U ponedjeljak je 300 milijuna ljudi u i oko indijske prijestolnice New Delhija na sjeveru Indije izgubilo vlast. Sljedećeg dana, u 13:05 po lokalnom vremenu (7:30 ujutro GMT), elektroenergetske mreže koje su opskrbljivale i sjeverni i istočni dio zemlje - dom za 620 milijuna ljudi ili 8, 9% svjetskog stanovništva - pale su.
Zamjena, koja je znatno nadmašila događaj iz 2003. godine koji je ubio snagu na sjeveroistoku Sjedinjenih Država i Kanade, uzrokovao je zaustavljanje vlakova, zarobljene rudare ugljena duboko u zemlji i smanjio električnu energiju bilo kome bez rezervnog generatora, piše Associated Press.
Ironično je da su učinci nestanka minimizirani od strane stanovništva koja je navikla da ide bez električne mreže. Bloomberg Businessweek:
Budući da elektrane i elektroenergetska mreža u zemlji nisu u stanju pratiti potražnju u drugoj najvećoj svjetskoj zemlji, nestanci su svakodnevna pojava. Tijekom vršnih razdoblja, potražnja za električnom energijom nadmašuje opskrbu u prosjeku za 9 posto, prema indijskoj Centralnoj upravi za električnu energiju. Tvrtke se pripremaju s rezervnim generatorima za to kada, ako ne, glavna opskrba pada.
Zapravo, čini se da su današnje pojave vrhunac dugogodišnjeg jaza između potražnje i opskrbe energijom. Andrew Revkin, koji vodi blog Dot Earth za New York Times i sastavio je skup o tom pitanju, ukazuje na predviđanje indijskih energetskih nevolja za 2011. godinu. Global Finance bilješke,
Jedna od najbrže rastućih ekonomija na svijetu, Indija bi se mogla suočiti s manjkom električne energije većom od 10% - a možda i čak 15% - u tekućoj fiskalnoj godini, prema podacima Centralne uprave za električnu energiju.
Doista, New York Times ukazuje na smanjenje uvoza uglja kao jedan od mogućih uzroka pokretanja masovnog nestanka. Još jedna potencijalna sila koja pokreće potražnju za energijom i ograničava opskrbu je ovogodišnji monsun, godišnja sezona kiše koja opskrbljuje tri četvrtine vodom zemlje. Ili bolje rečeno da se ovogodišnji monsun nikada nije dogodio. Nedostatak monsunskih kiša, kaže Reuters, uzrokovao je porast potražnje energije jer su se poljoprivrednici u poljoprivrednim regijama na sjeverozapadu Indije snažnije oslanjali na navodnjavanje kako bi zalijevali svoja polja. Businessweek dodaje,
Kiše manje od uobičajene količine kiše opteretile su hidroelektranu u Indiji, koja čini 19 posto proizvodnog kapaciteta 205 gigavata zemlje, ali je pala gotovo 20 posto u prvih šest mjeseci financijske godine zbog kasne monsunske kiše.
Hoće li indijska energetska infrastruktura i uvoz ugljena rasti, da bi odgovarali njezinoj sve većoj potražnji, tek treba vidjeti. Ali, kako primjećuje The Economist, u monsunu se može dogoditi dugoročni pad koji potiče od klimatskih promjena. Kratkoročno rješenje uvoza više ugljena moglo bi izazvati dugoročne nevolje ako kiša i dalje pada. Uz toliko mnogo pokretnih dijelova, pronalazak prave ravnoteže u jednom od najbrže rastućih gospodarstava na svijetu bit će osjetljiv manevar.
Više o Smithsonianu:
Molitva za Ganges
Širom Indije, ekolozi se suočavaju s nizom problema kako bi očistili rijeku koja je izvor života
