15. travnja 1865. predsjednik Abraham Lincoln umro je od rane od vatrenog oružja koju je pretrpio noć prije u Fordovom kazalištu u Washingtonu. Ubojica John Wilkes Booth pobjegao je s mjesta događaja. Događaje nakon atentata istoričari su bezbrojno proučavali i tema je današnjeg širokog izdanja Roberta Redforda The Conspirator . I premda sada znamo više o okolnostima te noći nego ikad prije, još uvijek postoji osjećaj spletke o zavjeri za ubojstvom predsjednika.
"To je vrsta tragedije koja je utjelovljena u američkoj povijesti", kaže Harry Rubenstein, kustos političke povijesti u Američkom muzeju povijesti. Budući da je Lincoln bio toliko blizu slavljenju pobjede, njegova je smrt, kaže Rubenstein, bila sve oštrija i užasnija.
U Nacionalnom muzeju američke povijesti, u izložbi Abrahama Lincolna: Izvanredni život, posjetitelji će se susresti s brojnim artefaktima iz noći i dana neposredno nakon atentata.
Jednostavna zlatna reljefna šalica kave na vidiku. Predsjednik ga je ostavio na prozoru u Bijeloj kući neposredno prije nego što je otišao u kazalište.
Krvavi lisica jedan je od najgroznijih predmeta, nosila ga je glavna glumica Laura Keene koja je te večeri pojurila na predsjednikovu stranu u kazalište kako bi mu dala vode. Glumica je haljinu spremila i sačuvala je tijekom života, a na kraju ju je obitelj poklonila Smithsonianu.
Na vidiku su i kirurški instrumenti koje je još nepoznati liječnik koristio u obdukciji koja je obavljena u Bijeloj kući. Instrumente je dao mladom liječniku koji je pomogao u postupku, Alfredu D. Wilsonu, koju je sačuvala njegova obitelj, a potom je kasnije donirao Medicinskom društvu okruga Kings u Brooklynu, New York.
Još jedan hladan podsjetnik su zatvorske haubice i ograde koje su nosili zatočeni urotnici. Ratni tajnik Edwin Stanton naredio je zarobljenicima da nose kapuljače u svakom trenutku. Godine 1903., Ratni odjel prebacio je kapuljače, okove i zatvorski ključ Smithsonianu.
Knjigu koja prati izložbu, Abraham Lincoln: Izvanredni život Harryja Rubensteina, možete kupiti ovdje. Izložba je razgledana do 30. svibnja.
