Prije šezdeset godina kineska hrana dobila je preobrazbu. Njegov novi izgled - barem se u američkim restoranima - vrtio oko jednog komada namještaja, okretnog stola "Lazy Susan". Kroz pedesete godine prošlog stoljeća mnogi su kineski restorani imali reputaciju gustog i gužve, ali uvođenje lijenih susan stolova bio je ključni element u transformaciji ka profinjenim i prostranim restoranima. Kineska hrana tada nije bila tako sveprisutna kao danas, a nije to bila ni kineska hrana. Stege poput chow mein, chop suey i kolačići od sreće imale su nejasne kulinarske korijene u Aziji, ali sva su trojica izumljena u blizini države.
Lijeni Suzanci postali su uobičajena cijena tijekom šezdesetih. Washington Post opisao je kinesku proslavu nove godine 1963. godine naglašavajući hrskavu patku, morsku peraju i lijenu Susan. New York Times je opisao jednu gomilu peciva s rakovima, knedlama i mjesečinim kolačima na proslavi festivala Srednja jesen 1965. godine. Dinersi su se okupili oko velikog okruglog stola, gotovih štapića i okrenuli su lijenu Susan kako bi svako jelo dohvatili.
U desetljećima koja su uslijedila, turistički vodiči i recenzije restorana proglasili su Lazy Susan kineskom tradicijom. Popularna knjiga antropologije hrane čak ga je nazvala "etički idealnim oblikom stola ... [koji] naglašava demokratsku prirodu obroka." No, praćenje korijena tradicije može biti težak posao. Ponekad se predmeti hvataju jer su tradicionalni. Drugi put se, kao u slučaju kolačića sreće, predmet čini samo tradicionalnim jer je tako sveprisutan.
U Aziji zaista ne možete pronaći kolačiće sreće, ali Lazy Susans, nasuprot tome, svuda su. Skladatelj Igor Stravinski jeo je 1959. u kineskom restoranu na Japanu. 1971. američki posjetitelj Tajvana našao ih je u uobičajenoj upotrebi u domaćinstvu. I neposredno prije povijesnog posjeta predsjednika Nixona iz 1972. godine, prvi američki komercijalni let u desetljećima je sletio u Šangaj, 23 godine nakon što je predsjedavajući Mao Zedong prekinuo većinu kineskih veza sa Zapadom. Posada aviona hitno je poslužena za ručak - poslužena na Lazy Susan. Dakle, ili je taj stil prehrane zaista bio, da kažem, stvoren u Kini, ili ga je na zapadu izbacilo čak tijekom ere hladnih međunarodnih odnosa.
Uzmimo minutu da ispravimo ime. Tehnički gledano, "Lazy Susan revolving stol" uopće nije stol. Danas opisuje predenje koje se vrti na stolu. Još u ranim 1900-ima, međutim, „Lazy Susan“ - očito poznat kao „glupi konobar“ - opisivao je ne samo okretne stolove, već i okretne stolove, kao i dizala koji su nosili tanjure i hranu. Sva tri uređaja korištena su u Europi i Americi za štednju domaće radne snage za vrijeme obroka. U osnovi, ideja je bila kupiti "glupog konobara" kako biste mogli otpustiti svog pravog konobara.
Restorani Johnny Kan u centru, 1965. (od Connie Young Yu) To znači da prije jednog stoljeća ime Lazy Susan nije imalo nikakve veze s kineskom hranom. Dakle, za sada moramo napustiti našu prijateljicu Susan - čiji se identitet, usput, izgubio u povijesti - u 20. stoljeću, i vratiti sata 1313.
Prvo poznato spominjanje kineskog okretnog stola i izvor mnogih nagađanja o podrijetlu lijene Susan potječe iz 700-godišnje knjige o poljoprivredi. Njezin autor, Wang Zhen, bio je kineski dužnosnik koji je pomagao pionirski pokretni tip. Suočio se s izazovom organiziranja tisuća pojedinačnih kineskih znakova (za razliku od abecednih jezika potrebno je oko 100). Wangovo je rješenje bilo da se stol pomakne, tako da uređaj za postavljanje teksta nije morao. U tom smislu, djelovalo je vrlo slično stolnoj Lazy Susan.
1313 drvorez pomičnog stola (Wang Knjiga poljoprivrede) No Wang-ov stol sigurno se nije koristio u blagovaonici. Ako se okrenete povijesnim računima kineskog namještaja, vidjet ćete da su blagovaonski stolovi obično bili pravokutni i nisu se mogli okretati. Mnogi se Kinezi sjećaju rotirajućih stolova sagrađenih prije desetljeća - ali njihova je izvorna priča mutna. "Povijesno se ne mogu sjetiti nijednog primjera prije 20. stoljeća", kaže Lark Mason, američki stručnjak za kineske antikvitete, putem e-pošte. "Podrijetlo vjerojatno leži u prenošenju inovacije iz europskih oblika, vjerojatno u Hong Kongu, Kantonu ili Šangaju."
Masonov domišljati odjek je prvi poznati okretni stol za večeru u Kini - koji je, neobično, pronađen na konferenciji o javnom zdravstvu 1917. u Kantonu. Wu Lien-Teh, liječnik kineskog porijekla koji je rođen u Maleziji i školovao se u Cambridgeu, pomogao je u preoblikovanju teorija bolesti u Kini. Veliki dio karijere proveo je proučavajući epidemije upale pluća i tuberkuloze, kritizirao se prema kineskim higijenskim postupcima - uključujući prema načinu na koji su jeli ljudi. Godine 1915. jedan je njegov članak prikazivao zajedničke kineske obroke kao potencijalno žarište zaraze.
„Palačići se koriste za skupljanje čvrste hrane s jela postavljenih na stol, gurnuti ih duboko u usta, a zatim se izvući. Taj se proces ponavlja u neograničenom vremenu ... čovjek često mora sjediti među nepoznatim osobama koje pate od sifilisa usta, zubnih zuba, tuberkuloze, pioreje, čireva i drugih bolesti usta. "
Dr. Wu predložio je lijek: posebne štapiće i žlice za posluživanje, zajedno s "higijenskim ladicom za blagovanje". Njegov je dizajn - koji je Wu predstavio brojnim medicinskim kolegama u Kini - nedavno ponovno otkrio Sean Hsiang-lin Lei, povjesničar medicine s Tajvana Academica Sinica. Iako uređaj, kako kaže Lei, ne bi spriječio širenje svih tih bolesti - na primjer, tuberkuloza se širi zrakom, a ne pljuvačkom - Wu opis iz 1915. godine izgleda identičan modernom Lazy Susan.
"Svaka osoba za svojim stolom ima svoj set štapića ... svako jelo na okretnom pladnju opremljeno je posebnom žlicom. Na taj način svatko od njih koji sjedi za stolom može si pomoći s hranom bez da umoči svoju žlicu ili štapiće u zajedničku zdjelu. "
Ovdje smo zaglavili s nesretnim jazom u zapisu. Bilo je jedno poduzeće koje je izrazilo interes za proizvodnju stola Wu - Shanghai Commercial Press, tiskarska tvrtka koja je upravo mogla prepoznati sličnost s pokretnim stolom Wang Zhena. Ali to je teško potkrijepiti. Ono što znamo je da je Wu putovao po Kini - i vidio sve vrste trpezarijskih stolova - prije nego što je predložio svoju "ladicu za ručavanje" kao nešto posve novo. To znači da u Wu-jevo vrijeme okretni stolovi nisu mogli biti postojeća kineska tradicija.
Trag kineske Lazy Susan napokon poprima 1950-ih, tada je kineska hrana dobila svoj značaj. Središte kinesko-američke kuhinje bio je kineski grad San Francisco, gdje je nova generacija poduzetnih vlasnika restorana pokušavala što bolje prilagoditi kinesku kuhinju američkim ukusima. Jedan od njih bio je Johnny Kan, koji je 1953. otvorio restoran u kantonskom stilu. Radio je s dvojicom kinesko-američkih prijatelja - zetom koji je pokrenuo tvrtku s bučnim soja sosom - kako bi pokušao učiniti njegov restoran istinitim i modernim.
George Hall bio je jedan od dvojice prijatelja, čovjek koji se školovao kao inženjer i volio je maziti u podrumu. Njegova nećaka i kćer sjećali su se tih dana u knjizi o Hallovoj družini sojinog umaka. Sredinom 1950-ih, Hall se počeo igrati sa kugličnim ležajevima i okruglim komadima drva, a on je sastavio okretni stolić koji je postao središnji element nove Kanine sobe za bankete.
Halllova nećakinja Connie Young Yu sada je povjesničarka kinesko-američke kulture. "Kao dijete, sjećam se da smo zaista voljeli njegove novine", rekla je. „Sjećam se koliko je bilo zabavno vrtjeti se okolo. Prešana patka nalazi se ispred mene - i nitko me neće spriječiti da dobijem onoliko komada koliko želim! "
Prije dizajniranja stola, Hall je putovao i u Englesku i u Kinu. Ali Young kaže da bi je njezin stric spomenuo da je dizajn bio inspiriran tablicama koje je vidio. Prilično je sigurna da je njegov lijeni Susan bio neovisni izum, stvoren za odgovor na univerzalni izazov davanja hrane, koji je potom uspio uhvatiti se u koštac.
I uhvatiti se na tome. Kanov restoran eksplodirao je u popularnosti u roku od nekoliko godina. Stalno su je posjećivale poznate ličnosti i kopirali natjecatelji diljem SAD-a, sve do njegovih salveta mirisa mirisa na jasmin i - naravno - okretnih stolova. I preko Tihog okeana bilo je staza: kuhari restorana dolazili su iz Hong Konga, a Kan je poslovao s izvoznicima uvoznicima iz cijele Azije.
Stoga se čini da je Kinez Lazy Susan, dizajniran za dijeljenje prijepodneva, krenuo globalno sa zdravim služenjem međukulturalne razmjene. Dobri izumi izumljuju tradiciju, a ovaj je bio doslovno revolucionarni.
