Kad mu je bilo 13 godina, JM Barrie upisao se na akademiju Dumfries u Škotskoj, gdje se sprijateljio s braćom par Stuart i Hal Gordon. U vrtu kuće obitelji Gordon, elegantnoj vili zvanoj Moat Brae, trojica su dječaka skandirala o igranju gusara i drugim igrama. Kao odrasla osoba Barrie je taj vrt nazvao "očaranom zemljom" i kao nadahnuće za "to gadno djelo" - Peter Pan .
Nakon višegodišnjeg i višemilijunskog nastojanja na obnovi, kuća u kojoj se Barrie frotirao kao dječak ponovno se otvara kao dječja literatura, izvještava Libby Brooks iz Guardiana . U preuređenoj kući Moat Brae, koja se nalazi u gradu Dumfries na jugozapadu Škotske, mladi će posjetitelji pronaći igračke, unutarnji i vanjski igralište te zbirku tisuća darovanih knjiga. Ali Nacionalni centar za dječju književnost i pripovijedanje - prvi takve vrste u zemlji - gotovo nikada nije ni postao.
Prije samo osam godina, Moat Brae planuo je na uništenje. Vlasništvo, koje je početkom 20. stoljeća pretvoreno u starački dom, zapalo je u očaj, a mjesto je trebalo preusmjeriti u prihvatljivi stambeni projekt. Nadajući se da će spasiti ovu zapuštenu relikviju škotske književne povijesti, grupa koja je danas poznata kao Peter Pan Moat Brae Trust pokrenula je akciju prikupljanja sredstava i zaustavila rušenje samo nekoliko dana prije nego što je to trebalo biti.
Projekt obnove, koji je koštao 8, 5 milijuna funti (više od 10 milijuna dolara), uključivao je i obnovu kuće iz 19. stoljeća i stvaranje modernog proširenja. Otvarajući se za javnost 1. lipnja, Moat Brae sad uključuje interaktivne izložbe na kojima je, između ostalog, i zvono koje je zvonilo kad god se Tinker Bell pojavio u originalnoj scenskoj verziji Petera Pan-a ; knjižnica i prostori za čitanje; i rekreacija dječjeg vrtića Darling. U vrtovima u kojima se Barrie nekada igrao, mališani će naći gusarski brod, kućicu stabala izgubljenih dječaka, avanturističke staze i prostore za proučavanje biljaka i druge atrakcije.
Novouređena kuća Moat Brae. (Graeme Robertson) Dame Barbara Kelly, glumac i predsjedavajući Trust Peter Pan Moat Brae, rekla je za BBC da otvaranje centra označava "sjajan dan za Dumfries" - mjesto na kojem je Barrie proveo nekoliko sretnih godina tijekom inače teškog djetinjstva. Godine 1867., kada je Barrie imao šest godina, njegov stariji brat David ubijen je prilikom pucanja lubanje u nesreći klizanja na ledu. Tragični je događaj splasnuo mentalno zdravlje majke i "Barrie se nikad nije oporavio od šoka ... i njegovog teškog djelovanja na majku, koja je dominirala u djetinjstvu", prenosi Encyclopedia Britannica .
No, 1873. Barrie se privremeno preselio iz svog rodnog grada Kirriemuira u Dumfries, gdje je živio s još jednim starijim braćom (u obitelji Barrie bilo je desetero djece). Barrie nije bio izuzetan student na Dumfries Akademiji, ali bio je energičan sudionik školskih izvanškolskih škola: atletika, debata, drama. Dok je studirao na Akademiji Dumfries, Barrie je napisao svoju prvu predstavu pod nazivom Bandelero the Bandit . On i njegovi prijatelji pripadali su zamišljenoj "gusarskoj posadi"; Stuart Gordon, s kojim se sprijateljio na Dumfries Academy, dao mu je nadimak "Šesnaest gudačkih Jack".
JM Barrie (Kongresna knjižnica) "Mislim da je pet godina ili približno tako provedena ovdje vjerojatno najsretnija u mom životu", Barrie je jednom prilikom rekao Dumfries, "jer doista volim ovo mjesto."
Obnavljanjem Moat Brae nova generacija čitatelja moći će istražiti jedan od prostora u kojem je Barrie cvjetala u godinama prije nego što je postao voljeni dječji autor. Dom, kaže direktor Moat Brae-a Simon Davidson, "vraćen je u život ... kako bi potaknuo maštu mnogih tisuća mladih iz svih krajeva svijeta."
