U prosincu prošle godine, francuski predsjednik Emmanuel Macron održao je govor u Burkina Faso, obećavši da će se zalagati za povratak afričkih artefakata pohranjenih u francuskim muzejima. Sada, izvješće koje je Macron naručio preporučuje mu da nastavi sa svojim planom dopuštajući potpunu repatrijaciju afričkih umjetnina uzetih bez pristanka iz njihovih zemalja podrijetla.
Prema Agenciji France-Presse, izvješće će Macronu biti predstavljeno ovaj tjedan, ali kopije su pregledale brojne medijske kuće. Dokument su istražili i napisali francuski povjesničar umjetnosti Bénédicte Savoy i senegalska spisateljica Felwine Sarr, koje je Macron regrutirao da sastave prijedloge za repatrijaciju.
Izvještaj se fokusira na predmete koje su uzimali vojnici, administratori ili znanstveni istraživači tijekom francuskog kolonijalnog razdoblja, koje se protezalo od 19. stoljeća do 1960. godine. Afričke su države u prošlosti tražile povratak takvih kulturnih artefakata, ali francuski zakon trenutno zabranjuje muzejima da trajno predaju pridružene predmete, izvještava Zacahry Small iz Hiperallergike. Savoy i Sarr preporučuju da se primijene "zakonski mehanizmi" kako bi se omogućio konačni i bezuvjetni povratak predmeta baštine na afrički kontinent. "Zatim, u izvješću je predstavljen trodijelni plan repatrijacije, prema Farah Nayeri iz New Yorka. Vremena .
U sljedećoj godini, u izvješću se navodi, Francuska bi trebala nastojati vratiti nekoliko „uglavnom simboličkih“ objekata koje su afričke države već dugo tražile - poput kipova i palačarskog blaga koje su Francuzi uzeli iz Abomeya, u modernom Beninu vojna 1892. god.
Između sljedećeg proljeća i studenog 2022. francuski muzeji trebali bi surađivati s afričkim službenicima kako bi napravili popis predmeta u svojim zbirkama. Izvještaj također sugerira da zajednički odbori trebaju ispitati zahtjeve za restitucijom i vratiti „djela za koja nacionalne države i zajednice smatraju da su važne“.
U posljednjoj fazi, prema izvješću, afričke države koje nisu postavile zahtjeve za restituciju trebale bi to učiniti jer "proces restitucije ne smije biti ograničen na vrijeme".
Promjene politike repatrijacije u Francuskoj mogu izvršiti pritisak na druge europske muzeje od kojih se traži da vrate opljačkane kulturne artefakte.
U muzejskoj zajednici postoje zabrinutosti kako bi velika repatrijacija izgledala u praksi. Neke su institucije veliki dio svojih zbirki dobile iz Afrike; Primjerice, muzej Quai Branly u Parizu sadrži 70 000 podsaharskih afričkih relikvija.
U razgovoru za Times Nayeri, Savoy naglašava da "[t] ovdje nije pitanje ni za nas ni za naše afričke kolege, je li pražnjenje francuskih ili europskih muzeja za popunjavanje afričkih muzeja." Umjesto toga, kaže, preporuke izvještaja traže postići „uravnoteženje geografije afričke baštine u svijetu, koja je trenutno krajnje neuravnotežena, jer europski muzeji imaju gotovo sve, a afrički muzeji gotovo ništa“.
Izvještaj također sugerira da muzeji zamijenjene vraćene predmete zamjenjuju.
Kako bi ove preporuke postale pravno obvezujuće, Macron će morati gurnuti zakonodavstvo kroz francuski parlament, "koji se sve više distancirao od europskog lidera", navodi Hyperallergić 's Small. No, za zagovornike repatrijacije, izvješće je ipak korak u pravom smjeru. Marie-Cecile Zinsou, predsjednica Umjetničke fondacije Zinsou u Beninu, kaže za AFP da se "osjeća kao da smo samo korak dalje od obnavljanja naše povijesti i konačno je možemo podijeliti na kontinentu."
