Njemačka središnja banka, Bundesbank, objavila je da će financirati četverogodišnju neovisnu istragu svojih aktivnosti tijekom nacističke ere. A kako izvještava Jack Ewing za New York Times, očekuje se da će projekt donijeti novu transparentnost povijesti rata u banci, od njezinog miješanja u ekonomije okupiranih zemalja do saučesništva u progonu njemačkih Židova.
Razdoblje proučavanja započinje 1923. godine, kada je Bundesbank poznata kao Reichsbank, uspostavljena je nova valuta za zaustavljanje hiperinflacije koja je izbila i Hjalmar Schacht postao povjerenik valute; to će se zaključiti 1969. godine, kada je posljednji predsjednik Bundesbank, Karl Blessing, član unutarnjeg kruga Scachta, napustio svoje mjesto.
Albrecht Ritschl, profesor na londonskoj Ekonomskoj školi, i Magnus Brechtken, stručnjak za nacističku historiju na Institutu za modernu povijest u Münchenu, izabrani su za vođenje istrage. Iako su brojne studije istražile povezanost Reichsbanke s nacističkim režimom, kako Ritschl objašnjava u Timesu, "neka neugodna pitanja nisu postavljena." Nova studija, nasuprot tome, želi biti beskompromisna i sveobuhvatna. Očekuje se da će popuniti osam svezaka nakon što bude gotov.
Neke neugodne istine o prošlosti Bundesbanke već su izašle na vidjelo. Uzmimo Karla Blessinga, bivšeg predsjednika banke, dugo pozdravljajući svoj čvrsti stav o inflaciji tijekom poslijeratnih godina. Iako je dugo smatran protivnikom nacista - njemački oficiri koji su bezuspješno pokušavali atentat na Hiltera u stvari su iskoristili Blagoslova kao mogućeg ministra ekonomije za svoju novu vladu - dok su istraživali biografiju Alberta Speera, Hitlerovog arhitekte, Ritschl otkrio Pismo Blessing iz 1941. godine u kojem se traži preuzimanje vlasništva u Berlinu, koji je oduzet od židovskih vlasnika.
U to je vrijeme Blessing sjedio u odboru Kontinentale Öl, tvrtke koja je eksploatirala zalihe nafte u nacističkim zemljama koje su okupirale Njemačku, objašnjava Jeremy Gray u financijskoj publikaciji na engleskom jeziku Handelsblatt Global . Blessing je želio da se stan dodijeli kompaniji - a njegovo pismo sugerira da on nije bio svjestan samo nacističkog progona Židova, već je spreman profitirati od njega.
Nova studija će također ispitati krađu zlata nacista iz drugih središnjih banaka, prema Claire Jones iz Financial Timesa. Još jedna tema istrage bit će uloga Reichsbanke u iskorištavanju stranih gospodarstava. Na primjer, u Grčkoj okupiranoj od strane nacista, Reichsbank je pomogla u poticanju lokalne inflacije, pogoršavajući uvjete gladi koja je zadesila zemlju, najdrastičnije, između zime 1941. i 1942.
Predsjednik Bundesbanke Jens Weidmann i potpredsjednica Claudia Buch projekt utvrđivanja činjenica vide kao nužni razvoj banke. "[T] ovdje je velika svijest da trebamo otkriti sve što možemo o ovom najmračnijem razdoblju u njemačkoj povijesti", rekao je Michael Best, glasnogovornik Bundesbanke. "Naša je odgovornost znati točno što se dogodilo, to je tako jednostavno. Jasno je da ne možeš preokrenuti prošlost, ali možeš se suočiti s njom i dati znanje o njoj budućim generacijama. "
