Za većinu ljudi proučavanje astrofizike znači prenošenje proračuna, grafikona, tekstova i grafike. Ali Wanda Diaz-Merced, studentica poslijediplomske studije na Sveučilištu u Glasgowu, i njegov kolega istraživač Gerhard Sonnert, uveli su drugačiji pristup. Njegov temeljni motiv je jednostavan: Prostor proizvodi glazbu.
Odrasla je s entuzijazmom za znanost i svemir, ali u ranim 20-ima, kao studentica fizike na Sveučilištu u Portoriku, vid joj se brzo pogoršao zbog dijabetesa. Kad je, međutim, provela vrijeme u astrofizičkom opservatoriju i nehotice čula zvižduke i iskakanje signala prikupljenih radioteleskopom, shvatila je da možda postoji način na koji se može osloniti samo na svoje slušanje kako bi protumačila podatke.
Budući da se udružila s računalnim znanstvenicima kako bi koristila NASA-in softver nazvan xSonify - koji pretvara znanstvene podatke svih vrsta u sintetizirane glazbene zvukove, proces zvan sonifikacija (PDF) - za analizu sunčevih bljeskova na suncu, kao i rendgenskih zraka dolazi iz zvjezdanog sustava EX Hydrae. Ovaj softver omogućuje korisnicima da prilagode kako su podaci prikazani, koristeći visinu, volumen, ritam, pa čak i različite vrste instrumenata kako bi razlikovali različite vrijednosti i intenzitete elektromagnetskog spektra otkrivenog svemirskim brodom tijekom vremena.
Diaz-Merced preslušava ove tokove podataka kako bi otkrio nepravilnosti i promjene u zvukovima, pa je čak i uvjerio neke kolege da usvoje softver jer slušanje tijekom gledanja podataka u obliku grafikona može im pomoći da postanu spremniji za suptilne obrasce podataka. "Mogu slušati harmonike, melodije, relativno visoke i niske frekvencije", rekla je prošle godine za Physics Today . U jednom slučaju, rekla je: "Mogla sam čuti vrlo niske frekvencije od praska gama zraka. Slušao sam vremensku seriju i rekao fizičarima koji su zaduženi: "Poslušajmo spektre snage."
U svom sirovom obliku zvukovi koje ona sluša izgledaju više kao buka nego glazba:
U proljeće 2011. Diaz-Merced je bila internirana u Centru za astrofiziku Harvard-Smithsonian u Cambridgeu, kada je njezina upotreba sonifikacije potaknula Gerharda Sonnerta, istraživača, da napravi nešto novo sa zvucima. Ugledao je notnu glazbu koja je predstavljala rentgenske zrake iz EX Hydrae, koju je sakupljao satelit Xandri opservatorij Chandra, i primijetio ritam, uobičajen u afro-kubanskoj glazbi, zvan klave.
Basnetar Sonnert dobio je ideju pretvoriti zvukove iz EX Hydrae, udaljenog nekih 200 svjetlosnih godina, u blues, jazz i klasičnu glazbu. U sklopu projekta Star Songs udružio se sa svojim rođakom Volkmarom Studtruckerom, skladateljem, kako bi ručno pretvorio podatke u devet različitih pjesama, koje je tada dvojac izveo s bubnjarom Hans-Peterom Albrechtom i objavio kao album.
Poslušajte sirove zvučne podatke koji su stvorili blues pjesmu, zajedno s dovršenom pjesmom:
Studtrucker je započeo odabirom odabranih dijelova signala koji su bili prikladni za sastav. U cjelini, zvukovi su uglavnom nepravilni jer proizlaze iz X-zraka koje se emitiraju na različit način zbog prirode EX Hydrae. Sustav se zapravo sastoji od dvije zvijezde, pri čemu jedna neprekidno povlači materiju od druge različitim brzinama, zbog čega i razina rendgenskih emisija varira.
No činilo se da određeni dijelovi zvukova koji predstavljaju rendgenske zrake imaju melodiju i ritam, ponavljanjem tih kratkih segmenata - dodavanjem harmoničnih elemenata, kao i izmjenom ritma temeljne klave - Studrucker je mogao skladati pjesme na temelju podaci u različitim stilovima. Osim bluesa, producirao je još nekoliko:
Jazz Waltz (podaci, zatim pjesma):
Fuga :
Rock balada:
Dakako, u svim tim pjesmama postoji element apstrakcije, pa čak i sa sirovim zvukovima koje proizvodi xSonify koji Diaz-Merced koristi za provođenje svojih istraživanja. Ali to ne znači da je njezino istraživanje - ili Studtruckerova glazba - manje reprezentativno za fenomene u svemiru od djela konvencionalnih astronoma.
Dok je Ari Epstein postavio istraživanje u Diaz-Merced-ovom sjajnom segmentu Studio 360, „Zvijezde i planeti ne ispuštaju zvukove dok se kreću nebom. Ali ni oni ne crtaju crte na grafovima. Sve ove stvari - grafikoni, brojevi, glazba - sve su to samo alati koje možemo upotrijebiti za razumijevanje kompliciranog svemira. "
