Ulysses S. Grant bio je svjež izvan West Pointa kad se 1844. prijavio na dužnost u 4. tenkovsku pukovniju vojske u Jefferson kasarni u Missouriju. 21-godišnji drugi poručnik našao je svoj posao pomoćnika kapitena, upravljajući opremom i zalihama, biti dosadan. Nestrpljivo je želio pobjeći od monotonije mirnog vremena, a kad ga je cimer iz West Pointa Frederick T. Dent pozvao u njegov obiteljski dom, samo desetak kilometara od kasarne, Grant je skočio na priliku. Upravo u kući u Dentu u White Havenu Grant je prvi bacio pogled na ženu svojih snova.
Mlad i mršav, Grant je bio obećavajući časnik s prestižne vojne akademije u New Yorku. Julia Dent bila je obična, čučkasta i otvorenih očiju, te nije imala puno toga u formalnom obrazovanju. Ali bila je topla i samosvjesna, pa je s mladim samohranim ženama malo i daleko između zapadno od Mississippija Grant postao zaljubljen u nju. Prije mnogo vremena, svakodnevno je posjećivao Juliju, a samo nekoliko tjedana kad je proveo u udvaranju, sklopio je brak.
Vrijeme koje su proveli zajedno u Missouriju, jašući konje i čitajući poeziju jedni drugima, učvrstilo je Grantovo zalaganje za tinejdžerku. U jednom trenutku joj je umro kanarinac, a Grant je stvorio mali žuti lijes i pozvao osam kolega za pogrebnu službu u ptičjoj službi. Ali Grant je odrastao u sjevernom domaćinstvu koje je gledalo na vlasnike robova, a Julijin je otac svojoj najstarijoj kćeri kupio vlastitog osobnog roba, poznatog kao "Crna Julija." Ipak, želio je biti oko žene za koju je pao.
• Sve što ste željeli znati o hrani i seksu, ali bili ste uplašeni pitati
• Intimne tajne života dinosaura
• Romantika protiv šansi
• Što znanost mora učiniti s tim?
• Recept koji poziva na ljubav
• Geeky darovi za vašu Valentinu
• Traženje ljubavi na filmovima
• Seks i dinosaurus
• Je li Pariz zaista za ljubavnike?
• Festival čokolade na NMAI
Do 1844. napetosti između Sjedinjenih Država i Meksika nad Teksasom su se zagrijavale, a Grant je ubrzo služio pod generalom Zacharyjem Taylorom, budućim američkim predsjednikom, na linijama fronta u Meksiku. No prije nego što je krenuo prema jugu, skinuo je prsten sa West Pointa i pružio ga Juliji osiguravajući njihov angažman. Držali su to u tajnosti, jer Julijin otac nije odobrio da se njegova kćerka udala za vojnika, posebno neodobravanog sa Sjevera. Julia je zauzvrat dala vojniku koji odlazi.
Čim ga nije bilo, Grant je počeo pisati ljubavna pisma Juliji Dent. Predstavljaju nježnog, osjetljivog i nesigurnog mladića, pretjerano zabrinutog zbog toga što njegova zaručnica nije dijelila intenzitet njegove čežnje za njom. Nije pisala toliko često kao on, što je izazvalo njegov veliki očaj, ali kad je sastavila i poslala pisma, Grant bi ih čitao iznova i iznova.
Gospođa Ulysses S. Grant zbog svog je oka obično sjedila za fotografske portrete u profilu. (Wikipedia) "Draga moja Julia", napisao je. "Ne možeš imati pojma o utjecaju koji imaš na mene Julia, čak i dok sam tako daleko ... i stoga je odsutan ili prisutan. Više ili manje upravljam onim što mislim da je tvoja volja."
Jedno pismo stiglo je zauzvrat s dva osušena cvijeta unutra, ali kad ga je Grant otvorio, latice su se raspršile na vjetru. Pretražio je meki meksički pijesak čak i samo jednu laticu, ali uzalud. "Prije nego što ovo zapečam, pokupit ću divlji cvijet s obale Rio Grande i poslati vam ga", napisao je. Kasnije je od Matamora napisao: "Kažete u svom pismu da se ne moram umoriti od slušanja kako govorite koliko me volite! Doista draga Julia, ništa što možeš reći, zvuči slađe ... Kad legnem razmišljam o Juliji dok ne zaspim u nadi da ću je prije nego što se probudim vidjeti u snu. "
Grant joj je priznao da je vrijeme između bitki naporno. "Ja stalno imam bluesa", napisao je. S mlađom sestrom Nell preselila se u St. Louis i pohađala školu, a njezin je društveni život postao mnogo aktivniji. Grant je pretpostavio najgore. "Vjerujem da imate neko koketiranje dok prijete da ćete to učiniti", napisao joj je. Zapravo, Nell je dovela mladiće iz St. Louisa u Julijinu orbitu. No činilo se da nijedna od njih nije zainteresirana za debeluškastu, očima okrenutu očiju koja je bila žarište Grantove opsesije.
U srpnju 1848., nakon što su bili razdvojeni četiri godine, Grantova se pukovnija vratila u Sjedinjene Države, a on je uzeo dopust kako bi mogao urediti vjenčanje u St. Louisu. Do tada, Julijin otac, Frederick Dent, pao je u teškim vremenima, što je Julia pripisala tome da je bila "najljubaznija i popustljivija" prema robovima koje je posjedovao. (Činjenica je u tome što je Dent jednostavno povukao svoju obitelj u siromaštvo pogrešnim upravljanjem farmi.) Odjednom je mogao previdjeti sjevernu bahatost svog budućeg zeta i blagoslovio je odabir njegove kćeri kao muža. Grantov otac odbio je prisustvovati njihovom augustovskom vjenčanju, prigovarajući ne Juliji, već vlasnicima robova njezine obitelji.
Nakon što su se Grants vjenčali u kolovozu 1848., Ulysses se vratio u vojsku. Julia je rodila Fredericka Dent Granta u svibnju 1850., a uslijedio je Ulysses Simpson Grant dok je njegov otac bio otpremljen na Zapadnu obalu na nekoliko godina. Razdvajanje je bilo mučno za Granta i on je nastavio piti. Podnio je ostavku na vojsku 1854. godine, a iako neki povjesničari sugeriraju da će on, umjesto da vojni sud zbog alkoholiziranosti biti pijan, bio izvanredan, možda dobio izbor za ostavku, nije bilo važno: mladi časnik bio je sada slobodan vratiti ženu i dječake na Istok, a upravo je u St. Louisu sagradio brvnare i pokušao živjeti s zemlje s obitelji.
Nazvao je njihov dom "Hardscrabble", i to je stalo; Grant je sam očistio drveće sa zemlje, a zatim se probio ogrjevnim drvima ulicama St. U jednom je trenutku kupio rob od Julijinog brata Freda, njegovog starog cimera iz West Pointa. Ipak, bez objašnjenja, kada je bio u dugovima i jedva je mogao staviti hranu na obiteljski stol, Grant se 20. ožujka 1859. pojavio na sudu i emancipirao svog roba umjesto da ga proda.
S četvero djece Grant se razbolio od malarije i nije mogao voditi farmu; morao se odreći Hardscrabblea i useliti se s Julijinim roditeljima u White Haven. Jednom se oporavio, uzeo je posao prikupljanja stanarina za tvrtku za nekretnine u St. Louisu, ali nije mogao zaraditi dovoljno novca. Do 1860. Grant nije imao mogućnosti pa je molio svog oca za pomoć. Nudio mu je posao u obiteljskoj kožarskoj tvrtki, radeći pod svoja dva mlađa brata. Zarađujući 600 dolara godišnje, mogao bi pregaziti dug put prema obitelji, pa je preselio Juliju i djecu u Illinois.
Ulysses S. Grant imao je 38 godina i živio je ustaljenim životom sa svojom obitelji kada su Južnjaci pucali na Fort Sumter u travnju 1861. Njegov svekrva ga je bez sreće pokušao nagovoriti da se bori za Konfederaciju. (Čak je i Dentin sin iz West Pointa izabrao podržati Uniju.) Grant je pomogao u organiziranju volontera, ali nedugo zatim je, sudeći od svog iskustva u vojsci, preuzeo zapovjedništvo nad Ilinoisovim trupama. Ovaj put je otkrio da vojni život odgovara njegovom temperamentu i promaknut je u brigadnog generala. Zavjetovao se da se nikada neće vratiti u trgovinu kože i s obnovljenom energijom i pouzdanjem vodio 15.000 vojnika u bitku kod Fort Donelsona u državi Tennessee i zarobio konfederate u tvrđavi. Njegova poruka "Nema uvjeta, osim bezuvjetne i trenutne predaje" stekla mu je nadimak "Bezuvjetna potpora za predaju". Predsjednik Abraham Lincoln promaknuo ga je u majora.
Ipak, monotonost između bitaka ponovno se počela nositi na Grantu i opet je počeo piti. Zaključio je da je bolji čovjek i bolji zapovjednik kad je bio oko Julije, pa je poslao po nju. Ostavila bi djecu s rođacima da putuju u njegove kampove, ponekad s velikim rizikom, a tijekom građanskog rata ostajala bi s njim tijekom kampanja u Memphisu, Vicksburgu, Nashvilleu i Virginia. Njezina je prisutnost podigla raspoloženje supruga i ojačala njegovo samopouzdanje; 1864. godine, kad je Lincoln imenovao Granta zapovjednikom vojske Unije, predsjednik je poslao Juliju da se pridruži njenom suprugu, svjestan pozitivnog učinka koji je imao na njega.
Tri godine nakon što je general Robert E. Lee predao svoju vojsku Grantu 9. travnja 1865., u dvoru Appomattox Court u Virginiji, Grant je izabran za predsjednika Sjedinjenih Država. Julia se zabrinula da bi njen strabizam - stanje koje joj daje naočigled - mogao biti muka za supruga. Razmišljala je o operaciji, ali, kako je napisala u svojim memoarima, "nikad nisam imala hrabrosti pristati, ali sada kada je moj muž postao toliko poznat zaista sam mislila da je potrebno da pokušam izgledati što je moguće bolje."
Julia Grant s kćeri Nellie, ocem Frederickom Dentom i sinom Jesseom. (Foto Matthew Brady) Kad joj je kirurg rekao da je „prekasno“ za ispravljanje stanja, izrazila je žaljenje suprugu. "Što je u svijetu stavio takvu misao u tvoju glavu, Julia?", Pitao je.
"Zašto, postaješ takav sjajan čovjek, a ja sam tako obična mala žena", odgovorila je. "Mislila sam da ako su mi oči poput ostalih, možda ne bih bila tako vrlo, vrlo jasna."
Grant ju je privukao blizu. "Nisam te vidio i zaljubio sam se istim tim očima?", Pitao je. "Sviđaju mi se takvi kakvi jesu, a sada se, sjetite se, ne miješate u njih. Oni su moji i dopustite da vam kažem, gospođo Grant, da je bolje da ne radite eksperimente, kao što vas možda ne bih volio ni približno drugim očima. "
Julia Grant nikad više nije razmišljala o operaciji. Ali ona je vodila računa o poziranju za portrete u profilu, tako da se njezine prekrižene oči ne bi pojavile na fotografijama.
Nakon gromoglasna dva mandata u Bijeloj kući, on i Julia proputovali su svijet, a Irska, Egipat, Kina i Rusija dočekale su ih velike gužve. Većinu svoje ušteđevine potrošili su na putovanju, a kad su se vratili u New York, investicijsko bankarsko poduzeće prevaralo je Grantu preostala sredstva, a on je bio prisiljen prodati svoje uspomene na građanski rat kako bi pokrio dugove.
Godine 1884. Grant je saznao da ima rak grla i počeo je pisati svoje memoare. Kad je Samuel Clemens (Mark Twain) saznao za Grantovu namjeru, sklopio je izdavački posao koji je jamčio veće honorare od standardnih i agresivan marketinški plan. Julia je ostala uz suprugovu stranu dok je pisanje završio samo nekoliko dana prije nego što je umro, 23. srpnja 1885., na brdu McGregor u zapadnom New Yorku.
Grantovi Memoari, objavljeni ubrzo nakon toga, kritički su cijenjeni i komercijalno uspješni. Prodaja knjige ostavila je Juliji dovoljno bogatstva da ostatak života živi ugodno. Nakon što je umrla, u Washingtonu 1902, njeno tijelo je položeno da se odmara u sarkofagu pored voljenog muža u New Yorku.
izvori:
Knjige: Julia Dent Grant, Osobni memoari Julia Dent Grant, Putnam's, 1975. Ulysses S. Grant, Mary D. McFeely, William S. McFeely, Ulysses S. Grant: Memoari i odabrana pisma: Osobni memoari US Grant / Izabrano Letters, 1839-1965, Biblioteka Amerike, 1990. Geoffrey Perret, Ulysses S. Grant: Vojnik i predsjednik, Moderna knjižnica, 1998. Edward G. Longacre, general Ulysses S. Grant: The Soldier and the Man, First DeCapo Press, 2007. Kate Havelin, Ulysses S. Grant, Lerner Publications Company, 2004. Patricia Cameron, Bezuvjetna predaja: Romantika Julije i Ulysses S. Grant, BookSurge Publishing, 2010.
Članci: “Julia Dent Grant”, Marie Kelsey, http://facturing.css.edu/mkelsey/usgrant/julia.html
