Guacamole i Super Bowl. Njih dvoje ovih dana idu ruku pod ruku, zar ne?
Pa ipak, ako posjetite internetsku stranicu Kalifornijske komisije za avokado - koju vam je donijela država sa 60.000 hektara voćnjaka avokada - tamo nećete spomenuti "nedjelju Guacamole." Umjesto toga, poruka na naslovnici ove stranice glasi: " Naša sezona je završila. Kalifornijski avokado potražite u trgovinama od proljeća - jeseni. "
Kad sam pitao Willa Brokawa, kalifornijskog farmera iza Willovog Avokada za ovaj naizgled neobičan trenutak, brzo je pokazao na ironiju.
„Sezona avokada u Kaliforniji u to doba godine jedva napreduje“, rekao je. I dok je sjajno što je potražnja toliko velika, što zauzvrat podiže prodajne brojeve i veleprodajne cijene, sramota je vidjeti tu potražnju upravo u trenutku kada Haskov avokado - najpopularnija domaća sorta - tek treba u potpunosti sazrijevati. (Oni koji se izbore u veljači su često vodenasti.)
"Svima bi bilo bolje kada bi Super Bowl kasnio do početka ožujka", dodao je Brokaw.
Pa, možda nisu svi. U stvari, čim sam počeo gledati kako avokado postaje hrana za potpis događaja koji se događa u jesen zimi, brzo je postalo jasno da je kravata Super Bowl-guacamole fascinantan - možda uznemirujući - primjer puta globalizacija je došla da definira hranu na našim tanjurima.
Prošle je godine, prema publikaciji koja se bavi proizvodnjom The Packer, oko 75 posto avokada koji je isporučen unutar SAD-a u tjednima koji su doveli do Super Bowla stiglo iz Meksika. Većina ostalih stigla je iz Čilea. A to znači puno kremasto zelenih plodova. Ove godine Amerikanci će ih pojesti gotovo 79 milijuna funti u nekoliko tjedana prije velike igre - porast od osam milijuna funti u odnosu na prošlu godinu i stopostotni rast od 2003. godine.
Ništa od toga nije slučajno. Industrija avokada započela je promoviranje guacamola kao hrane Super Bowla još u 1990-ima, ubrzo nakon što je sporazum NAFTA počeo dozvoljavati poplavama avokada iz Srednje i Južne Amerike da uđu u zemlju zimi. Do 2008. Meksiko je postao najveći američki dobavljač avokada
Christian Science Monitor pisao je o fenomenu u ovom članku iz 2009., uspješnosti Super Bowla: Meksički avokado.
U središnjoj državi Michoacán, meksičkom pojasu avokada, izvoz je lani stvorio 400 milijuna dolara i to je sada drugi izvor prihoda države - nakon doznaka poslanih od Meksikanaca koji žive u SAD-u.
"To je transformiralo ovu državu i zaustavilo imigraciju", kaže José Luis Gallardo, šef Komisije za avokado Michoacán i vlasnik plantaža koji je promatrao kako ova industrija eksplodira u posljednjih nekoliko godina.
Iako su svježi avokadi stoljećima bili osnov meksičke prehrane, u SAD-u su ih uglavnom konzumirali u Kaliforniji ili Teksasu, gdje se uzgajaju.
Voće je danas jednako uobičajeno u kalifornijskim supermarketima kao i u Kansasu.
Ovdje se počinjem osjećati sukobljeno. S jedne strane, osjećam se uistinu sretno zbog Kanzana koji sada imaju pristup jednoj od najukusnijih, savršenih namirnica na svijetu. I volim znati da toliko ljudi poslužuje guacamole na svojim Super Bowl zabavama umjesto recimo, visoko prerađenog sira.
No, činjenica da je inozemna industrija avokada uspjela stvoriti novo tržište za svoj proizvod gotovo preko noći jednostavnim povlačenjem svih zastoja u stavljanju na tržište proizvoda kao etablirane hrane Super Bowl, također se ističe.
Sve veća ovisnost o velikim monokropsima i tvorničkim farmama (pomislite: dolazi ogromna količina badema uzgojenog u Kaliforniji da bi se nahranila njemačkog hrčka za marcipan, ili svinjetine proizvedene u koncentriranim operacijama hranjenja životinja Iowa (CAFO) namijenjene Južnoj Koreji, Kolumbiji i Panami) uz strmu cijenu.
Do prije samo nekoliko desetljeća, većina Amerikanaca imala je osnovnu svijest o načinu na koji su hrana i poljoprivreda povezani s mjestom, godišnjim dobima i vremenom. Ne samo da smo izgubili ove stvari, već smo izgubili i dodir s tim kako i gdje se proizvodi naša hrana - ključni je dio zagonetke kada se zna da vaši sastojci za večeru neće biti, recimo, opozivani kontaminacijom salmonelom, napunjeni antibioticima ili prekriveni ostacima pesticida.
Mogu nazvati Willa Brokawa - ili ga zgrabiti na pijaci - i pitati ga kako uzgaja svoj avokado (sve od toga kako kontrolira štetočine, tretira zemlju i koristi vodu, do načina na koji postupa sa svojim radnicima). I dok će uzgajivači u Michoacánu, Meksiko, vrlo dobro koristiti iste poljoprivredne prakse, ja to ne znam. Taj prekid možda neće spriječiti većinu nas u kupnji zimskog avokada, ali trebao bi nam napraviti stanku - baš kao što bi to trebali činiti i drugi prozori u ogromne složenosti našeg prehrambenog sustava.
I ona "savršena zakuska Super Bowla"? Možda više nije baš tako savršen.
