Dorothy McKibbin pozdravila je znanstvenike, kontrolirala kretanje imovine i ljudi u tajnim granicama Los Alamosa i pomogla podržati tajni razvoj jednog od najmoćnijih svjetskih oružja. Bila je Los Alamosov "sekretar za atomsku energiju" - i, piše Eric Grundhauser iz Atlasa Obscure, nikada joj nije rečeno što je Manhattanski projekt za koji je pomogla da nadgleda.
McKibbin je bio vitalni dio Manhattanskog projekta, piše Grudhauser, nadzirajući kontrolni punkt kroz koji su morali proći svi znanstvenici, radnici i oprema prije nego što je primljen na "Brdo" u Los Alamosu. Bila je dobro pripremljena za svoj posao: nakon godina života u Santa Feu bila je poznavalac područja i sposobna administratorica.
Grudhauser piše kako se McKibbin kao Los Alamosov "sekretar za atomsku atmosferu" suočio sa strašnim zadatkom: koordinirati ogroman priliv ljudi na mjesto o kojem su malo tko znali. Iako povjesničar Alex Wallerstein procjenjuje da je mjesto u Los Alamosu zapošljavalo „najviše nekoliko tisuća ljudi“, napominje da je do 125.000 zaposlenika radilo na projektu na nacionalnom vrhuncu (čak ne uključujući vojsku).
To je podrazumijevalo ogromne napore administratora poput McKibbina, koji su morali organizirati stvari poput odjeće i obroka za hranu za novopristiglo osoblje i osigurati da samo pravi ljudi imaju pristup mjestu. McKibbin je bio u samom srcu prometne lokacije, čak i nakon što su bombardovane Hiroshima i Nagasaki. Grudhauser piše da je čak djelovala i kao prepreka špijunima privučenim na mjesto izvješćima o tajanstvenim aktivnostima.
No, iako je McKibbin bio poznat kao "prvo prijateljsko lice" novotransplantiranih znanstvenika koji su vidjeli prilikom premještanja u tajno postrojenje, Grudhauser piše da kao civil bez tajnog odobrenja nikada nije službeno bila svjesna onoga što je na Manhattanu Projekt je bio za. "Naravno, do 1945., bombardiranjem Hirošime i Nagasakija, McKibbin je mogao sastaviti ono na čemu su radili", piše ona. Grudhauserov puni profil McKibbina vrijedi pročitati, prepun je fascinantnih detalja o ženi koja, iako igra značaj za uspjeh projekta, rijetko dobiva središte pozornosti.
