Ovaj članak je iz časopisa Hakai, internetske publikacije o znanosti i društvu u obalnim ekosustavima. Pročitajte više ovakvih priča na hakaimagazine.com.
Iz primorskih gradova širom svijeta, kroz cijevi koje vrebaju upravo ispod valova, potoci ljudskog otpada ulivaju se u more.
Ponekad se ta voda očisti - filtrira, prozrači i tretira izbjeljivačem. Ponekad to nije, a kanali kanalizacije - što god isprati odvod ili ispraznili niz toalet - ulivaju se u ocean sirov. Ako vas to iznervira, uzmite u obzir da je ljudski izmet vjerojatno najmanje suluda komponenta protoka, barem kad je riječ o utjecajima na okoliš. Još više zabrinjavaju određene nevidljive tvari koje lako prolaze kroz uređaje za pročišćavanje otpadnih voda i završavaju u oceanu.
Svaki Advil koji popijete ili antidepresiv koji progutate obrađuje se u vašem tijelu i izlučuje, često kao kemijski nusprodukt koji i dalje može utjecati na druge organizme. Znanstvenici su samo testirali djelić lijekova na učinke na morski život, a većina ostaje neregulirana u otpadnim vodama.
Znanstvenici su u svom nastojanju da razumiju učinke droga na morski život pronašli nevoljnog saveznika: školjke. Budući da žive nepomično, školjke i školjke su slučajne ispitne teme u farmaceutskom istraživanju zagađenja. Ove školjke pomažu u uzbuni zbog nekoliko uobičajenih lijekova i kemikalija.
Na obali São Paula, u Brazilu, cijev ispušta uglavnom neobrađenu kanalizaciju u zaljev Santos. A kako u nedavnoj studiji izvještava biolog Fabio Pusceddu sa Sveučilišta u São Paulu, životinje oko ovog ishoda izgledaju kao efekti naših lijekova.
Nedavne studije izazvale su zabrinutost zbog tvari koje ih unose u okoliš, uključujući antibiotike u sapunima i proizvodima za osobnu njegu, estrogenske mimetike u kontroli rađanja i lijekove protiv bolova, ali nema puno podataka o utjecaju tih spojeva na divljinu. Dakle, Pusceddu je uzgajao školjke u laboratoriju na sedimentu zagađenom s dva lijeka, izlažući ih istim koncentracijama u kojima se nalaze u zaljevu Santos.
Jedan je bio ibuprofen, uobičajeni lijek protiv bolova, a drugi je triklozan, antibakterijski spoj koji se nalazi u proizvodima uključujući paste za zube i sredstva za pranje tijela. Izloženost lijekovima uzrokovala je niz negativnih učinaka, uključujući nepravilne membrane i reproduktivne poteškoće. To je problem, kaže Pusceddu, jer većina procjena toksičnosti koje rade vlade da vide treba li neku tvar regulirati ima samo akutne učinke, što obično znači je li spoj smrtonosan. Ali to što životinje preživljavaju naše farmaceutsko zagađenje, ne znači da na njih nema utjecaja.
Studije kroničnih utjecaja dugotrajne izloženosti skupe su i dugotrajne, ali upravo Pusceddu zabrinjavaju upravo ti utjecaji. "Ne govorimo o problemima kod pojedinca", kaže Pusceddu, "već o populaciji dugoročno."
Obalno okruženje varira od grada do grada. Kanalizacija São Paula zadržava se u zaštićenom zaljevu Santos, pojačavajući učinke izloženosti lijekovima. Ali na zapadnoj obali Kanade duboka voda, dinamična plima i jaka struja rutinski ispiraju tjesnac Juan de Fuca, gdje grad Victoria, British Columbia, pumpa sirovu kanalizaciju kroz samo grubi zaslon još od 1960-ih. Gradske vlasti, međutim, zabrinute su zbog lijekova i započele su rutinski nadzor nad ispadima lijekova 2004. godine.
U nedavnoj studiji, Chris Lowe, voditelj programa za otpadne vode i morski okoliš u regiji Victoria, pokazao je da školjke, sediment i voda u regiji neposredno oko otpadnih voda pokazuju tragove droge, uključujući triklozan i ibuprofen. Lowe je u studiji samo detaljno razgledao desetak lijekova, ali on i njegovi kolege otkrili su još mnogo toga.
Pa što to izbacivanje farmaceutskog otpada znači za život oceana? Za razliku od teških metala, većina lijekova ne akumulira se u prehrambenom lancu. Iako se neki spojevi, poput triklosana, mogu nakupiti u životinjskoj masti. No kako su lijekovi dizajnirani tako da budu učinkoviti u malim dozama, malo toga može učiniti puno potencijalne štete.
Do sada ne postoji široko korištena tehnologija za ciljanje lijekova. Jedini način uklanjanja ovih spojeva iz kanalizacije je ako se vežu na čestice koje se inače filtriraju standardnim postupcima ili ako se prirodno razgrade. Neki istraživači razvijaju sustave koji se mogu dodavati tretmanima za filtriranje lijekova, poput filtera s aktivnim ugljenom ili bakterija posebno dizajniranih za razgradnju lijekova. Ali oni su još uvijek u razvoju, a mnogi lijekovi izbjegavaju čak i najsavremenije uređaje za obradu koji trenutno djeluju.
Pusceddu kaže kako učinci farmaceutskog otpada variraju ovisno o lokaciji i rješenja bi također trebala. Na primjer, u Brazilu ibuprofen često dolazi u velikim pakiranjima, tako da ljudi mogu popiti puno isteklog lijeka. U ovom slučaju, rješenje može biti pokušati navesti proizvođače da prave manje pakete. Ali na kraju, Pusceddu kaže da moramo naučiti puno više o tome što ti spojevi rade u okolišu. Tek tada možemo znati da li lijekovi koji nas održavaju zdravima čine ocean bolesnim.
Povezane priče iz časopisa Hakai:
- Iznenađujuća nuspojava lijekova protiv anksioznosti - na losos
- Dr. Eelgood
- Kao i plivanje kroz ljekarnu
