Procjenjuje se da jedna od 9 žena ima simptome postporođajne depresije. Ovi simptomi - uključujući promjene raspoloženja, umor i smanjeni interes za aktivnosti - mogu otežati majkama povezivanje sa novorođenčadima.
Povezani sadržaj
- Vaša iskustva iz djetinjstva mogu trajno promijeniti vaš DNK
Rani odnosi majki i njihove novorođenčadi mogu utjecati na zdravlje tijekom cijelog životnog vijeka, na bolje ili gore. Na primjer, odrasle osobe koje prijavljuju više poremećaja u kućanstvu i zlostavljanja tijekom djetinjstva imaju veću vjerojatnost da će bolovati poput odraslih. Oni koji imaju zdrave i podržavajuće veze tokom ranog života bolje se nose sa stresom i reguliraju svoje emocije.
Međutim, znanstvenici ne shvaćaju u potpunosti kako ta okruženja "dolaze pod kožu" da bi oblikovala zdravlje. Naš najnoviji rad, objavljen u studenom, pokazuje moguću vezu između pojačanih simptoma depresije kod majki i staničnog oštećenja kod njihove dojenčadi.
Telomere i zdravlje
Kako stres utječe na naše stanice? Jedno područje rastućih istraživanja usredotočeno je na telomere.
46 humanih kromosoma prikazano je plavom bojom, a telomeri se pojavljuju kao bijeli pinpoints. (Galerija slika NIH-a, CC BY-NC) Telomeri su čepovi na kraju našeg DNK koji štite kromosome. Analogni su plastičnim vrhovima na kraju cipela koji sprečavaju vezanje. U osnovi, ove plastične kapice održavaju čipke funkcionalnim. Isto se može reći i za vaše telomere.
Budući da na duljinu telomera utječe naša genetika i starost, oni se ponekad smatraju dijelom "biološkog sata" koji odražava starost naših stanica. Kako se telomeri vremenom skraćuju, vjerojatnije je da će ljudi osjetiti niz negativnih zdravstvenih ishoda, kao što su kardiovaskularne bolesti, demencija, dijabetes, rak, pretilost, pa čak i smrt.
Zanimljivo je da telomeri mogu brže propadati kada osoba pati od psihološkog stresa. Kad doživimo stres, naša tijela oslobađaju hormon zvan kortizol, koji utječe na naše emocionalne reakcije, kao i na naš metabolizam energije, učenje i pamćenje. Ovo može biti jedan mehanizam koji povezuje psihološki stres s dužinom telomera i naposljetku s fizičkim zdravljem. Stanice koje su izložene kortizolu imaju kraće telomere i manje telomeraze, što je enzim odgovoran za održavanje krajeva telomera.
Ovaj postupak može objasniti kako se psihološki stres pretvara u biološko "habanje i habanje". Doista, adolescenti s depresivnim majkama pojačavaju stres na kortizol i kraće su telomeri od svojih vršnjaka, čak i kada sami adolescenti nisu depresivni.
Naše istraživanje
Ispitali smo je li povećanje simptoma depresije kod majke utjecalo na stres kod novorođenčadi i kasnije zdravlje stanica.
Dojenaštvo je osjetljivo razdoblje, kada pojedinci snažno utječu na svoje okruženje. Jedan od načina proučavanja kako rani stres može utjecati na zdravlje jest pogledati kako dojenčad reagiraju na stres svojih roditelja. Studije sugeriraju da je kod male djece vjerojatno izložena depresiji kod majke socijalno ozbiljnije i doživljava više negativnih osjećaja.
Za naše istraživanje regrutirali smo 48 majki s novorođenčadi u dobi od 12 tjedana i pratili smo ove obitelji sve dok novorođenčad nije navršila 18 mjeseci. U dobi od 6 i 12 mjeseci dojenčad je dovedena u laboratorij kako bi se uključila u blago stresne zadatke. Na primjer, u eksperimentu "još uvijek lice" majke su naizmjenično igrale igranje s djetetom i ne reagirale na djetetovu ponudu za pažnju. To može izazvati stres kod dojenčadi, jer se oni oslanjaju na njegovatelje koji ih ne samo hrane, već i umiruju njihove emocije.
Tijekom svakog posjeta mjerili smo stres kod novorođenčadi, skupljajući uzorke sline da bismo pogledali promjene kortizola. Prikupili smo i podatke o tome koliko simptoma depresije su majke osjećale. Konačno, kad su novorođenčad imala 18 mjeseci, vratili smo obitelji u naš laboratorij i uzeli pljuvačku da bismo izmjerili duljinu telomera kod novorođenčadi.
Pogoršani simptomi depresije kod majki povezani s većim reakcijama na stres kortizola kod novorođenčadi između 6 i 12 mjeseci. Pored toga, dojenčad s većim odzivima na stres na kortizol imala je veću vjerojatnost da će imati kraće telomere u dobi od 18 mjeseci, što ukazuje na veće stanično trošenje i oštećenje.
Bolje mentalno zdravlje
Iako su ovi nalazi preliminarni i treba ih ponoviti s većom skupinom dojenčadi, naši rezultati ukazuju na to kako obrazac zdravlja tijekom životnog vijeka može utjecati na prvih 18 mjeseci života. Ovaj rani stres može dovesti malu djecu na put za rani početak loših zdravstvenih ishoda.
Srebrna obloga je da je novorođenčad osjetljivo razvojno razdoblje, kada ljudi posebno reagiraju na svoje okruženje. Poticanje pozitivnih iskustava između novorođenčadi i njihovih majki - kao i pružanje pristupačnih, znanstveno podržanih usluga liječenja majkama koje pate od depresije - može omogućiti dojenčadi da krene prema zdravijoj životnoj putanji.
Prema našem mišljenju, ovi rezultati pokazuju koliko je važno financirati učinkovito liječenje mentalnog zdravlja majke i politike ranog djetinjstva.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu The Conversation.
Benjamin W. Nelson, doktorski studij kliničke psihologije, Sveučilište u Oregonu
Heidemarie Laurent, docentica psihologije, Sveučilište Illinois, Urbana-Champaign
Nick Allen, Ann Swindells profesorica kliničke psihologije, Sveučilište u Oregonu
