U lipnju 1878. godine, prije uspona Hollywooda i čak najranijih nijemih filmova, Eadweard Muybridge šokirao je gomilu novinara hvatajući pokret. Pokazao je svijetu što se može nagađati, ali nikada nije vidio - svaku fazu gatanja konja kad bi projurio stazom.
U 19. stoljeću činilo se kao da je Muybridge koristio fotografiju za zaustavljanje vremena. Kada je bila u tijeku industrijska revolucija, a znanstvenici su bili opsjednuti identificiranjem, katalogiziranjem i potencijalno mehanizacijom prirode, Muybridgeov slijed fotografija konja koji se kreće bio je prekretnica.
"Proboj je da kamera može vidjeti stvari koje ljudsko oko ne može vidjeti, te da fotografijom možemo pristupiti svom svijetu izvan onoga što znamo da jest", kaže Shannon Perich, Smithsonianova kustosica fotografije u Nacionalnom Muzej američke povijesti. Nova epizoda Smithsonianovog podcasta Sidedoor detaljno prikazuje Muybridgeovo vrhunsko fotografsko ostvarenje.
Godinama je javnost raspravljala o djelovanju konjskog galopa. Kontroverza o "nedržavnom tranzitu" upitala je jesu li sva četiri kopita konja sišla s tla kad trče i polarizirala je i znanstvenike i povremene promatrače.
Leland Stanford želio je razumjeti najcrnjenije detalje o tome kako su se kretali, a vjerovao je da će mu fotograf, Eadweard Muybridge, pomoći u tome. (Wikimedia Commons) "Moramo se sjetiti da je konj bio izvor svih važnih kretanja. Otišli ste u rat s konjima, i bilo kakva velika kretanja velikih razmjera izvršena je na konjima. Da bismo shvatili, to je zaista bilo vrlo kritično ", kaže Marta Braun, profesorica na Sveučilištu Ryerson, koja je proučavala Muybridge gotovo 30 godina.
Jedna osoba s velikim ulogom u raspravi nije znanstvenik, već entuzijasta za trkačke konje Leland Stanford. Razbojnički barun iz 19. stoljeća i utemeljitelj Sveučilišta Stanford bio je jednako ambiciozan koliko i bogat, i vjerovao je da će nova tehnologija pomoći u rješavanju nepotvrđenih kontrola tranzita.
"Jedna od priča koju često čitate je da se Stanford kladio s vlasnikom novina u San Franciscu za 25.000 dolara. A kamera je namjeravala dokazati ima li konj sve četiri noge obješene u zraku ili ne ”, kaže Braun dodajući da je ulog vjerojatno pretjerivanje.
Ono što je istina, jest da bi njegovi najbrži trkački konjići prošli brže, Stanford je želio razumjeti najcrnjenije detalje o tome kako su se kretali, a vjerovao je da će mu pomoći fotograf Eadweard Muybridge.
Nakon nesreće na pozornici, izgled Eadwearda Muybridgea prešao je iz uredno njegovanog u nečastan, a često su ga uspoređivali s izgledom bradatog pjesnika Walta Whitmana. (Ljubaznošću Kongresne biblioteke, LC-USZ62-33083) Sa samo 20 godina, Eadweard Muybridge došao je u Sjedinjene Države iz Engleske s obiteljskim prodavačem knjiga. Naselio se u San Franciscu ubrzo nakon što je započeo Gold Rush, a vjeruje se da je bio uspješan izvor knjiga iz Londona i prodaje ih u SAD-u.
Ipak, ne bi prošlo dugo da njegov život bude ispunjen domišljatošću, opsesivnom ambicijom i apsolutnom melodramom. "Bio je umjetnik, prodavač, avanturist. Nije se bojao svijeta “, kaže Perich.
U 1860-ima, Muybridge je odlučio otputovati iz San Francisca u London gdje je još imao obitelj. No, u prvom koraku svog putovanja - vožnji trenerskog trenera od San Francisca do St. Louisa - sudjelovao je u nesreći. "U Teksasu su konji zatezali, vozač je izgubio kontrolu, a Muybridge je izbačen sa stražnje strane pozornice i udario glavom", kaže Braun. "Ostao je bez svijesti i dan kasnije se probudio u Arkansasu i rekao mu da se nikad neće oporaviti."
Muybridge se vratio u London, ali ljudi koji su ga poznavali kasnije će reći da ga je povreda glave zauvijek promijenila. Kada se nakon pet godina vratio u SAD, nije bio ni on, niti je bio prodavač knjiga.
Helios, Fotograf
U 1870-im, Leland Stanford počeo je surađivati s engleskim fotografom kako bi snimio fotografiju konja koji je razdvajao sekundu tijekom galopiranja. Poznat po fotografiji nacionalnog parka Yosemite, fotografu je također bila povjerena američka vlada da fotografira zavičajne ljude na sjeverozapadu.
Izdao je djelo pod imenom Helios, grčki bog sunca, ali pravo ime mu je bio Eadweard Muybridge, a Stanford mu je dao zadatak snimiti sliku konja u pokretu u vrijeme kad su vremena ekspozicije bila toliko dugačka da bi se i najmanji pokret mogao okrenuti portret u mutnom neredu.
Braun kaže da je to zato što je prosječno vrijeme izlaganja 1872. godine bilo oko dvije sekunde. "Za dvije sekunde konj će biti ravno preko polja s jednog na drugi kraj. Nećete dobiti ništa ", kaže ona.
Tako je Muybridge stvorio mehaničke rolete od drva, gumenih opruga i okidač koji bi se zatvarali unutar jedne tisuće sekunde. Bio bi to veliki pomak od načina na koji je većina fotografa kontrolirala izlaganje svjetlosti u to vrijeme - ručno skidajući poklopac objektiva i brzo ga vratiti na fotoaparat.
Međutim, fotografija koju je Muybridge uzeo sa Stanfordovog nagradnog konja pomoću mehaničkih zatvarača bila je razočaranje - slika je bila mutna, a iako je nekoliko novina možda to ispisalo, kvaliteta je bila previše loša da bi se riješila nepodržana kontroverza tranzita ili neugodna opklada Stanforda.
Proboj, ali prvo ubojstvo
Za Muybridgea se govorilo da je opsesivan svojim poslom, što bi se neki pitali da je mogao biti posljedica ozljede glave godinama prije. Danas su znalci tvrdili da je Muybridge mogao ozlijediti njegov orbitofrontalni korteks - dio mozga povezan s emocijama i odlučivanjem. Čak i izvan fotografije, Muybridge je opisan kao neuredan i emocionalno nepostojan.
Kad je Muybridge imao 42 godine, oženio se 21-godišnjom ženom po imenu Flora, s kojom je imao sina po imenu Florado Helios Muybridge. Ali obiteljski život Muybridgea bio je naporan. "U ranim godinama svog braka, fotografirao je u Yosemiteu. Neko bi vrijeme bio kod kuće, a zatim bi odlazio tjednima odjednom ”, kaže Braun.
Muybridge je otkrio da je njegova žena imala aferu zbog slike. Jednog dana naišao je na pismo svoje žene koje je bilo upućeno Harryju Larkynsu, "otkačenom" dramskom kritičaru o gradu. U pismu je bila fotografija Florada Heliosa Muybridgea, a na poleđini su bile riječi "Mali Harry."
Muybridge je nabavio pištolj i ukrcao se na vlak koji će ga odvesti do mjesta Larkyns.
"Nalazi kabinu u kojoj je Larkyns igrao karte", kaže Braun. "Pokuca na vrata. Pita za Larkynsa. A kad Larkyns dođe do vrata, Muybridge kaže: "Imam poruku od svoje žene" i upuca ga. "
Na trodnevnom suđenju za ubojstvo koje je počinio pred nekoliko svjedoka, Muybridge je priznao ludilo. Njegov odvjetnik, za kojeg mnogi vjeruju da ga je zaposlio Stanford, rekao je da su ljudi koji su poznavali Muybridge svjedočili kako se njegova osobnost drastično promijenila nakon nesreće na tečaju.
Skeptično, Muybridgeova promjena osobnosti može zvučati kao pripovijest koju je mogao napisati njegov odvjetnik, ali Braun misli da je nesreća imala utjecaja na njega. „Mislim da se promijenio. Ima ga slika u Yosemiteu gdje sjedi na periferiji litice visoke tisuće metara, a po meni to sugerira um koji nije potpuno uravnotežen ", kaže ona i dodaje da je izgled Muybridgea prešao iz uredno njegovanog u nečastan, i često se uspoređivala s onom bradatog pjesnika Walta Whitmana.
"Proboj je da kamera može vidjeti stvari koje ljudsko oko ne može vidjeti, te da fotografijom možemo pristupiti svom svijetu izvan onoga što znamo da jest", kaže Shannon Perich, Smithsonianova kustosica fotografije u Nacionalnom Muzej američke povijesti. (NMAH, IN Phelps Stokes) Muybridge je na kraju oslobođen, ali to nije bilo zbog svađe ludosti. Porota, koju čine uglavnom oženjeni muškarci, ubojstvo čovjeka koji je imao aferu sa Muybridgeovom suprugom smatrala je opravdanim ubojstvom.
U lipnju 1878., samo nekoliko godina nakon što je oslobođen optužbi za ubojstvo, Eadweard Muybridge napravio je povijest na trkalištu u Palo Altu u Kaliforniji. Stanford je pozvao novinare na stazu kako bi svjedočio novom dobu u fotografiji i vidjeli Muybridgea kako snima fotografije svog nagradnog konja koji galopira.
Da bi to učinio, Muybridge je objesio bijeli lim, obojao zidove na stazi bijelim i raširio bijelu mramornu prašinu i vapno po zemlji kako bi konj tamne boje pojurio prema pozadini.
Konj Stanford galopirao je stazom povlačeći kolica. Na putu joj je bilo dvanaest kabela za žice, svaka spojena na drugu kameru. Dok je konj koračao stazom, kotači kolica prevrtali su se preko svake žice, a kapci su pucali jedan za drugim i zarobili konja u različitim fazama kretanja.
Nakon što su ranije fotografije konja u pokretu optužene da je lažan ili otpušten, Muybridge je izložio negativne navode na mjestu i pokazao novinarima niz slika galopirajućeg konja - uključujući jednog konja sa sva četiri kopita s tla.
Autoportret (detalj) iz 1872. godine Eadwearda Muybridgea nalazi se u zbirkama Nacionalne galerije portreta. (NPG, poklon Larryja J. West-a) Muybridge je sad bio čovjek koji stoji iza fotografije koji je koristio sekvence slika da bi pokazao kretanje, a također je želio biti čovjek koji će te slike pokrenuti. Izumio je zoopraxiscope, uređaj koji je stvorio primitivnu gif-sličicu trkaćeg konja koju mnogi povezuju s Muybridgeom.
Projektiralo bi sekvencijalne slike koje su pronađene s fotografije na stakleni disk. Kad se disk brzo i dosljedno vrtio, stvorio je petlju pokretne slike galopirajućeg konja. Na mnogo načina, izum je bio frustrirajući - nakon što je stvorio revolucionarne fotografije, Muybridgeov rad mogao je uživati u pokretnim slikama samo ako su reproducirani kao crteži na staklenom disku.
Zoopraxiscope potječe iz iste linije kao projektori i optičke igračke, ali tehnologija će ga nadmašiti izumitelji poput Thomasa Edisona u roku od nekoliko godina.
"Jednom kada probijete neki prag, onda će doći čitav niz ljudi koji će pokupiti novu ideju, tu objavu, tu revoluciju i pokrenuti je različitim mogućnostima", kaže Perich.
Iako će Muybridgeov rad koji fotografira pokret pobuditi fascinaciju konjičkih entuzijasta i znanstvenika željnih razumijevanja kretanja životinja, to je također postavilo temelje modernim pripovjedačkim pokretnim filmovima ili kinu, kakvi ga danas poznajemo.
