Jednog sunčanog travnja popodneva na Wrigley Fieldu, u dnu trećeg luka, bacač kardinala namjerno grabi Cubs tijesto, pravo u rame. Sljedeće izmjene, čikaški bacač odmazde, udarajući napadača St. Louisa, napadača palice, s kuglom na laktu. Napadač, naravno, nije bio uključen u prvi prijestup. Pa je li moralno prihvatljivo pogoditi ga?
Nova studija, objavljena prošlog tjedna u časopisu "Journal of Experimental Psychology", pokazuje da mnogi od nas vjeruju da je potući nedužnog igrača u momčadi koja je vrijeđala savršeno u redu - usprkos činjenici da se u većini drugih područja života američka kultura ne odriče ova vrsta "opake kazne". Nije iznenađujuće da vjernost tima pojedinih navijača igra veliku ulogu u određivanju smatraju li ovu vrstu osvete dopadljivom. No, ipak govori da za fanove svih pruga izgleda da baseball predstavlja jedinstveno etičko zaostajanje iz naših ranijih dana porodičnih svađa i kulturu časti.
Istraživači su tijekom sezone provodili istraživanja izvan brojnih lopti, pitajući obožavatelje o raznim scenarijima koji uključuju kuglice i osvete. Najupečatljiviji nalaz studije je taj da je od 145 navijača anketiranih izvan polja Wrigley u Chicagu i stadiona St. Louis 'Busch, punih 44 posto osjetilo da je u redu da bacač tima namjerno pogodi tijelom druge momčadi, ako su osvetili prethodni beanball od strane drugog igrača.
Postoci su se povisili čak i kad su istraživači posebno pitali o timu koji navijač podržava. Među anketiranim sudionicima izvan bostonskog parka Fenway, 43 posto ispitanika odobrilo je scenarij kada je osveta podignuta protiv rodnog Red Soxa, ali punih 67 posto bilo je u redu s tim kad je bacač Soxa izvršio osvetu.
Bezbrojna kazna, kažu istraživači, pojavila se nebrojeno puta u ljudskoj povijesti. U određenim okolnostima, kulturne norme omogućavaju pojedincima da se osvete bilo kojem članu grupe, čak i ako nisu počinili izvorni prijestup. Rana američka povijest uključuje mnoge porodične svađe, poput zloglasne hajke Hatfield-McCoya s kraja 1800-ih. Antropolozi su identificirali "kulture časti" - u kojima članovi izvršavaju pretjeranu kaznu nad rođacima ili saveznicima svog neprijatelja - među grupama raznovrsnim poput škotskih stadara, kauboja na američkom zapadu i beduinskih nomada iz 19. stoljeća na Bliskom Istoku.
U današnje vrijeme, međutim, u zapadnoj kulturi ovu vrstu pokrštene budne pravde uglavnom smatraju neprihvatljivom, kako pravno tako i moralno. Ako ste napali člana obitelji nekoga tko je napao vašeg brata ili sestru, otišli biste u zatvor. Pa zašto baseball predstavlja ovako neočekivanu iznimku?
Jedno od sljedećih pitanja koje su istraživači postavili ukazuje na objašnjenje. Iako je zdrav postotak obožavatelja odobravao prvotni scenarij osvete, mnogo manji dio (19 posto) nije bio u redu s tim da bacač batina igrača potpuno drugi tim dan kasnije precizno osveti. Ako se nedužno tijesto može s pravom udariti visinom da se osveti za nepovezane radnje svog bacača, zašto ne i tijesto u potpuno drugačijoj uniformi?
Odgovor bi mogao biti povezan s nečim što je neki ljubitelj sporta odavno prepoznao: U jeku igre, mi poprimamo snažan klanjski mentalitet o našoj momčadi i našoj strani. Za prolazne trenutke tim postaje kohezivna etička cjelina, a čini se da naš emocionalni svijet obuhvaća svakoga tko nosi uniformu. U svijetu sporta, povremeno, to smo Us protiv njih. Dakle, ako se naš tip osveti udarajući drugog igrača sa njihove strane, kažemo samo jedno: "Igraj loptu!"
Pročitajte još sjajnih priča o bejzbolu, uključujući fiziku varanja u baseball-u, na Smithsonian.com
