Zakiseljavanje oceana poprimilo je malo vjerojatnu maskotu: granatirani pteropod. Dok su "karizmatične megafaune", velika bića koja nam se pružaju u srcu tipično suočena s problemima u okolišu - misle da su polarni medvjedi na sve bržem ledenom brijegu i pelikanima namočenim u ulju - ti sićušni morski puževi ne bi se mogli razlikovati. Nemaju vidljivih očiju niti ičega nalik na lice, umanjujući njihov simpatični faktor. Jedva se mogu vidjeti ljudskim okom, rijetko dosežu jedan centimetar u duljinu. A promjene koje dolazi do zakiseljavanja još su teže uočavati: spor raspad školjke kalcijevog karbonata.
Čak i bez prijetnje kiselijih mora - uzrokovanih otapanjem ugljičnog dioksida u morskoj vodi - pteropodi (koji se nazivaju i morski leptiri) izgledaju krhko, kao da se njihove prozirne školjke jedva drže do grubog oceana. Ta krhkost je ono što je privuklo umjetnicu Corneliju Kavanagh da skulpira sitne životinje. Njena serija, pod nazivom "Krhka ljepota: Umjetnost i znanost o morskim leptirima", bit će prikazana u dvorani Sant Ocean National National Museum, Smithsonian National Hall, 17. rujna.
"Učinivši vidljivim ono što je u biti nevidljivo, moje skulpture pteropoda mogle bi dramatizirati prijetnju zakiseljavanja oceana na novi osvježavajući način, uzrokujući da pteropod postane surogat za problem dalekosežnih implikacija", kaže Kavanagh.
Skulptura retro pečice Limacina pteropoda pokazuje učinke zakiseljavanja tankom školjkom i oborenim „krilima“. Fotograf: John Gould Bessler
Očekuje se da će zakiseljavanje oceana utjecati na čitav niz oceanskih organizama, ali granatirane životinje poput koralja, školjki i pteropoda mogu biti najteže pogođene. To je zbog toga što životinje imaju više poteškoća u stvaranju molekularnih blokova koji koriste za izradu školjki u kiselijoj vodi.
Pteropodi i druge granatirane životinje koje žive u blizini stupova imaju još veći izazov: žive u hladnoj vodi koja je povijesno kiselija od tople vode. Očekuje se da zakiseljavanje prije i teže pogodi životinje u hladnijim regijama - i to već postoji. Tek prošle godine, znanstvenici su opisali školjke pteropoda koji se otapaju u Južnom oceanu kraj obale Antarktika. Te se životinje ne bore samo za izgradnju školjaka; više kisela voda razbija njihove školjke.
Dok su Kavanaghove skulpture rađene prije ovog otkrića, ona je još uvijek pokušala prikazati buduće učinke zakiseljavanja vađenjem nekoliko vrsta pteropoda u različitim fazama propadanja. Neki su joj peteropodi zdravi, s cijelim školjkama i „krilima“ - zapravo puževo stopalo prilagođeno lebdanju u vodi. Drugi imaju rupe u školjkama sa prekriženim krilima, pa ih gledatelj gotovo može vidjeti kako tone na morsko dno, poraženi.
Tjelesni oblik pteropoda (ovdje, Limacina helicina ) podsjetio je Kavanagh na njezine umjetničke nadahnuće: modernistički umjetnici poput Miroa, Arpa i Kandinskog. Fotograf: John Gould Bessler
Prije pokretanja ovog projekta, Kavanagh nikad nije čuo za pteropode. Željela je napraviti umjetnost koja odražava utjecaje klimatskih promjena i tražila je životinju privlačnog oblika apstrakcije. Jednog dana naišla je na sliku pteropoda i prodana je. Otkrila je da su životinje lijepe i privlačne za umjetnike modernista kojima se divi, poput Miroa, Arpa i Kandinskog.
Svoje skulpture od aluminija i bronce zasnovala je na slikama koje su pronašle u knjigama i na Internetu, a koje su eksplodirale više od 400 puta više od njihove stvarne veličine. Ali kad je završila skulptura, uspaničila se. "Dok sam pokušavao simbolizirati opasne pteropodne s kojima se suočavaju tumačeći njihove forme, " kaže Kavanagh, "postajao sam sve više zabrinut da bi moje skulpture mogle biti previše apstraktne da bi bile prepoznatljive."
Skulptura pteropoda ( Limacina helicina ) s izložbe Cornelije Kavanagh, koja se otvara ovaj tjedan u dvorani Sant Ocean, Nacionalnog muzeja prirodne povijesti Smithsonian. Fotograf: John Gould Bessler
Kontaktirala je Garetha Lawsona, biološkog oceanografa iz Oceanografske ustanove Woods Hole, koji proučava utjecaje zakiseljavanja na pteropode. Na njezino olakšanje, kad je pogledao slike njenih skulptura, bio je u stanju lako identificirati svaku vrstu. Nakon toga, par se udružio, zajedno napisao knjigu i priredio izložbu u New Yorku, pod nazivom "Karizmatična mikrofauna", sa znanstvenim podacima uz skulpture.
„Ono što me posebno privlačilo da radim je način na koji, kroz držanje i oblik, kao niz njenih skulptura, ilustriraju pteropode sve više pod utjecajem zakiseljenja oceana“, kaže Lawson. „Kroz svoj medij ona„ pretpostavlja „kako će te životinje reagirati na promijenjenu kemiju budućeg oceana. A to je upravo ono što radimo i moji suradnici, iako kroz znanost. "
Saznajte više o zakiseljavanju oceana i pogledajte više umjetnosti oceana na Smithsonianovom portalu okeana.
