Kada Phileas Fogg odluči za 80 dana kružiti globusom oko svijeta, roman Julesa Vernea iz 1873. godine, ne uzima kofer. "Nećemo imati kovčege", kaže on svome sluzi Passepartoutu, "samo vrećicu sa tepihom, s dvije košulje i tri para čarapa za mene, a isto za tebe. Putem ćemo kupiti odjeću. "
U to vrijeme kofer kakav ga danas poznajemo teško je postojao. U Verneovo je vrijeme za pravilno putovanje bilo potrebno snažno kućište izgrađeno od drveta, kože i često teške željezne baze. Najbolja su debla bila hidroizolirana platnom ili sokom drveća, budući da su parobrodi bili vladajući način putovanja. Bez ove zaštite, kofer u držanju teškog, nepropusnog broda vjerojatno bi bio mokar u roku od nekoliko sati i srušen kliznim kovčegom za još nekoliko.
Kada se kovčeg konačno uhvatio krajem 19. stoljeća, to je bio doslovno slučaj za odijela. Uobičajeni kovčeg dolazio je opremljen unutarnjim rukavom za odlaganje košulja, a ponekad i maloj kutiji šešira sa strane. Ali čak i u ranom 20. stoljeću, „kofer za odijevanje“ bio je samo jedan od bezbrojnih stilova spremnika koje su putnici mogli kupiti, od kovčega za pare do klupskih torbi do prijenosnih ormara Evevedi. Bila su to vremena procvata za posao s prtljagom.
To se, naravno, vjerojatno čini kao krajnje beskorisna činjenica. Većina ljudi brine za kontejnere mnogo manje nego što im je stalo do stvari koje kontejneri sadrže - par hlača, knjiga u koricama, minijaturne boce šampona. Ali povijest kofera obuhvaća svaku veliku prometnu revoluciju od parenja. A to znači da koferi nose mnogo više od rezervnih čarapa i donjeg rublja - u svom dizajnu nose suptilnu povijest ljudskog pokreta.
Nosioci Pullman nose kofere s vlaka 1946. (Zbirka Harrisa "Teenie" Harris, Muzej umjetnosti Carnegie) Dobro je što Phileas Fogg nije uzeo kovčeg, jer bi ga povlačenjem s parnog broda na željeznicu do kočije do balona sa vrućim zrakom upropastili njegov brzi tempo. Putovanje opterećeno autobusom postajalo je sve nelogičnije kako su prijevozu na daljinu postajali sve češći i raznolikiji. Do tog trenutka turizam je započeo izrazito fenomen više klase, a bogati su se mogli osloniti na vojsku unajmljenih ruku za nošenje prtljage. U 18. stoljeću, mlade europske elite na Grand Tour često su putovale s nekoliko slugu u kočijama prepunim kovčega i namještaja. Nije bilo dovoljno poticaja za reviziju neprikladnog dizajna, dok su se bogati putnici jednostavno oslanjali na željezničke nosače i hotelske zvonike. (Doista, kad Fogg usput upozna indijsku princezu, on kupuje prtljagu za nju i par ih ubrzo odvede do paranquina - u osnovi stolice s ručicama podignutim ljudskim radom - s "njihovom prtljagom koja je podignuta nakon kolica. ")
Ali kraj 19. stoljeća označio je prekretnicu u povijesti transporta: to je bio početak masovnog turizma, putovanja radi putovanja (za razliku od, recimo, hodočašća u Jeruzalem ili migracije u gradove industrijskih mlinova.) Ljudi su dugo putovali zbog radoznalosti i istraživanja, naravno, ali do 1900. godine u Švicarskoj su hoteli bilježili milijune noćenja godišnje, a ljetni je dan mogao privući stotine tisuća posjetitelja na britanske plaže. Putovanje više nije bilo samo za bogate.
Rani "kofer za odijelo", kako je prikazano u katalogu United Watch and Jewelry Company iz 1911. godine. (Internetska arhiva) Koferi su započeli kao misao u poslu s prtljagom i kožnom robom, ali ubrzo su postali i sam simbol putovanja. Veleprodajni cjenik iz 1897. godine samo je dvaput na popisu s 20 stranica vrsta prtljaga sadržavao riječi "kofer za odijelo". U katalogu T. Eaton & Co. iz 1907. godine kovčezi su zauzeli cijelu stranicu, dok koferi dijele stranicu s klupskim torbama i kombinezonima. Međutim, u katalogu United Company iz 1911. godine oko 40 posto reklama odnosilo se na kofere. (Vrijedi naglasiti da su ti katalozi bili iz Sjeverne Amerike, gdje su migracije zahtijevale od ljudi - a ne samo bogatih - da nose svoje stvari daleko i često).
Rani koferi (koji se obično nazivaju "koferi" ili "koferi") bili su lakši i prenosiviji od kovčega, ali prema današnjim standardima su i dalje bili glomazni. Koža, pletiva ili gusta gumena tkanina razvučena su preko krutog drvenog ili čeličnog okvira. Kutovi su zaokruženi mesinganim ili kožnim kapama. Takvi su koferi imali otprilike proporcije knjiga s tvrdim koricama: spljoštene su i jednostavne za nošenje, s ručicom na dugoj strani. Sve dok putovanje parom nije propalo sredinom 20. stoljeća, mnogi su oglašavani kao vodootporni. Lagani modeli često su se posebno stavljali na tržište ženama.
Kako su kovčezi odlazili u stilu, koferi su poprimali ne samo praktični, već i kulturni značaj. Do 1920-ih koferi su predstavljeni u knjigama poput Hardy Boys i filmovima poput Žene u kovčegu, kao književni simbol mobilnosti i misterioznosti - možda ispunjeni zlatom, fotografijama ili jednostavno neznancima. Tijekom Velike depresije, poljoprivrednici koji su radili polja izvan kuće nazvani su "farmerima kovčega".
Ipak, koferi su još uvijek imali načina prije postizanja današnjeg oblika. S brzom ekspanzijom putovanja automobilom tijekom 1920-ih i postupnim širenjem zračnih putovanja nekoliko desetljeća kasnije, koferi su pronašli novu primjenu, ali i nove vrste konkurencije. Izvješće o poslovanju iz 1933. godine koje je Hugh S. Johnson, administrator Nacionalne uprave za oporavak napisao predsjedniku Franklinu Rooseveltu, ovako je glasilo: „Povećanjem korištenja automobila postalo je jednostavno koristiti jednostavne kartonske spremnike, osigurane u maloj mjeri ili bez troškova, straga u autu umjesto prtljage. "Koferi su, drugim riječima, morali biti lakši i jeftiniji ako se žele natjecati. Robusni kovčeg od drva, čelika i teške kože ustupio je mjesto kartonskim i plastičnim modelima koji su naglašavali „moderne“ materijale i praktičnost.
Razmislite sada o koferima koje danas možete kupiti. Mnogi od njih imaju velike komade zaobljene tvrde plastike (praksa koja je, čini se, započela u 1960-ima), ili su izgrađeni od sintetičkih tkanina navučenih na okvire minimalističke legure. Zippers su u velikoj mjeri zamijenili kopče, a malo je kovčega posebno vodootporno. Možda je najvažnije da koferi dolaze u dvije različite veličine - “ručna” ili “prijava” - od kojih uglavnom dolaze s kotačima.
Razne putne prtljage. (Slika © Jun-win Seo / Sung-Il Kim / Corbis) U osnovi su se svi ti događaji dogodili u posljednjih pola stoljeća, posebno s početkom masovnog zrakoplovstva. Za razliku od automobila automobilom, koji putnik vodi od vrata do vrata, dug let može zahtijevati pola milje pješačenja tijekom prijave, odlaska i dolaska. I dok brodski ili prtljažni automobil može pohraniti veliku količinu prtljage bez obzira na oblik, mjesta skladištenja zrakoplova imaju određene proporcije i ograničenja veličine. Kofer se morao prilagoditi, kako je objasnio patent iz Bernarda Sadova iz 1970. godine:
Dok bi se nekadašnjom prtljagom upravljali nosači i utovarivali ili istovarili na mjestima koja su pogodna za ulicu, veliki današnji terminali, posebno zračni terminali, povećali su poteškoće s rukovanjem prtljagom. Stoga je putniku često potrebno da rukuje sa vlastitom prtljagom u zračnom, željezničkom ili autobusnom kolodvoru. Nadalje, tamo gdje putnik sam upravlja prtljagom, često je potrebno pješačiti na vrlo velikim udaljenostima.
Ilustracija patenta kovčega na kotačima, kojeg je popularizirao Bernard Sadow. (Google Patent Search) Sadowov patent, kao što ste mogli pretpostaviti, bio je presudna inovacija kofera na kotačima. 1970. može izgledati nevjerojatno nedavno za tako koristan razvoj. (Prtljažnik na kotačima patentiran je 1887., a kofer na kotačima 1945. - ti se početni modeli jednostavno nisu uhvatili). Moramo se sjetiti da je zrakoplovstvo tek nedavno postalo zaista rašireno: u dva desetljeća prije patenta letovi su ukupno povećali broj putnika za deset puta, sa 17 milijuna 1949 na 172 milijuna 1969. To je bila i godina koja je postavili su rekorde za najviše otmica u godini, s nevjerojatnih 82 - činjenica koja je pridonijela sve strožim pregledima prtljage koji su putnike usmjerili dužim linijama na putu do centraliziranih sigurnosnih kontrolnih točaka.
Dizajn prtljage i dalje je usko povezan s zrakoplovstvom. Prtljaga (koja je, usput rečeno, transformirana 1987. godine s kotačićima "Rollaboard" torba i njenom sada sveprisutnom sklopivom ručicom) u skladu je s dimenzijama zrakoplovnih tvrtki s najmanjom površinom skladištenja. U međuvremenu, s novim ograničenjima težine za provjerene torbe, gotovo svaki proizvođač prtljage izdao je nove lagane modele kako bi ostali konkurentni. Ovi su koferi uglavnom vertikalni, umjesto vodoravni, zbog kotača i relativno čvrsti i debeli zbog ograničenja zračnih linija na dimenzije kofera.
Ironija je u obliku ovih modernih kovčega. Daleko su stigli od ravnih i složenih "futrola za odijevanje", u obliku velike knjige s tvrdim koricama. Današnja prtljaga umjesto toga odgovara grubim omjerima velike kutije za cipele - i to joj daje gotovo isti oblik kao i oni neugledni kovčezi koje je Phileas Fogg radije ostavio kod kuće. Stoljeće revolucije u prometu, drugim riječima, vratilo nas je u teški oblik prtljažnika koji su zamijenili prvi koferi. Baš kao što bismo mogli spakirati i ponovo spakirati svoje stvari kako bi stali u našu prtljagu, tako i mi napravimo i preradimo svoju prtljagu u skladu s našim izgrađenim svijetom.
