow. "Drugim riječima, mogli ste vidjeti da je ovo verzija na koju se Gance naselio prije nego što je sjeckana."
Brownlow je priznao da njegova restauracija još uvijek nije završena. Izvorna verzija očito je trajala devet sati, "ali ako je bilo devet sati, čime su se oni to ispunili?", Pitao je. "Ne mogu to shvatiti. U svakom slučaju, nastavlja se rad na ovoj slici. Jednog dana dobit ćemo točnu duljinu originala. "
Datumi na Oaklandu bit će najcjelovitije projekcije Napoleona ikada prikazane u ovoj zemlji, s orkestrom od 46 koji svira „najbolji rezultat koji sam čuo za sliku“, oduševio je Brownlow. "Carl Davis donio je odluku da koristi skladatelje koji su u doba Napoleona bili živi, a to filmu daje nevjerojatan osjećaj autentičnosti."
U našem digitalnom dobu lako je izgubiti iz vida koliko je revolucionarni Napoleon bio. A brojne različite verzije filma - još 1970. Gance je uklanjao materijal za novi rez koji je nazvao Bonaparte i revolucija - teško je utvrdio Napoleonovo mjesto u povijesti filma. Tijekom mog života Brownlow i drugi povjesničari uspjeli su zadirkivati veći dio veličanstva i opsega filma.
Ne mogu naglasiti koliko poštujem Kevina Brownlowa i njegov rad. Dobio je nagradu guvernera Akademije za umjetnost i znanost za filmove 2010. godine za snimanje, pisanje i obnovu filmova. Autor je značajnih knjiga poput Parade prošao ... i "Rat, zapad i pustinja", djela koja su pomogla skrenuti pozornost na umijeće generacije nijemih filmskih stvaralaca. Sam ili s partnerima, Brownlow je također režirao revolucionarne dokumentarce o Charlieju Chaplinu ( Nepoznati Chaplin ), Haroldu Lloydu ( Treći genij ) i Busteru Keatonu ( Teški čin koji treba slijediti ). Njegove fotonastavne snimke filmova poput Šahista Raymonda Bernarda među najcjelovitijim i najljepšim su djelima takve vrste. Također je velikodušan prijatelj svima koji žele saznati više o povijesti filmova.
Unatoč svojim postignućima, Brownlow je i dalje teško prikupljati sredstva za svoje projekte. Pokušao je producirati dokumentarni film o Douglasu Fairbanksu, jednoj od najvažnijih ranih zvijezda u industriji, "ali to niti jedan emiteer ne želi."
