Kad uđemo u pseće ljetne dane, ljudi će pokušavati svakojake stvari kako bi pobjegli od vrućine, od znojenja pred ventilatorom do ispijanja vruće šalice čaja (što zapravo pomaže). Ali tjelesna toplina je više nego udobnost - to je pitanje preživljavanja. Rast tjelesne temperature povećava stres na razne funkcije, na primjer, povećavajući protok krvi i opterećuje srce i mozak. S obzirom na to da globalne temperature neprestano pogađaju rekordne visine, koliko učinkovito životinja može biti hladna mogla bi se utvrditi razlika između postojanja i izumiranja.
Kada je riječ o našoj prirodnoj metodi regulacije tjelesne temperature, ljudi su među jedinim životinjama na svijetu koje se hlade znojenjem. Ali naši umanjeni, krzneni ili pernati prijatelji nisu ostavljeni da bespomoćno pate od vrućine. Neka bića su razvila jedinstvene - i ponekad odvratne - prilagodbe kako bi se nosile sa gorućim temperaturama.
1 od 8Znojenje
(© Steve Bardens / Corbis) Znojenje bi mogao biti najpoznatiji način za njegovo hlađenje, uglavnom zato što je to omiljena metoda ljudi. Znoj se sastoji uglavnom od vode s malo kalija, soli i drugih minerala. Kako isparava iz kože, ona odvodi toplinu i smanjuje vašu ukupnu tjelesnu temperaturu. Znoj se stvara u znojnim žlijezdama, koje aktiviraju hipotalamus, područje vašeg mozga koji kontrolira određene ključne biološke procese, uključujući vaš otkucaj srca, krvni tlak i tjelesnu temperaturu. Prosječno ljudsko tijelo ima između dva i pet milijuna znojnih žlijezda.
Ljudi nisu jedine životinje koje imaju znojne žlijezde, ali jedna smo od rijetkih vrsta koja stvara velike količine znoja kako bi se rashladile. Iako znojenje može dovesti do neugodnih susreta vrućeg dana, neki znanstvenici misle da nam je to također dalo evolucijsku prednost. Daniel Lieberman, profesor ljudske evolucijske biologije na Sveučilištu Harvard, tvrdi da nam sposobnost znojenja omogućuje brže udaljenosti većim brzinama od ostalih životinja. To je značilo da su ljudi mogli loviti divljač tijekom najtoplijih dijelova dana, kada su ostali grabežljivci bili prisiljeni na počinak. Drugi stručnjaci, poput antropologa Nina Jablonski s Državnog sveučilišta Pennsylvania, kažu da je znojenje osiguralo učinkovitije hlađenje što nam je omogućilo da razvijamo veće i toplije mozgove.
Osim viših primata (majmuni, majmuni i ljudi), konji su jedine druge životinje na svijetu koje obilno znoje - čineći ih jednom od rijetkih koji bi mogli izazvati ljude u maratonu.
1 od 8
