Navike teško umiru, ali istraživači mogu imati prvi trag prema neurološkom gašenju loših. Neuroznanstvenici na MIT-u identificirali su područje mozga odgovorno za prebacivanje između starih i novih navika. Na kraju bi otkriće moglo dovesti do novih tretmana za isključivanje različitih tipova stanica odgovornih za ponavljajuće ili ovisničko ponašanje, pišu istraživači u izjavi.
Da bi došli do ovih zaključaka, znanstvenici su obučavali štakore da trče u labirintu T-oblika. Kad su štakori skrenuli lijevo, dobili su nagradu od čokoladnog mlijeka, dok je desno okrenulo nagradu za šećernu vodu. Istraživači su namestili štakore na koji će se način okrenuti koristeći zvuk zvona, preferirajući okretanje ulijevo. Kada su istraživači uklonili zvono, a kasnije i nagrade, obučeni štakori s lijevim okretajem nastavili su uvijek izlaziti lijevo, iako za to nije postojao nikakav poticaj. Formirali su naviku.
Dovodeći ovaj korak dalje, istraživači su dali kaveznim štakorima čokoladno mlijeko obloženo litijevim kloridom, supstancom koja izaziva mučninu. Ipak, štakori su nastavili skretati ulijevo kad su ušli u labirint, iako su čokoladno mlijeko sada povezivali s osjećajem lošeg.
Da bi vidjeli mogu li razbiti ovu duboko urođenu naviku, istraživači su upotrijebili optogenetiku - tehniku koja inhibira određene stanice svjetlošću - kako bi isključili dijelove regije za koje se vjeruje da kontroliraju navike u infralimbičkoj kore. Tek što su štakori ušli u razgranati labirint T, istraživači su svjetlošću zapljeskali infralimbički korteks. Štakori su se počeli okretati desno kako bi izbjegli čokoladno mlijeko natopljeno otrovima, što je postavilo pozornicu za stvaranje nove navike.
Međutim, stara navika na lijevom zavoju nije bila dobra, samo se isključila. Kada su istraživači ponovo izložili štakore svjetlu koji inhibira stanice, oni su se prestali okretati udesno i umjesto toga vratili se svojoj uobičajenoj sklonosti skretanju ulijevo.
Optogenetika je vjerojatno previše invazivan postupak koji bi se ikada koristio za ljude, ali znanstvenici smatraju kako bi njihovi nalazi eventualno mogli donijeti koristi ljudima tako što će bacati dodatno svjetlo na proces formiranja navika i lomljenja.
Više sa Smithsonian.com:
Kako izbiti naviku pušenja
Utječe li vaše prezime na navike kupnje?
