"Ovo je soba iz koje ću voditi rat", izjavio je Winston Churchill u svibnju 1940. godine, nakon što je ušao u podzemni bunker ispod ulica Londona. Novopečeni premijer pregledao je svemir, lako svjestan da bi Engleska mogla biti pod nacističkim napadom u bilo kojem trenutku.
Ratne sobe kabineta, kako se zvao bunker, nisu pale u Churchillovo krilo. Četiri godine prije, kad je premješten na poziciju zastupnika u bekstvu, zalagao se za podzemni bunker u kojem bi se vladino osoblje, vojni strategi i premijer mogli sigurno sastati u slučaju da Britanija napadne, objašnjava Jonathan Asbury, autor Secrets-a Churchill's War Rooms . Ovaj detalj iznenadio je Asburyja kada je počeo raditi na knjizi koju su početkom ove godine objavili Imperial War Museums i koja čitatelje odvodi iza staklenih ploča katoličkog prostora.
"Znao sam da je Churchill glavni glas upozoravao na prijetnju njemačke zračne snage, ali nisam shvatio da je prilično aktivan u razgovoru o obrani protiv toga", kaže Asbury.
Tajne Churchillovih ratnih soba
S tajnama Churchillovih ratnih soba, možete izaći iza staklenih pregrada koje odvajaju Ratne sobe od gostujuće javnosti, bliže nego ikad prije do mjesta gdje Churchill nije samo vodio rat - već ga je pobijedio. Ovaj veličanstveni svezak nudi detaljnu fotografiju detalja u svakoj sobi i pruža pristup znamenitostima nedostupnim na jednostavnom obilasku Churchill War Rooms.
KupitiKad je Churchill prvi put ušao u političku sferu 1900. godine, brzo je uspio u redovima britanske vlade. U desetljećima koja su do njegova mandata bila premijera, postavljen je za predsjednika Odbora za trgovinu, kolonijalnog tajnika, prvog gospodara Admiraliteta, ministra za oružje, rat i zrak i kancelara za novac. No, "britanski buldog" je također podnio teške političke udarce, od kojih se neki samo nametnuo, a drugi na rukama svojih rivala. Do 1930-ih javnost je odjeknula protiv Churchilla, posebno njegova odbijanja da oslabi britanski kolonijalni ulazak na indijsko carstvo. Churchill su vidjeli jednako podjednako dirljivog kontakta s onim što je gledao na rastuću njemačku prijetnju.
Ali Churchill je vidio što dolazi i znao je da Britanija nije spremna. U privatnoj sobi u Domu naroda 1936. godine pozvao je premijera Stanleya Baldwina, koji je u to vrijeme promovirao poruku o međunarodnom razoružanju, da poduzme korake za obranu Britanije od njemačke zračne prijetnje. "Jesmo li organizirali i stvorili alternativni centar vlade ako London bude zbunjen?", Pitao je.
"Mislim da ne možete reći da je osobno odgovoran za stvaranje [Ratnih soba]. Drugi ljudi su razmišljali u skladu s tim linijama, ali on je vodio pritisak ... kako bi se osigurao da se to dogodilo ", kaže Asbury.
Prošle su još dvije godine, nakon što su nacisti preuzeli Čehoslovačku i anektirali Austriju, da se ideja hitnog stožera odobri. Konačno, u svibnju 1938. godine započela je ozbiljna gradnja kako bi se stvorio siguran prostor za smještaj glava vojske; struktura je postala u potpunosti operativna 27. kolovoza 1939., tjedan dana prije nego što su Britanija i Francuska objavile rat Njemačkoj. U sljedećoj godini Baldwinov nasljednik Neville Chamberlain podnio je ostavku na mjesto premijera, a Churchill se iznenada našao u sjedištu britanske vlasti. Kada je 1940. prvi put prošao kroz svoje ratne sobe, zemlja se pripremala za totalni rat, a bitka za Britaniju bila je samo nekoliko tjedana.
Podzemne prostorije - raspoređene na dva klaustrofobična poda - omogućile su Churchillu ratni kabinet, koji je uključivao šefove vojske, mornarice i zračne snage, da se sastanu u sigurnom prostoru, što je postalo presudno nakon što je njemački Luftwaffe pokrenuo osmomjesečnu kampanju Blitza u rujnu. (Ubrzo nakon što je započeo Blitz, mnogo na Churchillov šok i užas, saznao je da bunker nije zaštićen od bombe - nadzor se brzo ispravio velikodušnom novom oblogom od betona, objašnjava Asbury.)
Churchill je ratni kabinet sastao u bunkeru 115 puta tijekom rata, raspravljajući o svemu, od Dunkirka do bitke za Britaniju do Staljingrada. Osoblje je bunker radilo 24 sata dnevno, sedam dana u tjednu, do 16. kolovoza 1945., dva dana nakon što je Japan javno objavio svoju bezuvjetnu predaju. Tek su tada svjetla u Prilogu sobe sa kartama - gdje je sva inteligencija došla do Churchillovih vojnih savjetnika - ugašena prvi put nakon šest godina.
Prema Asburyju, gotovo odmah nakon rata mali je broj posjetitelja doveden u sobe radi neslužbenih obilaska, čak i kad su vladini dužnosnici nastavili raditi u tajnim projektima hladnog rata u nekoliko soba (s osjetljivim dokumentima koji se ponekad ostavljaju u otvoren). Krajem četrdesetih godina 20. stoljeća počele su se obavljati službene ture i započeti napori za očuvanjem prostorija (od kojih su mnoge bitno izmijenjene kad su stavljene u novu upotrebu nakon rata). Interes za Ratne sobe neprestano se razvijao sve dok od carskog ratnog muzeja nije zatraženo da ga preuzme i otvori u cijelosti za javnost 1984. Početkom 2000-ih, širenje na Ratne sobe otvorilo je više izvornog kompleksa za pregled, uz dodavanje muzeja posvećenog Churchillu.
No dok danas svatko može obići Ratne sobe za sebe, ono što ne može učiniti je otići iza čaše i vidjeti artefakte u detaljima koje Asbury dijeli u svojoj knjizi.
Prolazeći kroz Secrets Churchill's War Rooms, ono što je upečatljivo za podzemni bunker je razina improvizacije koja je ušla u njegovo stvaranje i evoluciju. Primjerice, odluku o tome koje će karte ići u sobu s kartama upravo je donio neki vladin radnik, kojem je rečeno da će tamo biti ratna soba i da će joj trebati karte. Kada je pitao svog zapovjednika koje mape treba nabaviti, "Tip je samo rekao:" Pa, pretpostavljate da je dobar kao i moj ", kaže Asbury.
Soba s kartama je vjerojatno najslavnija soba u kompleksu. Velika karta na zidu obilježavala je kretanje teretnih brodova preko Atlantika i mjesta na kojima su ih plovili U-brodovi. Postao je žarko ukočen tako da su ga dijelovi rata morali zamijeniti dok je rat trajao. Karta konvoja okupirala je velik dio Churchillovih strahova, kaže Asbury. "Mislio je da će ih jedna stvar poraziti, ukoliko ne uspije dobiti dovoljno zaliha ako Njemačka uspije u svojoj brodici. Siguran sam da bi proveo vrijeme gledajući tu kartu ", kaže on.
Asbury uključuje i lakše račune ratnih prostorija, poput sjećanja na rolu toaletnog papira, kojom je za Božić ukrašen prostor u obliku labirinta ili dokument s oznakom "Operacija očajna", koji je napisala žena koja je radila u Ratnim sobama, tražeći čarape i kozmetiku.
Ali više od svega, pogled izbliza iz sobe izbliza otkriva očajnu situaciju s kojom se suočila Britanija. Sobe su bile opremljene policama s pištoljem kako bi se časnici mogli obraniti ako Ratne sobe ikad dođu pod napad ili pad invazije padobrana, a Asbury napominje da je Churchillov tjelohranitelj nosio napunjen pištolj Colt .45 za premijera, koji je namjeravao upotrijebiti protiv neprijatelja i u konačnici sebe ako se situacija sruši na to.
Asbury je prvi put posjetila Ratne sobe nakon posljednjeg remonta sa svojim najstarijim sinom Georgeom, koji je u to vrijeme bio tek beba. Sjeća se kako se osjećao klaustrofobično. "Osjećate se kao da ste prilično daleko ispod zemlje, iako zapravo niste daleko", kaže on. "Upravo sam shvatio da se osjećate vrlo blisko povijesti. Sasvim je nešto gledati sobe. To je krevet u kojem je Churchill spavao, čak i ako je bio samo četiri ili pet puta. To je stol za kojim je sjedio. "
Kaže da je jedan od najuzbudljivijih trenutaka na knjizi bio uroniti u Churchillov stolac u ratnoj sobi kabineta. Churchill je sjedio u toj stolici nasuprot glavama vojske, mornarice i zračnih snaga, postrojba naizgled osmišljena za sukob. Sjedeći u Churchillovoj stolici, Asbury je dobio novo priznanje za ratnog vođu.
"Ovaj nevjerojatno moćan trio muškaraca sjedio je nasuprot Churchillu i zbilja će se svađati", kaže on. „Jedna od Churchillovih velikih snaga bila je dopuštati sebi da ga izazivaju i gura i gura i gura, ali i spreman je odstupiti kad su mu stručnjaci uzvratili.“
Situacija je uzela nedvojbeni danak za Churchilla, kako se otkriva slika snimljena u jednom od krakova Churchillove stolice. U neposrednoj blizini, polirano drvo izdaje tragove s Churchillovih noktiju i prstenova pečata. "Oni su prilično duboki guževi", kaže Asbury. "Osjećate koliko je stresno moralo biti."
