Nakon 130 godina, znamo li konačno identitet Jacka Otmičara? Nažalost ne. Nakon što su objavili rezultate ispitivanja kontroverznog svilenog šala obojenog krvlju i, po mogućnosti, sjemenom, koja je navodno pronađena na mjestu jednog od ubojstava Rippera, forenzički znanstvenici upiru prstom u Aarona Kosminskog, 23-godišnjeg poljskog brijača u Londonu koji je bio jedan od prvih osumnjičenih koje je londonska policija identificirala u slučaju Ripper. Ali kao i svi elementi iz sage o Jack the Ripper, dokaz koji nude nije u stanju zatvoriti knjigu o nizu ubojstava koja su terorirala londonske ulice 1888. godine.
Slučaj razotkrivanja brijača vezan je za šal za koji se navodi da je pronađen pored Catherine Eddowes, četvrte žrtve Rippera. Kako izvještava David Adam iz Science, krpu je 2007. godine kupio Ripper entuzijast Russell Edwards, koji mu je bio testiran DNK. Dok je Edwards objavio rezultate u svojoj knjizi iz 2014., Imenujući Jacka otmičara, držao je DNK rezultate i metode pod oblogom, onemogućujući procjenu ili provjeru tvrdnji Kosminskog kao otmičara. Sada su biokemičari koji su obavili te testove, Jari Louhelainen sa Sveučilišta John Moores iz Liverpoola i David Miller sa Sveučilišta u Leedsu, objavili podatke u časopisu Forenzičke znanosti .
Tamo istraživači objašnjavaju da su šal podvrgli infracrvenim slikama i spektrofotometrijskim ispitivanjima. Također su pregledali mrlje mikroskopom kako bi utvrdili što ih je napravilo. Pod ultraljubičastom svjetlošću otkrili su da je jednom mrljom eventualno nastala sperma.
Istraživači su zatim usisali što fragmentira DNK iz šala, pronalazeći malo modernog onečišćenja i mnogo degradiranih kratkih fragmenata, što je u skladu s DNK tog doba. Usporedili su mitohondrijsku DNA u uzorku, koji se prenosi s majke na dijete, s Eddowsovim potomkom, otkrivši da se radi o podudarnosti. Tim je također pronašao podudaranje s potomkom Kosminskog u ostalim dijelovima mitohondrijske DNK.
"Svi prikupljeni podaci podržavaju hipotezu da šal sadrži biološki materijal Catherine Eddowes i da se mtDNA sekvence dobivene iz mrlja sjemena podudaraju sa sekvencama jednog od glavnih osumnjičenih policajaca, Aarona Kosminskog", pišu u studiji.
No, kako izvještava Adam at Science, ovi detaljniji podaci još uvijek ne govore dovoljno. Kao što ističe Hansi Weissensteiner, stručnjak za mitohondrijsku DNK, mitohondrijska DNK ne može se koristiti za pozitivno identificiranje osumnjičenog, to može isključiti samo budući da su tisuće drugih ljudi mogle imati istu DNK mitohondrija. Uz to, stručnjaci su kritizirali način na koji su rezultati objavljeni, jer su neki podaci prikazani kao grafikoni, a ne kao stvarni rezultati. Forenzički znanstvenik Walther Parson kaže da bi autori trebali objaviti sekvence mitohondrijske DNK. "Inače čitatelj ne može prosuditi rezultat", kaže Parson.
Pored rezultata, još je veća prepreka - porijeklo šala. Za razgovor, Mick Reed objašnjava da je priča o podrijetlu šala prepuna problema. Je li taj šal pokupio i metropolitanski policajac Amos Simpson na mjestu zločina te noći? Čak i ako je to istina, je li ovaj šal autentičan spreman je za raspravu; tkanina je ranije datirana u edvardsko razdoblje, od 1901. do 1910., kao i početkom 1800-ih, a mogla je stići s bilo kojeg mjesta u Europi.
Povjesničarka Hallie Rubenhold, autorica nove knjige Pet: Neispričani životi žena koje je ubio Jack The Ripper, bila je među stručnjacima za Ripper koji kritiziraju zaključke. "[T] ovdje nema povijesnih dokaza, nema dokumentacije koja ovaj šal uopće povezuje s Kate Eddowes. Ovo je najgora povijest ", napisala je na Twitteru kao odgovor na naslov koji tvrdi da je novoobjavljeno istraživanje" dokazalo "da je Jack Ripper identificiran.
Iako se čini da nema načina da zasigurno saznamo tko je ubojica, Rubenhold smatra da to nije toliko važno. Ono što ona prioritet daje identitetima žena koje je ubio, a čija imena imamo. Kao što je Meilan Solly nedavno objavila za Smithsonian.com, Rubenholdovo istraživanje "posvećuje malo prostora čovjeku koji je ubio njene subjekte i groznom načinu na koji je to učinio." Umjesto toga, ono usmjerava pripovijest o Jack the Ripper-u na život, a ne na smrt njegovih žrtava.
